Мусорный космос

Продавец помрачнел пуще прежнего. Конечно, заиметь во врагах одну из немногих, действительно хоть на что-то влияющих на станции фракций никому бы не хотелось. Разве что самым отбитым. Сейчас в нём не было и капли той приветливости и неловкости, что была прежде. Один только его взгляд стал более уверенным, чем всё то, что было прежде, вместе взятое. А о стойке и движениях даже говорить не приходиться. Будто это были два совершенно разных человека. И с этой уверенностью он вводит пустой запрос о переводе ста тысяч заритов.

— Надеюсь, этот маленький презент поможет уладить наши разногласия, — предложил продавец, в чьих глазах читалась власть и уверенность.

— Знаешь, возможно, я бы и согласился раньше, но… Коль горит склад, пускай горит и трансформатор.

— Что ж, — сказал Ламберт и быстрым движением достал из-под стойки пистолет дулом в грудь неудавшегося блюстителя справедливости. А он даже не поморщился. — Придётся уладить это по-плохому.

— Можно ли напоследок докурить? — попросил Майкл, вальяжно держа почти выкуренную сигарету меж пальцев.

— Валяй.

Сделав последнюю, самую глубокую затяжку, он показушно выдыхает её прямо ему в рожу, за что тот уже собирался выстрелить, но вдруг в глазах резко потемнело, тело стало ватным, а голову разразила сильнейшая головная боль. Приложив руку с пистолетом к виску, он попытался удержаться за прилавок, но резко обессилив, медленно, словно пьяница, валиться на пол. Потушив бычок об экран, Майкл через стойку склоняется над ним и, пока тот даже не может пошевелиться, говорит едва ли не шёпотом:

— Не переживай, всё с тобой будет нормально. Полежишь тут пару часов, и отпустит. Главное, не пытайся пошевелиться силой. Ничего хорошего из этого точно не выйдет. А теперь перейдём к делу. Так вот… Если ещё раз попробуешь такое провернуть с наивными дурачками, верящими, что наша клятва хоть чего-то да стоит… Эта информация уйдёт куда надо, и с тобой будут говорить уже они. И уж поверь, они гораздо, повторюсь, гораздо менее вежливы и учтивы. То же самое будет, если попробуешь навредить мальчику и его семье. Ну, а на этом всё, отдыхай.

Похлопав его по щеке, он поднимается и, прихватив обе баночки, уходит из аптеки обратно на многолюдную улицу, где его ждала толпа детишек. Бросив мальчику лекарства, тот говорит: — Давай ей это утром и вечером по одной таблетке в течении двух недель после еды, — и уходит под благодарственные крики мальчонки. Теперь он вновь волен наслаждаться ничем, свободно погружаясь в свои мысли… Такие свободные от всей прочей суеты бренного мира… Но пиликанье телефона вновь возвращает его в жестокую реальность без права на передышку. Достав его, он горько усмехается. Всё так, как он и думал — отдохнуть ему сегодня не удастся.

Глава 9 Сделка с совестью

С десяток минут попойки спустя, Ричард с Эдвардом, наконец, покидают «Кружку пива» и с улыбкой, по крайней мере, у Эдварда, пошагали обратно к своему кораблю уже более расслабленно и уверенно. Может, то сыграл алкоголь, а может заключённый договор, но они сильно осмелели и стали менее осторожными, пусть и продолжили ходить окольными путями и прятаться в потёмках, когда отряд очередной раз проходил мимо. Но всему приходит конец, и их случай не исключение. В один момент прямо посреди улицы их замечают.

— Эй! А ну стоять! — в один момент выкрикнул наёмник позади, направив на них пулемёт.

Эдвард и Ричард тут же ринулись бежать, не оглядываясь. А наёмник, резко опустив ствол, побежал за ними, сообщив о них сотоварищам.

Удирая, как только можно, они пересекали толпы, меняли направления, прятались за стойками, за что приходилось приплачивать жадным торгашам. В общем, делали всё, что могли, чтобы отвязаться от них. Но стоило только сбросить один хвост, как за ними увязывался другой. И вот в очередном переулке им внезапно преграждает путь металлическая стена. Бежать назад не было смысла — наёмники настигнут их прежде, чем они успеют выбежать. Так что оставался лишь один единственный выход.

— Запрыгивайте! За меня не волнуйтесь, я допрыгну! — крикнул Эдвард, сев спиной к стене со сложенным рука, уже готовясь подбросить его.

— Но! — попытался возразить Ричард.

— Просто верьте!

Недовольно рыкнув, Ричард принял помощь Эдварда и кое-как ухватился за верхушку, спрыгнув на другую сторону. А Эдвард… Эдвард отошёл подальше, готовясь совершись свой самый высокий прыжок в жизни.