Мурманский сундук

— Не то слово — шустрый. — Сергей вспомнил, как он изображал из себя труп. — Он ловкий и к тому же артист.

— Не зря мы его посвятили в свои планы? — спросил Николай, которого томили сомнения в правильности их решения. — Как никак совсем незнакомый человек. К тому же говоришь — артист. Не околпачит он нас?

— Ты всё-таки считаешь, что я привёз подсадную утку?

— Я не считаю так, но…

— Брось, Коля, и меня заражать вирусом недоверия. Проверим в деле. Он мужик тёртый, к тому же бывший «афганец», думаю, не подведёт.

— Признаться, и на меня он произвёл впечатление надёжного человека, на которого можно положиться.

— Что ж тогда сомневаешься?

— Скорее по привычке. Пуганая ворона куста боится.

Вечером после ужина, Николай крепко запер двери, занавесил окна.

— После посещения не званных гостей меры предосторожности не повредят, — ответил он на немой вопрос Сергея.

— А ты точно знаешь, что в твоё отсутствие дом посещали?

— Уверен на сто процентов. Я наблюдательный человек. Представь себе, приходишь домой и замечаешь, что коврик под дверью не так лежит, как ты его положил, вещи сдвинуты, какие тут сомнения!? Конечно, проверял не особенно опытный. Ну, сам посуди: вот эта скульптура из корня дерева стояла на полке без движения больше года, пыль я не протирал, прихожу, — а на стеллаже с миллиметр узкая полоска, на которой пыль отсутствует, значит, кто-то сдвигал скульптуру, а точно на место не поставил. И ваше приключение со стрельбой. Так что лучше от греха подальше.

— Двери у тебя крепкие, стены прочные, но если нагрянут гости и приставят дуло к виску, тогда что?

— Может, я им раньше приставлю.

— Чего? Палец? Или сучок вот от этого пня? — Сергей указал на вырезанную из пня фигурку лешего с клюкой. Дробовик свой?

— Зачем? — Николай загадочно усмехнулся. — Револьвер.

— У тебя оружие есть? — Сергей округлил глаза.

— Сегодня нет, но завтра, надеюсь, будет. И в этом ты мне поможешь.

— Каким образом?

— Ночь потерпи, а завтра узнаешь.

Сергей пожал плечами, хотя его разбирало любопытство, откуда Николай возьмёт оружие, и проронил:

— Завтра, так завтра. Будем надеяться, что до утра доживём.

— Доживём, — бодро ответил Николай. — Пошли спать на сеновал. Там всё слышно, что происходит в деревне.

Взяв одеяло, Сергей пошёл за другом, не говоря ни слова.

Утром Николай по обыкновению встал рано и открыл дверь со двора на улицу. В лицо ударили яркие лучи солнца.

— Сергей! — позвал он. — Просыпайся, пора вставать. Это тебе не в городе — нежиться в постели.

— Иду, — отозвался Сергей и сбросил с себя одеяло.

— Хороший день сегодня будет, — сказал Николай, обводя глазами горизонт. — На небе ни облачка. Иди я тебе полью. — Он зачерпнул из бочки в пластмассовый кувшин воды.

— Так, где твоё оружие? — спросил Сергей, подставляя руки под струю и вспомнив вчерашний разговор.

— Придёт черёд, узнаешь.

— Подожду череда, — только и нашёлся, что ответить Сергей и сильно фыркнул — уж больно серьёзен был Николай.

После завтрака Николай завёл «Запорожец» и пригласил Сергея:

— Поехали!

— Куда?

— За оружием, — наклонился и прошептал ему на ухо Воронин.

— Ну, ты даёшь, — проворчал Сергей, забираясь в узкий салон «Запорожца».

Николай ехал на заброшенную мельницу, которая отстояла от Дурова километрах в двенадцати. Вспомнил он о ней в связи с оружием. Когда Геронт принёс ему икону на реставрацию, то за чаем, рассказал Воронину, что икону ему оставил хуторянин Антип Маркелыч Загодин, у которого Геронт был в услугах.

— Это, которого раскулачили? — спросил тогда Николай.

— Как хошь это назови, только нечего было раскулачивать, — ответил Геронт. — Он почти всё в колхоз отдал, которым тогда руководил твой дед Семён. Самую малость себе оставил.

— За что же его с сыном в Сибирь упекли?

— Упекли совершенно за другое дело. Банда у нас орудовала. Бредунов ею командовал, Бредун его прозвали, такой мужик был… А Антип Маркелыч, тот на два фронта работал: и с советской властью заигрывал, и Бредуну помогал — снабжал его провиантом, оружие укрывал.

— Теперь понятно, — проговорил Николай. — А дед ничего мне не рассказывал.

— Мал ты, наверное, ёще был…

— Может, и так.

— Оружие, — продолжал словоохотливый Геронт, — он во дворе прятал, под настилом коровника. Помню, за день или за два до ареста меня будит, а я на сеновале спал, и говорит очень тревожно, что у него предчувствие нехорошее от сна дурного, проявляет он беспокойство о закопанном на подворье оружии — вдруг найдут. Давай, говорит, часть в лес отнесём, закопаем. Ну, унесли мы три револьвера да два, кажись, карабина артиллерийских с патронами.

— Прямо в лесу и закопали? — спросил Николай.

— Ну не совсем в лесу чтобы. Мне так казалось, что он расставаться с оружием не очень-то и хотел. Его отец Маркел мельницу в своё время держал, после его смерти Антип Маркелыч её забросил — она на отшибе оказалась, переселился на хутор, ну а мельница ветшала, гнила, пока совсем не развалилась. Дорога туда зарастала… На эту мельницу он меня и привёл. Копай, говорит, под опечком. А там, кроме опечка, всё сгнило. Ну, выкопал я яму, туда мы оружие сунули с патронами и забросали землей.