Муравьи, кто они?

Не все муравьи находятся на одинаковом уровне общественной жизни. Наряду с теми, у которых общество развито и им управляют сложные законы, есть виды муравьев как бы остановившиеся в своей эволюции, отсталые. Таковы муравьи подсемейства Понерина. Семьи этих муравьев небольшие, иногда не более десятка особей, или немного больше, самка маленькая, похожая на рабочих. Если она гибнет, ее легко заменяет один из рабочих. Предполагается даже, что все рабочие способны класть яички. Забота о потомстве этих муравьев примитивная. Личинок не кормят особыми отрыжками, им просто приносят добычу и кладут перед ними. Муравьи, закончившие превращение, способны сами без посторонней помощи выбираться из кокона без участия нянек.

Общество Понерин как бы — прошлое муравьиной жизни, отставшее в своем прогрессе, застывшее на начальной стадии исторического развития. Примитивны и их жилища. Самки очень мало плодовиты, не пользуются тем вниманием и почетом, как у других муравьев. Они даже способны сами добывать пищу. Разделение труда отсутствует.

На заре мирмекологии много писали о сходстве человеческого общества с обществом муравьев. Предполагалась присутствие вполне разумной деятельности у этих насекомых. Особенно большое впечатление произвело открытие у муравьев так называемого «рабовладельчества», совпавшее с тем временем, когда этот порок человеческого общества еще не был изжит. С тех пор и укоренился в мирмекологии термин «муравьи-рабовладельцы», хотя это явление носит другую подоплеку и происхождение.

Между обществом муравьев и обществом человека действительно есть внешние сходства. Муравьи, пчелы, термиты живут не простым скоплением, а слаженным обществом. Но законы ими управляющие иные, психическая жизнь ее членов основана на разных принципах. Общество муравьев с его укоренившимися и отработанными миллионной эволюцией инстинктами, как остроумно заметил А. Франс («Остров пингвинов», т.6, стр. 259, М. 1959 г.) «в смысле устойчивости выше всякого сравнения». Находят аналогии между обществом муравьев и народов, отставших в развитии. Так известный путешественник, исследовавший Уссурийский край В.К. Арсеньев, пишет о лесных людях удехейцах следующее: «Общественный строй удехейцев весьма оригинален. У них власть отсутствует. Никому в голову не приходит мысль главенствовать над другими. И вместе с тем развито почитание стариков» (Сочинения, том 5, стр. 152, Примиздат Владивосток, 1948 г.).

У муравьев в поведении преобладают инстинкты. Инстинкты же человека сглаживаются воспитанием и, кроме того, в его поведении и деятельности громадное значение имеет обучение. Человек, лишенный обучения, подражания опытным, превращается в дикаря, о чем можно судить хотя бы по детям, воспитывавшимся зверьми. У муравьев поведение обусловлено инстинктами, запрограммировано заранее, хотя, без сомнения, играют большую роль также и опыт, и подражание. Только что родившегося муравья не надо обучать простейшим правилам жизни. Он ими уже владеет, понимает и простейшие сигналы, то есть умеет «говорить». Муравьям не приходится тратить много усилий на обучение членов своего общества житейской мудрости, подобно тому, как это делает человек. В этой особенности заложено громадное преимущество, обуславливающее жизненность и экономичность муравьиной семьи.

И муравей, и человек, зависят от своего общества и не могут существовать вне его. Но у муравья эта зависимость выражена сильнее. Если человек, волею случая, оставшись в одиночестве, все же может жить, если есть пища и кров, то муравей, изолированный от своей семьи, быстро гибнет. Только самка после брачного полета способна прожить некоторое время в одиночестве, пока не вырастит себе первых дочерей-помощниц.

В муравьином обществе, также как и в человеческом, не все одинаковы. Отдельные особи наделены индивидуальными особенностями, и они необходимы, чтобы общество было более разносторонним и жизнеспособным в неожиданных сложных жизненных ситуациях. Но каковы бы не были эти индивидуальные особенности они никогда не идут во вред обществу.

Пластичность поведения муравьев, также как и пластичность поведения человека, позволяет приспосабливаться к различной обстановке. К примеру, муравей Формика пицеа обнаружен большими колониями в болотах в Тобольской губернии, в Подмосковье и Эстонии. В то же время он с не меньшим успехом обитает в горно-степных районах, и дубовых лесах, то есть в различной природной обстановке и окружении.

Облик муравья

Облик муравья характерен, и отличить это насекомое от других по внешнему виду легко. Но только муравья бескрылого, рабочего. Крылатых же муравьев, самцов и самок, неведующему легко спутать с другими насекомыми.