Мусорщики планеты

- Все правильно, Фед, - послышался хрипловатый басок Ройки. - И про это было в тетради. Только в книгу я этого не включил. Уж слишком отвратительно. Автор дневника, наверно, сбежал отсюда одним из последних... Всех, кто участвовал в строительстве, они уничтожили при помощи особого излучения. У них тут и внутри были такие же излучатели, как большой снаружи. Вот откуда штабеля скелетов... А потом, когда те, кто тут укрылся, поняли, что для них все потеряно, они решили применить план "зет". Я не знаю точно, что это за план, в тетради его содержание нигде не расшифровано, но, конечно, ничего хорошего людям Земли он не сулил... В своей книге я написал про термоядерные бомбы,, которые были укрыты под столицами многих государств. Эти бомбы они могли взорвать прямо отсюда, то есть из своего последнего убежища. У меня в книге эта Валгалла последних милитаристов находится не тут, а на дне Индийского океана, у островов Диего Гарсиа. Но это дела не меняет... Так вот, когда был дан приказ о реализации плана "зет", операторы на командном пункте взбунтовались. Они там закрылись и отказались выйти. Наверно, их тоже уничтожили этим дьявольским излучением, но войти на главный командный пункт уже никто не смог.

- И мы туда уже не попадем, Роб?

- Конечно, нет. Этот пункт, если в тетради все было правильно, а пока, как ты сам убедился, Фед, все совпадает до мелочей, должен находиться глубоко в базальтах дна, под мачтой с главным излучателем, которую ты взорвал...

"Ах чтоб вас! - подумал Ив, ускоряя шаги. - Надо торопиться, иначе еще что-нибудь невообразимое сотворят".

- Так, значит, в своей книжке ты не все написал так, как было в той тетради? - снова послышался ворчливый голос Феда.

- Конечно, не все. Тетрадь - дневниковые записи, зачастую беглые, сделанные кое-как, очень плохим языком. А ведь я написал роман. Научно-фантастический роман, Фед.

- Фантастический, забодай тебя бугай... А попал в самую что ни на есть точку.

- Бывает, Фед. Реалистическая основа, знание истории, писательская интуиция. В итоге - шедевр предвидения.

- Вот понимаешь... Первый раз пожалел, что твоих книжек не читал. Особенно этой... Ты мне все-таки объясни. Этот главный излучатель, из-за которого все началось, почему он сто лет не действовал?

- Он включился автоматически после разрушения купола. Так у них было задумано. Купол простоял сто лет, пока его не разрушило моретрясение. Вот тогда и началось... Но запас этой энергии, накапливаемой особыми аккумуляторами, был не велик и ее выделение как-то связано с положением солнца. Поэтому излучатель действовал только в дневные часы тихоокеанской области.

- Как же нынешние ученые не доперли, Роб?

- Додумались бы, но у них времени было маловато. И главное, вначале все пошли по неверному пути - утечка ядовитых газов. А почему? Да потому, что такое уже бывало.

- Надо им было про твою книгу вспомнить.

- Книга написана давно. Еще когда я был молодым. И вот ирония судьбы, Фед. Она ведь прошла совсем незамеченной. Никто о ней уже и не помнит.

- Теперь вспомнят.

- Теперь-то наверно. Только я уже не узнаю, как это будет...

- Может, и узнаешь! - крикнул Ив, приоткрывая тяжелую дверь, за которой была видна полоска света.

- Берегись, Роб, - послышался голос Феда Бала. - Гаси свет.

Ив успел разглядеть обширное, залитое водой помещение с низким бетонным сводом, ряды длинных столов, опрокинутые кресла, какие-то тряпки, кости и черепа на полу и две высокие фигуры в глубоководных скафандрах - таких, какими пользовались сотрудники КОВОСа. Почти одновременно светильники на шлемах скафандров погасли. Ив из предосторожности выключил и свой рефлектор. Наступил мрак... Однако не полный. Зеленоватый свет шел откуда-то снизу. Ив пригляделся и почувствовал, как волосы зашевелились у него под шлемом скафандра. Светились и зеленовато флюоресцировали человеческие черепа и кости, устилавшие пол, этого ужасного подводного зала.

В наушниках отчетливо слышалось громкое прерывистое дыхание Феда и Роба.

- Ну, вот что, - сказал Ив, стараясь не смотреть вниз на флюоресцирующий пол. - Кончаем игру в прятки. Я давно иду по вашим следам и, конечно, узнал вас обоих. Один из вас Фед Бал, другой - Роберт Ройки. А я Ив Маклай. Вы поняли?

Дыхание и сопение в наушниках Ива стали громче.

- Ну, что молчите? Могу добавить: вчера вы вдвоем увели батискаф КОВОСа с рифа Абикаи, по-видимому, испортили его и теперь застряли в этом не очень уютном месте. Правильно?

- Правильно-то, правильно, - послышался ворчливый голос Феда, - только откуда мы знаем, что вы действительно тот, за кого себя выдаете?

- А что я, по-вашему, могу быть призраком одного из тех, кто построил весь этот подводный дворец ужасов? Или вам не все равно, кто вас отсюда вызволит?

- Все, Фед, - зазвучал решительный басок Роберта Ройки. - Включай свет. Это, конечно, Ив. Только он один мог сказать так... Дай я обниму тебя, дорогой мой. Ты не можешь себе представить, как я рад этой встрече.