Мусорщик

Денис повёл фонарем вверх от робота. Шкаф из неизвестного материала занимал всю стену. Лицевая сторона была разбита на квадратные секции, отделённые друг от друга неширокими перегородками. В качестве панели выступала дверца секции, к которой Денис и прикоснулся.

Чёрная поверхность панели от прикосновения будто растворилась в воздухе, и яркое бело-голубое свечение вырвалось изнутри, рассеивая окружающий полумрак. Денис зажмурился и отвёл голову в сторону от бьющего по глазам света.

— Что это?

— Фильтр, — спокойно ответил Хвостатик. — Бери и двигай к красным камерам.

— Ты уверен, что это безопасно? — с недоверием спросил Денис.

— Ну конечно. Безопасность — моё второе имя, — с издёвкой произнёс тот.

— Хочется в это верить, но опыт мне говорит о том, что я об этом пожалею.

— Не ссы, — ответил Хвостатик всё в той же манере.

Протянув руку в залитую светом секцию, Денис нащупал холодный как лед неструктурированный объект. Осторожно его сжав, он вытащил его наружу, предварительно зажмурившись и отведя голову.

Приоткрыв глаза, Денис с удивлением обнаружил, что интенсивность свечения уменьшилась больше чем вдвое.

В этот момент он представил себе, как хвостатый засранец над ним смеётся, и, судя по ощущениям, так оно и было.

Теперь можно было разглядеть, что объект представлял собой прозрачный, переливающийся бело-голубым свечением кристалл. На него было очень приятно смотреть, зрелище приковывало к себе внимание.

— Не смотри на него так пристально, а то надолго зависнешь, — предостерёг симбиот.

После его слов Денис осознал, что ненадолго выпал из реальности под влиянием этого сияния. Отлипнув, он поспешил к камерам с красным свечением. Остановившись перед первой, Денис спросил:

— Дальше что?

— Помести фильтр в камеру, затем иди за следующим. Нужно сменить все фильтры.

Нажатие кнопки на крышке камеры вызвало выдвигание внутреннего контейнера вверх. Денис поместил кристалл между силовых полей на крышке и дне этого контейнера, после чего задвинул его нажатием всё на ту же кнопку. Все манипуляции были сделаны машинально.

«Хвостатик позаботился», — пронеслась мысль в голове у Дениса.

— Да ну, брось! Крёстная фея помогла! — издёвка симбиота заставила Дениса улыбнуться.

— То-то я смотрю у меня член о коленки бьётся.

— Не жалуйся, во всём есть свои плюсы. Допустим, теперь ты можешь им в носу свободно ковырять, ну, или использовать как инструмент для самообороны. Боевая палица, так сказать.

Денис продолжал улыбаться, пока заменял оставшиеся фильтры, шутки Хвостатика ему были по душе, так как ничем не отличались от его собственных.

— Готово! — сказал Денис, когда последний контейнер вошёл в камеру. — Что дальше?

Подсветка камер сменилась на зелёную, добавив освещение в помещение.

— Пора бы и напиться, — произнёс Хвостатик.

— Кстати, да, — ответил Денис и, достав флягу, сделал несколько больших глотков.

— Я не это имел в виду.

— И я не это, но флягу нужно освободить для воды, — сказал Денис после очередного глотка. — Вот и освобождаю.

Протиснувшись в коридор, Денис направился в обратный путь в зал на первом этаже. Всю дорогу он не переставал прикладываться к фляге, наслаждаясь вкусом, но вот состояние эйфории от употребления спиртного не наблюдалось.

«Как-то это странно», — пронеслась мысль в голове Дениса.

Раньше такого не наблюдалось, спиртные напитки действовали на него так же, как и на любого другого человека. Опьянение, эйфория и похмелье присутствовали в полной мере и объёме.

«Может, что-то с ИМП, — подумал Денис и тут же отмел эту мысль: — Да нет, чего ему станется-то!»

В размышлениях на эту тему он остановился в паре шагов от входа в зал. Озадаченно посмотрев на флягу в руке, он взболтнул оставшееся содержимое и осушил двумя глотками.

— Ну, вот и всё, — снова посмотрев на флягу, констатировал Денис.

«Всё же что-то тут не так, — думал он, — да и бесёнок мой как-то подозрительно молчал всю дорогу. Обычно его хрен заткнёшь».

— Хвостатый, ты чего затих?

Ответом ему была гробовая тишина, от которой стало неуютно.

— Алё! Есть кто живой? — повторно обратился Денис к симбиоту и замер, прислушиваясь, как будто от этого что-то зависело.

Спустя несколько секунд, когда он уже начал терять терпение, раздался неразборчивый ответ Хвостатика:

— Да… Я э… это… Слышу, слышу т… тебя…

Симбиот говорил несвязно, с запинанием и с длинными паузами не в тему.

— Чего? Какого хрена с тобой происходит? — Денис был взволнован происходящим.

— Хор… Хорошо… Всё хорошо…

Хвостатик разговаривал так же, как при их первом знакомстве, если не хуже. Вести с ним диалог было бесполезно, бесёнок мычал что-то нечленораздельное. Размышляя над происходящим, Дениса внезапно озарила догадка, от которой его глаза округлились.

— Ты чё, скотина, нажрался?

— Не… Не понима-ю… Ты о чём… вообще…

— Здорово, чьорт побьери!! Я тут наши задницы вытаскиваю со сраной планеты, а этот мудак в алконавты записался! — Денис был раздражён происходящим и практически кричал на Хвостатика.

— Не над-до… руг-аться… — промычал симбиот.

— Мудак, — процедил Денис сквозь зубы.