Мусорщик

Взяв глубокую тарелку откуда-то снизу стойки, Хвостатик переложил в неё мясо.

Усевшись на диван, Денис попробовал на вкус приготовленное блюдо, которое оказалось очень вкусным, особенно если забыть о том, что это таракан.

— Не спеши, ты слишком долго был голодным для такой перегрузки, — заботливо произнёс Хвостатик.

Наслаждаясь вкусом каждого кусочка мяса, Денис не спеша поглощал его, ни о чём не думая. Желания вести диалог с напарником не было, но это было взаимное чувство. Поглотив треть всей порции, Хвостатик сказал:

— Хватит пока. Тебе нужно отдохнуть, а мне — тебя починить. Это займёт время, поэтому предлагаю тебе поспать.

Денис запил еду водой из фляги.

— Ты обещал рассказать, что произошло после того, как я умер.

— Да, сейчас подходящее время, — произнёс симбиот. — Спи!

В тот же миг сознание Дениса словно вытянуло из его головы, растворив в слепящем свете, идущем отовсюду.

Глава 12. В шкуре напарника

Денис стоял в полуметре от спящего червя, перехватывая винтовку поудобнее, готовясь к удару.

«Это уже было», — подумал он.

Собственные мысли звучали неестественно, они словно не имели привычного эха. Переведя внимание на ощущения своего тела, он почувствовал его тепло, биение сердца, дыхание и остальные атрибуты жизнедеятельности, но это была только информация, не похожая на тактильные ощущения.

— Проснись, красавица, смотри, какой я тебе калибр раздобыл, — сказал Денис.

После этих слов в сознании словно щёлкнули тумблером, отвечающим за логическое мышление.

«Я сказал это, но это сделал не я», — пронеслась мысль в голове.

Ощущение, будто сознание стремится порваться на множество самостоятельных, но в то же время функционирующих как единое целое частей, распирало откуда-то из глубин. Безмолвный крик Дениса разлетелся раскатом грома отовсюду и никуда одновременно. Сознание лихорадило, оно билось в мучительной агонии. Страдание, казалось, длилось целую вечность, но постепенно пошло на убыль.

Сотни тысяч сознаний Дениса существовали теперь одновременно. Каждая копия знала всё о себе и других, воспринимая их как себя. Всюду была информация, она окружала все копии и вливалась в них. Это было новым чувством, ранее никогда им не испытываемым. Складывалось впечатление, что к информации можно прикоснуться или подержать в руках. Процесс её восприятия также не был привычным, ты не получал знания посредством своих пяти чувств, например, через зрение или слух с последующим осмыслением, нет, ты будто бы знал её всегда. Каждую секунду сотни и тысячи потоков информации появлялись из ниоткуда, порождая такое же количество сознаний для их обработки, а выполнив свою функцию, они прекращали своё существование.

Привычных ощущений не было как атрибута вселенной, была только информация. Каждое сознание выступало в роли активного, а информация воспринималась и обрабатывалась параллельно.

— Что я? — задал Денис себе вопрос в попытке осмыслить происходящее.

Канонада из миллионов повторений вопроса сместила восприятие, убрав индивидуальную составляющую.

— Ты — это я, — раздался спокойный голос Хвостатика.

Множество копий сознаний Дениса больше ему не принадлежали — он стал симбиотом.

Несколько сознаний Дениса вступили в диалог, решив, что хозяин слишком затягивает и выделывается, другие же считали, что манеру преподнесения этой информации стоит смягчить.

— Заканчивай уже её вылизывать, покажи, кто здесь мужик! — выдал Хвостатик реплику, явившуюся результатом обсуждения, своему хозяину.

Времени будто не существовало, взаимодействие сознаний шло настолько быстро, что складывалось впечатление, словно происходящее во внешнем мире ставилось на паузу.

Видеопоток, как и восприятие от других органов чувств хозяина, у симбиота обрабатывало по одному сознанию, но в то же время больше трёх тысяч их обрабатывали псионное восприятие.

Червь воспринимался одновременно глазами Дениса и псионным зрением, обе картинки существовали как отдельно, так и накладывались друг на друга, образуя третью. Голубая аура вокруг червя свидетельствовала о том, что он находится в покое или спит.

Сильный удар приклада пришёлся в морду червя, заставив её слегка осунуться назад, этого оказалось достаточно, чтобы разбудить его.

Кадар медленно покачал головой из стороны в сторону, приходя в себя после пробуждения, после чего она замерла на месте.

«Зафиксировано изменение псионной активности, создание просыпается. Требуется предостеречь носителя», — разлетелась синхронизация между сознаниями Хвостатика.

— Осторожно, он тебя видит, — донесло сознание симбиота, отвечающее за коммуникацию с Денисом.

Получив информацию, Денис начал пятиться назад, но в следующий миг пластины, прикрывающие ротовое отверстие, отодвинулись, как костяшки домино, в разные стороны, открыв взору отвратительную морщинистую дыру.

Червь издал дикий громкий вой. Жуткая удушающая вонь, от которой появился рвотный позыв, окутала Дениса. Глаза слезились и горели от боли, словно их выжигают. Денис схватился свободной рукой за лицо и слегка склонился вперёд.