Муравей

Рюкзак оттягивал плечи с непривычки, хотя в детстве вдвоём шутя этот путь преодолевали налегке. Тогда у нас был только дневной запас картошки и хлеба, её запекали в золе костра, ничего более вкусного в последнее время не доводилось попробовать. Часа через полтора мне удалось наконец достигнуть подножия скалы. Она уходила вверх метров на двести, и там спряталась Асланова пещера. Интервью будет снято послезавтра, примерно в это же время, прогноз погоды был благоприятен для сьёмки, типичная устойчивая летняя погода.

Вид с полки перед пещерой открывался великолепный на долину внизу. Вот и река, вьющаяся вдоль дороги. Тёмно-коричневый сип высматривал свою жертву внизу с высоты своего полёта. Он парил ниже, и хорошо были видны его крылья с трепещущими перьями на концах. В пещере всё было по-прежнему, будто только вчера её покинули. Скелет Аслана вместе с кинжалом и саблей лежали на месте. Здесь я решил спрятать Лёшу до сьёмки интервью и выхода в эфир.

Мы неоднократно ночевали в пещере, предстояло приготовить ужин, а затем переночевать. После захода солнца летучие мыши, живущие в пещере, проснулись и начали вылетать на ночную охоту, их крылья почти не производили шума. И только если знаешь о присутствии этих животных, если напрячь слух, можешь определить, как они пролетают мимо. Вспомнилось о летучих вампирах Южной Америки. Гречневая каша с тушёнкой, чай и усталость сделали своё дело, и я провалился в глубокий сон. Мне приснился полярный волк, он ласкался и был дружелюбен, всячески показывая своё отношение. Я кидал ему палку, совсем как в детстве у бабушки, у неё был большой пёс дворовых пород. Она жила на окраине небольшого южного городка, дедушку мне не удалось узнать, он умер до моего рождения. Бабушка же, несмотря на преклонный возраст, была деятельной, выращивала овощи и фрукты на своём небольшом участке и продавала на рынке, чем и жила. Меня пару раз отправляли к ней для поправки здоровья на несколько месяцев. Волк мне напомнил того пса по кличке Джек. Только у волка почему-то был чёрный окрас, такого окраса в природе никогда у полярных волков не бывает. Мне в одной из командировок предстояло встретиться с полярными волками на Крайнем Севере. Мы с волком играли в апорт, я ему бросал палку, а он мне её приносил обратно. К моему удивлению, он каждый раз отдавал мне эту палку, только под конец палка улетела высоко на скалу, под которой мы с ним играли. И скала эта напоминала ту скалу, в которой находилась разбойничья пещера. И волк вдруг посмотрел на меня таким взглядом, как будто хотел сказать: «Отпусти меня на свободу». И, как горный баран, прыжками начал взбираться по скале наверх к своему апорту. Меня охватило тревожное чувство, я смотрел на волка, хотелось дать ему команду «фу» – нельзя. А он всё взбирался и взбирался наверх, всё выше и выше… Утренний птичий гомон перед рассветом меня разбудил от этого непонятного сна. Я выбрался из спального мешка, солнце должно вот-вот появиться над вершинами гор, пещера была обращена своим входом на восток, и я в очередной раз позавидовал разбойнику Аслану. Вот жизнь у него была, грабил караваны со своими соратниками до тех пор пока его не предал один из друзей. Полная свобода! Мне вдруг вспомнилось Лёшино лицо, когда мы нашли эту пещеру. И его слова:

Егорша, вот это жизнь, хотел бы так жить?

Конечно!

Быть свободным как горный орёл, жить в пещере.

Его глаза блестели тогда в возбуждении. Он схватил саблю и начал ей так махать, что я испугался, что он меня ей заденет. С тех пор мы побывали в пещере ещё два раза, в последний раз после окончания школы. Тогда у всех было приподнятое настроение, а как же – здравствуй, свободная жизнь! Ни тебе уроков, ни тебе контроля от родителей.

Звонок меня отвлёк от воспоминаний.

Егор, как ты там, хорошо устроился? Я тебе решила позвонить, без тебя тоскливо.

Устроился нормально в гостинице «Владикавказ», с видом на горы, когда-нибудь мы сможем побывать здесь и отдохнуть вместе. Виделся с мамой, поговорил и успокоил. Ну всё, пока, надеюсь, увидимся через три дня.

Наскоро разогрел остатки каши и поставил чайник подогреться. С кружкой горячего кофе я устроился на краю полки, перед входом в пещеру, свесил вниз ноги и любовался открывшейся передо мной величественной картиной. Внизу простиралась долина реки Терек. Вот так когда-то и мы точно так же, свесив ноги, любовались горным пейзажем с этой площадки. Но надо было торопиться. Таксист должен подъехать к окончанию дороги к восьми часам, так что времени оставалось в натяг. Пришлось договориться с тем же самым водителем, он, кстати, назвался Сергеем. По моему опыту, лучше договариваться сразу с тем водителем, с которым ты уже имел дело. Его же я намеревался использовать и для перевозки Лёши в горы поближе к пещере. В ней он должен переночевать всего одну или две ночи, если всё пойдёт как задумано, тогда всё должно получиться.

Телефонный звонок отвлёк от созерцания кавказских красот.

Мы прибываем уже, по моим расчётам, к вечеру сегодня.

Хорошо, где мы будем выгружаться?