Мусорщик

За разговорами Денис потерял бдительность, за что и поплатился. Было нечем дышать, а давление на голову возрастало с каждой секундой. Тварь начала тянуть его вперёд, заставляя ещё и упираться ногами. Конечности скользили по полу коридора, словно на него пролили масло.

Тварь подтягивала жертву всё ближе к себе, Денис не понимал, к чему он приближается, и проверить это на практике не желал. Пушистик в это время висел в воздухе, не в силах что-то предпринять. Малыш понимал, что, разрядившись в тварь, причинит вред и своему хозяину. Он ожидал момента, когда Денис освободится от захвата агрессора или когда ситуация станет критической.

Борясь с тварью изо всех сил, Денис паниковал, чем только усугублял своё положение. Существо периодически делало дергающие движения, чтобы жертва потеряла равновесие. Давление на голову становилось всё сильнее, вызывая болевые ощущения.

— Возьми себя в руки и сосредоточься, — раздался голос Хвостатика.

Мысли Дениса вмиг прояснились, исчезли паника и боль, а страх сменила всё возрастающая агрессия, что практически мгновенно сделало из жертвы хищника. Мышцы тела стали словно свинцовыми, Денис почувствовал, как его тело в разы потяжелело. Твари стало труднее тянуть свою жертву, и это ощущалось в замедлении скорости движения.

Схватив бионической рукой жгут, соединяющий часть твари на голове с основой, которая, по всей видимости, находилась где-то на стене, Денис с силой его сжал. Всё больше увеличивая давление пальцев, он начал тянуть отросток на себя. Протез повреждал ткани жгута и перекрывал циркуляцию жидкостей. Тварь, почувствовав потерю инициативы, отпустила голову, чтобы попытаться вырваться, но раскочегаренный адреналином Денис не собирался давать ей спуску.

Как только лицо освободилось от захвата, наш охотник смог вздохнуть и открыть липкие от слизи веки. Представшая картина была примерно такой, какой он себе и представлял. Тварь обосновалась прямо напротив портала, разросшись бурым пятном по стене диаметром не менее полутора метров. Неровный, похожий на хитин покров окутывал всё тело существа, защищая от повреждений. В центре находилось ротовое отверстие, напоминающее кратер вулкана. Жилистый жгут толщиной в три четверти запястья тянулся из пасти существа, заканчиваясь набалдашником среднего размера, состоящим из мышц.

Денис продолжал сдавливать жгут, удерживая его в руке. Тварь предприняла новую попытку освободиться. Удар набалдашника по лицу Денис не почувствовал, так как возможностей для взмаха им почти не было. Схватив второй рукой у основания уплотнения, он усилил тягу отростка на себя, но ноги, хоть и медленно, продолжали скользить по полу, делая его всё ближе к пасти.

Тварь прилагала все усилия, пытаясь спрятать жгут, чем допустила фатальную ошибку, о которой узнала, когда до Дениса осталось не больше метра.

Левая нога врезалась в панцирь у основания кратера, обеспечив упор и устойчивость. Одновременное усиление сжатия жгута и рывок на себя порвали мышцы, отправив Дениса и набалдашник в обратный полёт, завершившийся лёгким ударом плечами об уже неактивный портал.

— Тебе пиздец, сука! — выпалил Денис, вскакивая на ноги и не чувствуя ничего, кроме ярости.

Обрывок жгута заливал пол кровью, исчезая в пасти твари, которая уже начала закрываться. Увидев это, Денис в несколько скачков подлетел к существу, нанеся сокрушительный хук справа в основание кратера. Кулак раздробил панцирь, отправив его осколки в полёт. Но вояка на этом не успокоился. Град ударов проламывал панцирь во всех местах, куда только попадал. Денис успокоился только тогда, когда тварь превратилась в кровавое месиво.

Сделав пару шагов назад, он смотрел на результат своей работы, восстанавливая дыхание. Одежда, испачканная ошмётками существа, и голова, всё ещё липкая от слизи, источали неприятный запах.

— Уверенную и безоговорочную победу одерживает боец в синих трусах! — воскликнул Хвостатик. — Опишите ваши впечатления о прошедшем спарринге.

Денис был не в силах ответить из-за сбившегося дыхания, плюс ко всему состояние агрессии ещё не спало в достаточной степени для перехода на юмор.

Пушистик подлетел и попытался было усесться на голову, но из-за слизи на волосах делать это не стал. Вместо этого он подлетел близко к лицу, зависнув возле него. Денису показалось, что он смотрит прямо в глаза с немым вопросом: «Как ты, хозяин?». Это ощущение заставило его ответить на автомате, натянув губы в лёгкой улыбке:

— Я в порядке.

Как только Дениса отпустило, он решил, что пришло время осмотреться. Картина с обеих сторон была практически идентичной — весь этаж кишел жизнью. Обычное освещение комплекса тут практически не работало, зато разнообразные растения и живые организмы вполне справлялись с этой задачей, раскрашивая коридор разнообразными насыщенными цветами. Похожие на паутину волокна свисали с потолка или тянулись от стены к стене, заграждая проход. Устланный серебристым мхом или чем-то на него похожим пол излучал золотистое свечение.

— Мне кажется, что этого и других забавных зверюшек тут быть не должно, — наконец произнёс Денис.