МУОС. ЧИСТИЛИЩЕ

Вера, никому ничего не сказав, встала из-за стола и вышла из администраторской. Это дело Зозона – выполнять нормы приличия, а она в этой мёртвой комнате находиться больше не может. Вера ещё раз, на прощанье прошлась по станции. Укоряющее молчание Батуры и в неё вселило чувство беспричинной вины. Она невольно ловила себя на мысли, что прощается с этой станцией, как будто её гибель уже предрешена.

Невольно Вера обратила внимание на шум в конце полуразвалившейся платформы. Там была клетка – местная тюрьма с единственной узницей. Пленённый лесник оказался женщиной, вернее девушкой. Это поняли, когда сорвали с неё самодельную плетёную одежду и примитивный лесниковский фильтр. Вчера Вера с любопытством рассматривала лесничиху. По возрасту она была ровесницей Веры. Сбитые в колтуны грязные волосы ниже плеч. Расчёсанное, местами до крови, тело - чужачка видимо болела чесоткой или чем-то ещё. Она производила жалкое впечатление. Совершенно голая сидела на полу клетки, обхватив себя руками. Трясясь и подвывая, лесничиха испуганно смотрела из-подо лба на окружавших её спецназовцев и Партизанцев. Глядя на дикарку, Вера думала, что если её отмыть, она будет мало отличаться от обычной Муосовской девушки. Может быть, даже, она окажется симпатичной. Хотя нет, вряд ли. Отличия всё-таки есть: у неё голова какая-то вытянутая из-за неестественно острого подбородка. Шея и руки тоже длиннее, чем у Муосовцев. Хотя, если сильно не присматриваться, - обычная девушка.

Что с нею делать – никто толком не знал. Для порядку, правда, Зозон с Лисом, а также кто-то из местных пытались вступить с нею в контакт. Но она лишь бубнила в ответ что-то нечленораздельное. Лис заметил, что чужачка что-то держит в руке. Он попытался это забрать, но девчонка отпрыгнула в угол и дико зашипела. Лис выхватил из-за спины меч и, направив остреё на лесничиху, процедил сквозь зубы:

- Сюда давай…

Лесничиха сильнее вжалась в стену клети и как будто приготовилась к прыжку, до белых костяшек сжимая в руке этот продолговатый предмет.

- Оставь её, - остановил Лиса Зозон.

Лис, не хотя, вложил меч в ножны и вышел из клетки. Девушка, увидев, что на её сокровище никто не посягает, села на колени на полу, сомкнула кисти рук, обратив их ладонями вверх. На ладонях у неё лежал обстроганная продолговатая дощечка, почерневшая от старости и от грязи. Дощечка была украшена странной резьбой в виде прорезанных извивающихся канавок. Лесничиха сначала шептала, а потом начала проговаривать вслух:

- Лэса – бэса, лэса - бэса, лэса - бэса….

- Чё? Тронулась что ли?, - неприязненно прокомментировал Лис.

Зозон покачал головой:

- Да нет, думаю, она молится.

- Молится? Кому?

- Думаю, лесу своему она молится. И на дощечке похоже лес вырезан. И сама дощечка из леса вырезана. Это типа талисмана или иконы. И слышишь «лэса» говорит. Это лес, наверное, себе на помощь зовёт.

- А «бэса» тогда что?, - насмешливо скривился Лис.

- Ну, нашёл у кого спрашивать…

Ничего членораздельного, кроме примитивной молитвы «лэса-бэса», от лесничихи больше не услышали. Как только к ней подходили, она кидалась в сторону, прижимая к груди свой талисман, как только от неё отходили, она становилась на колени и бормотала «лэса-бэса». Иногда она прерывалась от приступа очередного зуда и начинала неистово расчёсывать себе кожу грязными заломавшимися ногтями. Лис предлагал даже попытать её, но понаблюдав за дикаркой, решил, что это бесполезно. Да и трудно пытать, не прикасаясь к пленнику. А глядя на её струпья, к ней не то, что прикасаться, подходить близко было противно.

Теперь возле клетки столпилась местная детвора. Они похватали какие-то палки и куски ржавой арматуры и тыкали ими в лесничиху. Она, как загнанный зверь, металась по клетке. Но длины палок хватало, чтобы достать её в любом месте. Она отбегала от одного болезненного удара, как тут же натыкалась на палки «укротителей» стоявших с другой стороны клетки. Пятеро парнишек лет десяти-двенадцати увлечённо придавались своей садистской забаве. Они смеялись, возбуждённо кричали, комментируя свои действия:

- А вот так тебя…

- А по жопе не хочешь?

- Косой! Завали ей..

Вера рассеянно смотрела на девочку лет восьми, которая пыталась вырвать палку из рук одного парнишки:

- Костик. Дай мне. Я тоже хочу её погонять.

Вокруг стояли зрители, главным образом девочки, которые подбадривали тех, кто «работал» палками. Некоторые дети бегали по станции, ища подходящее орудие, чтобы тоже поучаствовать в избиении лесничихи. Сновавшие там и сям взрослые никак не реагировали на «забаву» своих детей.

Вера сначала хотела остановить избиение, но потом вспомнила своё вчерашнее неудачное вмешательство в дела станции. А потом она и вовсе подумала, что когда придут сюда лесники, они никого жалеть не будут, даже этих детей. А потом вид метавшейся по клетке дикарки пробудил в ней одну мысль.

Идея ещё не успела оформиться, а Вера уже шла, вернее бежала, в администраторскую. Ворвавшись в апартамент Батуры, она прервала продолжавшееся тягостное молчание:

- Зозон, есть разговор.