Мусорщик

Тяжело поднявшись, он поковылял к двери, или, вернее, к тому, что от неё осталось. Металлическая дверь была наполовину расплавлена, кусок стены, где располагался короб, теперь украшал пол небольшими осколками. Сам же пол преобразился небольшим выжженным кратером. Взрывные работы удались на славу — дыра в стене позволяла попасть в соседнее помещение, даже не пригибаясь.

Денис уставился на Пушистика вопросительным взглядом.

— Меня терзают два вопроса. Первый — почему ты не отключился? Второй — за каким хреном я надрывался, пытаясь открыть дверь, если ты можешь сделать новую?

Из-за второго вопроса Денис чувствовал себя глупо.

В помещении даже если до взрыва и было освещение, то сейчас только кромешная тьма. Включив фонарик, Денис вошёл в парадный вход, за ним влетел питомец.

— Пушистик, включи прожектор, — сказал Денис.

На удивление питомец сделал то, что его попросили.

Денис застыл с придурковатым выражением на лице.

— Вот почему это ты понял сразу, а инструкции ранее с трудом? Надо не забыть спросить хвостатого, — продолжил общение с собой Денис.

Помещение оказалось довольно большим. Судя по интерьеру, это была лаборатория.

Повсюду стояли огромные прозрачные ёмкости с разнообразной жидкостью. К ёмкостям подходило множество трубок разного диаметра. Несколько столов с оборудованием, стеклянной тарой и другими приспособлениями непонятного назначения стояли вдоль одной из стен. Шкафы были вмонтированы в стены рядом со столами. Центр комнаты украшали камеры большого диаметра со смотровыми окошками.

— Навряд ли я тут найду еду, — печально произнёс Денис, выключив фонарик за ненадобностью.

Сделав несколько шагов, он услышал характерный звук как при вступлении в лужу. Посмотрев под ноги, Денис обнаружил разлитую жидкость. Поспешно убрав ногу, он сказал:

— Надеюсь, что ботинки у меня не расплавятся.

Взгляд перед собой выявил пробоину в одной из ёмкостей, полученную вследствие взрыва. Судя по тому, что ёмкость не разбилась, сделана она была не из стекла. Больше половины жидкости осталось внутри, так как осколок пробил верхнюю её часть.

Выставив режим «Распознание опасных химических соединений», Денис поднес Координатор к жидкости и получил результат анализа: «Соединение условно безопасно. При нагревании свыше трехсот градусов воспламеняется».

Сообщение натолкнуло Дениса на мысль, что в лаборатории должны быть химреактивы, которые можно применить для самодельной взрывчатки. Зарядов в винтовке осталось немного, а с одними кулаками в случае чего много не навоюешь.

Решив для начала осмотреться, он прошёл в противоположный конец помещения. Пробираясь мимо ёмкостей, Денис то и дело останавливался рассмотреть их содержимое. Большая их часть была наполнена мутной жидкостью, в которой ничего не было видно. Некоторые, помимо растворов, содержали существ или их части. Судя по тому, что они не двигались, существа были либо мертвы, либо в спячке. Хотя Дениса и разбирало любопытство, от установления данного факта он решил воздержаться.

Очередная ёмкость на его пути выглядела немного иначе, чем остальные. Жидкость в ней была мутной, но подвижной. Неоднородные массы перемещались внутри неё, то поднимаясь вверх, то словно падая вниз. Движение не было вызвано циркуляцией жидкости — внутри было нечто живое.

Дух исследователя в очередной раз взял под контроль разум Дениса, направив его уверенной походкой к ёмкости.

Подойдя вплотную, он с неподдельным интересом начал рассматривать жидкость внутри ёмкости. При более тщательном изучении жидкость на самом деле оказалась чем-то вроде густого тумана или дыма. Теперь Денис чётко различал клубы, выходящие откуда-то из центра ёмкости в разные стороны.

— Что за чёрт? Кто-то забыл выключить духовку, и пирог сгорел? — пытаясь рассмотреть то, что скрывается за дымом, спросил себя Денис.

Плохое освещение мешало разглядеть детали.

— Ни хрена не вижу! Пушистик, ты там где? Посвети, — обратился Денис к питомцу, но ничего не произошло.

Отсутствие реакции показалось Денису странным, и он отлип от ёмкости, обернувшись к питомцу. Малыш неподвижно висел в воздухе метрах в пяти от него.

— Ты чего там делаешь? — спросил Денис непонимающим тоном. — Двигай сюда, — сказал он, вытягивая руку ладонью вверх, призывая Пушистика сесть на неё.

Вместо того чтобы по обыкновению сесть на ладонь, огонёк питомца засветился оранжевым цветом.

— Это что-то новое… — в недоумении пробурчал Денис.

Медленно и осторожно он подошёл к питомцу. Не решаясь брать его в руки, он спросил:

— Что с тобой приключилось?

Огонёк будто бы переливался, меняя интенсивность оранжевого свечения бессистемно в разных местах. Денис уже было собрался взять его в руки, как цвет сменился на кроваво-красный. Денис громко сглотнул слюну, а по спине пробежали мурашки. За то короткое время знакомства с Пушистиком он хорошо усвоил, что красное свечение не сулит ничего хорошего.

«Похоже, пора делать ноги», — пронеслась мысль в голове Дениса, но звук от лёгкого удара за спиной заставил его обернуться.