МУОС. ЧИСТИЛИЩЕ

Выстрелив, они выбежали из лужи. Ужаленный отравленными стрелами змей, догоняя людей, ввалился в лужу, создавая много брызг и захватывая жидкость открытой пастью. Жалобный стон вырвался из нутра животного. На секунду змей остановился, пытаясь выплюнуть ядовитую смесь, а потом чуть медленней продолжил движение в сторону остановившихся неподалёку людей.

Вера ещё раз огляделась. Сплий, увлекая за собой второго змея, бежит в воду, как раз туда, куда наконец-то льётся содержимое третьей бочки. Фойер и Паук тащат Зозона. Отступать назад или отходить в сторону нельзя – змей может напасть на оставшихся там людей. Она должна оставаться на месте.

Неожиданно бурлак побежал. Сперва Вера подумала, что тот хочет убежать. Но нет. Бурлак бежал в сторону змея, но как бы мимо него. Он крикнул:

- Прикройте!

Смутно догадываясь, что задумал заключенный, Вера дала команду:

- Залп.

Она выстрелила первой. Армейцы, только перезарядили арбалеты и, не целясь, послали свои стрелы в змея. Сначала змей повёл головой в сторону приближающейгося бурлака, но получив ожоги стрелами, снова направился в сторону Веры и армейцев. Бурлак, пробежав несколько метров мимо слабеющей громадины, запрыгнул на неё сверху, почти в упор выстрелил, сразу спрыгнул с другой стороны и побежал. Стрела попала прямо в нервный центр животного. Змея изогнуло, и он беспомощно задёргался на одном месте. Бурлак подбежал к Вере.

- Где так научился?

- На Первомайской…

- Потом расскажешь, теперь за мной..

Они бежали к основной группе. Зозон неподвижно лежал лицом вниз. Фойер, Паук и трое армейцев из арбалетов добивали змея, дёргающегося в отравленной воде. Сплия не было видно – его убила вода, в которую он заманил змея. Несколько бурлаков и раненных армейцев в панике поглядывали ещё на двух змеев, движущихся со стороны строений – именно оттуда, куда им надо было отступать.

Что-то произошло. Над озером взметнулась гигантская башня. Метров сорок в высь – не меньше! Качаясь, вожак раскрыл пасть, издавая жуткий треск. Два змея, которые к ним приближались, неожиданно прекратили боевой пляс. Они вяло, как будто не хотя, поползли к озеру, больше не обращая внимания на людей, целившихся в них из арбалетов. С недоумением люди смотрели на проползавшие мимо туши, скрывающиеся в ядовитых волнах.

- Что это? – спросил Паук.

- Не знаю, и знать не хочу, – пробасил Фойер. Подхватывая под руку Зозона, он добавил:

- Сматывать пора. Командира хватай.

Их отряд отступал к строению, из которого на Поверхность вышел отряд Сплия. Вера замыкала их колонну. Она отбегала задом, изучая мрачное озеро. Где-то вдалеке, сквозь пелену слабеющего дождя она видела ещё несколько мельтешащих точек – это отряд Тхоря возвращался с задания. Некоторое время на озере были только волны и столб, который всё также издавал душераздирающий скрежет. Вдруг Вера увидела змея… ещё одного… ещё…

- Паук?! Фойер?!

Спецназовцы оглянулись:

- Мать твою! Давай быстрее, быстрее…

Всюду, куда доставал взгляд, на берег выползали змеи. Десятки змеев. Они выползали из воды и ползли подальше из озера. Но это были не сильные и ловкие монстры, которых они наблюдали в начале схватки. Некоторые из змеев останавливались. Их тела медленно изгибались, имитируя движение вперёд, сил на которое у них уже не было. И замирали.

Один из змеев догонял Веру. Он шёл прямо на них, вернее почти прямо. Его курс был параллельным. Голова змея была приподнята и запрокинута вверх. Пасть раскрыта. На уходящих людей он внимание не обращал. Змей почти их обогнал, оставаясь в десяти метрах в стороне. Потом остановился. Мощная голова рухнула на шлак. Из открытой пасти что-то вывалилось. Приглядевшись, Вера увидела несколько маленьких змеев. Они были в рост человека. Змеёныши ещё не научились и уже никогда не научатся ползать по земле. Они тоже были отравлены. Змеёныши беспомощно дёргались возле открытой пасти монстра.

Наконец, они дошли до строения. Когда остальные входили в дверь, Вера ещё раз посмотрела на змея-вожака. Теперь он замолк. Только всё также печально качался над озером, как будто оплакивал гибель своей стаи. Потом медленно, почти без шума и брызг, змей опустился в воду. Чтобы больше никогда оттуда не подняться…

продолжение следует...

постапокалипсис на: http://www.bookflash.ru