Мурмурация

Тадеуш шел и постоянно оборачивался, чтобы убедиться, что вороны продолжают свою замысловатую пляску. И только когда он вошел во двор, то увидел, что вороны рассыпались и улетели в сторону леса – кто-то добрался до тела. Сейчас самое важное, что его следы уже исчезли с места преступления, а в само́м поселке он не зря двигался, меняя маршрут, волоча ноги или, напротив, прыгая по редким участкам голого асфальта, чтобы не оставлять следов. Не было его рядом, не было.

Ищите своего убийцу, может и найдете. И он отправился в теплое нутро дома, спокойно отдыхать и больше не думать о первом виденном им убийстве. Оно было не слишком-то и изящным. Не стоило внимания.

20 глава

Когда на следующий день на остановке к Лене бочком стала приближаться баба Нюра с корзиной, Лена остановила ее сразу.

– Нет, баба Нюра, – сурово сдвинув брови, произнесла она. – Идите к папе. Я не хочу ничего видеть, мне вчера хватило ваших художеств. И Саше тоже.

– Я ничего такого не делала, – проскрипела проклятая старуха, но ушла.

– А что она в корзине носит? Снег же уже выпал, – заинтересовалась Аня.

– Чагу, – не задумываясь ответила Лена. – Сейчас самое время пить чай из чаги. Но ты у бабы Нюры ничего не бери, она…

– Плюется много, – понимающе кивнула Аня, и Лена с облегчением выдохнула. Объяснять Ане ничего не хотелось. Все-таки ее Виктор был одним из самых главных подозреваемых. Как знать, может, он и туриста порешил, и этого бедолагу, и черным человеком Ани был. Очень удобно, когда все ниточки наконец сматываются в клубок.

Лена ошиблась, полагая, что черный человек и Анин опекун – одно лицо, но ненамного. Если бы она выглянула на улицу пару недель спустя, когда снега́ наконец замели всю округу, то могла бы увидеть нечто очень интересное. Хотя нет, не могла бы. Зимой темнело рано, а фонари вдоль дороги снова не работали, так что приходилось обходиться скудным освещением от окон. Самое лучшее время для встречи, о которой никому не стоило знать.

Тадеуш медленно шел к месту встречи, внимательно следя за тем, чтобы вставать в следы уже проходивших тут людей. Ему не нужны были проблемы, тем более тут, в поселке. Даже в маленьком городе оказалось сложнее скрыть свою причастность к смертям, что стало для него неприятным сюрпризом. Что же говорить о поселке, где подозреваемых раз-два и обчелся?

Шелест множества крыльев заставил его замереть на месте и не двигаться, пока стая не пронесется мимо. Тадеуш с силой стиснул челюсти. Школьный физрук, или кто тут еще балуется запретными знаниями, его порядочно злил. Самое неприятное, что он никак не мог понять, насколько разумны эти стаи. Были ли они соглядатаями своего вызывателя или он сам смотрел их глазами? В любом случае летающие ночью дневные птицы вызывали тревогу. Странно, что еще никто не запаниковал и не вызвал журналистов и орнитологов. Или кого там обычно вызывают в таких случаях?

«Вызывают демона», – мысленно пошутил Тадеуш и снова пришел в хорошее расположение духа. Он полагал, что все попытки физрука совершенно бессмысленны, ведь даже такая дурочка, как Алиса, догадалась, что нужно не просто принести жертву, а сделать это правильно. Демоны любят кровь, а вовсе не мел и пот. В тот раз крови было много, но демону опять ничего не досталось.

Следов становилось все меньше и меньше, пока они не вытянулись в одну единственную цепочку, заворачивающую за Дом культуры. Кроме редких дискотек, здание использовалось для занятий кружка по геологии, да летом в нем ночевали туристы. Сейчас, в будний вечер зимой, оно мрачно поблескивало темными окнами, и наметенные вокруг сугробы ясно давали понять, что дискотеки для молодежи пока не планируются.

Следы вели Тадеуша дальше, и он наконец нырнул за угол, оказываясь с одной стороны скрытым темными деревьями и высокими сугробами, а с другой – стеной Дома культуры. Здесь его уже ждал Виктор Андреевич.

– Начни курить и бросай окурки, – приказал Тадеуш, останавливаясь за пару шагов до Виктора Андреевича в его глубоких следах. – Если кто-то заинтересуется, зачем человек ходил за здание, то поймет, что всего лишь покурить в безветренном месте.

– Ты параноик, – буркнул Виктор, но сигареты послушно вытащил. Лицо его было покрасневшим от ледяного ветра, да и сигарету он зажег не сразу – замерз.

– Лучше быть живым и свободным параноиком. – Тадеуш жадно втянул ноздрями дым, сам он не курил и не собирался начинать (еще чего, себя травить), но дым ему нравился. – Девчонка что-то подозревает. Ее подруга сует везде нос, да и в городе тоже у некоторых появляются вопросы.

– Я предлагал убить девчонку, но ты сам сказал, что за ней нужен присмотр, – Виктор скривился. – И зачем тебе убивать пацана? Ладно мужика на охране, сам напросился, верю. А пацана?

Тадеуш снова с наслаждением втянул воздух.

– Пацан меня видел, – наконец спокойно произнес он. – Чтобы повязать девчонку кровью, я потребовал от нее закрыть запасную дверь на швабру. А сам знаешь, какая Алиса ершистая. Нужно буквально держать ее за шкирку, чтобы она что-то сделала. И вот этот ее пацан меня видел.