До ворот было около двадцати пяти метров и к мячу подошёл Семак. Сергей по воздуху отправляет мяч в центр штрафной. Выше всех выпрыгнул Березуцкий-старший и с восьми метров головой пробивает в сторону ворот. Но Бартез не зря является номером один в своей команде. Он, играючи, отразил мяч одной рукой. Если «круглый» летел сначала под перекладину, то вратарь перевёл его на угловой. По трибунам прошли охи и ахи. Кто-то был доволен опасным моментом, а кто-то радовался мастерству своего голкипера. Вася также, как раньше его младший брат, схватился за голову. Забей братья свои моменты, то сейчас мы бы вели в счёте, а они были бы настоящими героями команды. Но, это всё из серии «Если бы да кабы…».
— Да во рту росли грибы… — закончил за меня Дюха. Я что, опять вслух говорю?
А вот Юрий Палыч расслабился и довольно улыбается. Сидит и спокойно что-то объясняет своим помощникам. Видимо, мужик принял то, что мы уже проиграли. Но проиграли лучшей сборной Европы. Эх… Сёмин-Сёмин! Ну ничего, научу я тебя ещё в российский футбол верить.
Сидевший рядом со мной Павлюченко, получил указания разминаться и менять Сычёва. Довольный Роман подорвался с места и пошёл готовиться выйти на замену. Вот же, зараза! Мне ведь тоже хочется появиться на поле и помочь своим партнёрам.
Спустя пять минут Смертин получил «горчичник» за грубый подкат вблизи нашей штрафной. А за разговоры с арбитром жёлтую карточку получил ещё и Зидан. Пока Рибери оказывают помощь, у нас произошла замена. Получив указания от Сёмина, Павлюченко понёсся в штрафную. Игра возобновилась. Навес Зинедина был не опасен. Наш чудо-вратарь вышел из ворот и мастерски снял мяч с головы Анри. Через несколько минут французы сделали свою первую замену. Всё-таки Рибери получил травму. На поле вышел мой будущий одноклубник Луи Саа.
Я глянул на табло, шла уже семьдесят седьмая минута матча. Покосился на Бородюка и одними губами спросил: «Ну, чё?». Генрихович пожимает плечами и смотрит в сторону Сёмина, который последние пять минут, кажется и не отходил от бровки. Что за яйцо он там «высидеть» собирается? Ладно, мы не гордые, ещё немного подождём.
Через минуту Вильтор, сыграв в «стенку» с Зиданом, выскочил на свидание с Акинфеевым. Однако, вовремя подставив корпус, вмешался наш капитан. В результате, помощь пришлось оказывать обоим, а Вильтор так и вовсе покинул поле.
Я, засмотревшись этим моментом, совсем не заметил как подошёл главный тренер.
— Саш, готов выйти? — в глазах Юрия Палыча стояла такая обречённость и безнадёжность, что мне его стало откровенно жалко.
— Юр Палыч, конечно! Щас выйду и обязательно забью.
Сёмин улыбается одними губами, слегка хлопает меня по макушке и произносит:
— Давай, сынок. Готовься менять Кержакова.
Ого! Меня выпускают в нападение. Этакий карт-бланш дали. Ну, спасибо, тренер. Я, под улыбку Дюши, вскакиваю с кресла и начинаю оперативно переодеваться. Разминку я уже делал. Пока буду ждать замену, на бровке немного мышцы ещё потяну. Через минуту я уже был готов выйти на поле.
— Удачи, Саня, — кидает мне в спину Андрюха, а потом и другие игроки сборной.
Пока готовился выйти на замену, трибуны с нашими болельщиками оживились. Стали слышны выкрики: «Граф» и «Танке». Я посмотрел в сторону ложи, где находилась наша делегация и козырнул своему талисману Владимиру Геннадьевичу.
Моя команда в последние минуты отодвинула игру от своих ворот. Более того, они смогли перевести её на половину поля сборной Франции, постоянно держа в напряжении французскую оборону. Во время паузы сначала в игру вступил Викаш Доросо, заменивший Вильтора, а потом, под бурные овации, вышел я — этакая «надежда» всей нации.
— Ну, что, Граф, пойдём творить обещанную сенсацию, — дал себе шёпотом установку и побежал на свою позицию.
По пути встречаюсь с Зиданом и, к своему удивлению, во взгляде увидел ненависть и отвращение. Ну, даёт французская морда! Я-то тебе чем не угодил? Красным цветом майки? И ты, как бык на неё реагируешь? Меня этими дешёвыми трюками не проймёшь. Усмехнулся и, подбежав к Павлюченко, быстро передал последние указания главного тренера. Посмотрел на табло. Ого-го, уже идёт восемьдесят третья минута матча. Маловато, конечно, но будем «работать» с тем, что имеем. С левой бровки Смертин вывел мяч из аута. Серёга Семак принял «шарик» на грудь, скинул его себе на ход, ускорился и неким чудом оторвался от Макелеле. Но на него сразу же кинулись двое соперников. Серёга тут же мягко передал пас Павлюченко. Ромка, прикрывая мяч корпусом, приблизился к линии штрафной, разогнался и, боясь его потерять, скинул «круглого» мне. Я принял мяч почти по центру линии штрафной. Услышал поднимающийся гул болельщиков. Но у меня не было времени даже посмотреть на трибуны. За доли секунд оценил ситуацию в штрафной французов. На меня стремительно неслись сразу четверо противников. А вот Бартез зачем-то немного вышел из ворот. Наверное, расслабился. И именно это сейчас самое главное. ГЛАВНОЕ!