Мусорщики

– А ты что же, и футбол смотришь? Ой, прости.

Лукас понял, что сморозил глупость. Но Ло ответила как ни в чем не бывало:

– Ну да, болею за наших.

– Они же вечно проигрывают. Конечностей маловато. Вот осьминоги…

– Проигрывали, – перебила его Ло, – до тех пор, пока новое правительство не придумало, как добиться улучшения показателей.

– Неужели набрали Октаподов?

– Нет, и даже лишние конечности пришивать не пришлось. Просто в раздевалке поставили заградотряд. Если команда проиграет, то просто не выйдет оттуда. Естественный отбор, так сказать…

– Вот это они дают!

– Ага. Сейчас разберемся с регистрацией и махнем на Землю. Турнир через две недели. Думаю успеем.

Лукасу, конечно, очень хотелось увидеть новую Землю.

Революция и…

Революция и человечность

Мокер медленно и скрытно шел на автопилоте к ближайшей населенной системе.

Глаза Лукаса уже пришли в норму. Дэн рассказывал ему об истории и традициях своего народа и продолжал обучать языку. Ло все-таки решилась на тяжелый разговор с Луной.

Прожорливая Алити проводила в пищеблоке все свободное время, что-то готовила, смешивая различные ингредиенты, ела и угощала команду своими творениями. Капитан отправилась в столовую, села за стол и со вздохом спросила:

– Луна, можем поговорить?

– Ну конечно, милая.

Алити плюхнулась рядом, вскрыла индивидуальный пакет с синтезированной пищей, сунула в рот кусок спрессованного, но приятно пахнущего нечто и расплылась в улыбке.

– Ммм… Даже стандартная еда здесь значительно лучше, чем на Граббере.

Луна дохрустела откушенным, вздохнула и продолжила:

– Я до сих пор груз, Лора. Ты должна доставить меня в целости и сохранности. Алити ценятся как переговорщики, и вообще тот клан, который заказал доставку, в родстве с землянами и он надеется с моей помощью наладить отношения с Террой. Знаешь, чем тебе заплатит принимающая сторона?

Ло отрицательно качнула головой.

– Они обещали сделать тебе новые глаза, если только ты справишься.

Капитан изобразила внимательный взгляд, прокручивая в голове кадры с довольно неприятным содержимым. Если Луна не знала, откуда берутся глаза для таких операций, то пусть смотрит. Донором может быть только кровный родственник подходящего возраста или клон. Лору вырастили на бионической ферме, и сестер и братьев у нее было предостаточно, выбирай – не хочу.

– Не-е-е-т, – Луна, наконец-то перестала жевать. – Вот почему ты была рада, когда снова потеряла зрение…

Ритм дыхания розовой дамы сбился, она хватал ртом воздух, как выброшенный из шлема-аквариума Откопод, в глазах стояли искорки слез.

Лора не успела ответить: подал голос бортовой компьютер Моккера.

– Капитан, вас вызывает Тре-Рагху с планеты, отсутствующей на карте.

– Принимаю вызов. Выводи на динамик!

Потрескивание аппаратуры, некоторый шум переключения каналов, и Ло услышала знакомый голос, перемежающийся взрывами и криками на заднем фоне.

– Лора, Лора! Здравствуй! – Хозяин «Голубых Щупалец» пытался перекричать шум окружающей среды.

– Дони! Что у вас происходит?

– Карательный отряд Терры! От планеты не оставят и кучки пепла. Вызови кого-нибудь из наших! Постарайся п-п-п-п…

– Обрыв связи. – Голос Моккера сухой и механический.

– Мокер! Собирай команду в рубке управления.

– Да, капитан.

Революция и отвага

Новехонькая рубка управления Мокера могла бы вместить в себя команду в два, а то и в три раза больше существующей. Стандартные сиденья не подходили ни Луне, ни Дэни.

Крыс занял место рядом с сиденьем Старпома, а Луна сидела боком на краешке кресла, предназначенного штатному психологу. Она не помещалась. Единственные, кому подходили сиденья – Джон и Ло.

Землянин в кресле Второго Пилота наблюдал, как Капитан расхаживает по рубке. Бледная и непривычно растерянная.

– Ребята, дело дрянь, – наконец сказала она. – На планету-мусорку совершено нападение. Я уже вызвала всех, кого только можно… Это война. Мы можем уйти, пока они будут громить мусорку, но корабли карательного отряда имеют самый высокий из дозволенных классов мощности. Уверена, нас засекли. И они нас догонят.

Ло хотела бы сказать, что не видит смысла в побеге, и что лучший вариант по ее мнению – принять бой. Встретить смерть, защищая планету повстанцев. Но она молчала.

Капитан чувствовала, что не имеет право просить их об этом.

Луна встала со своего места.

– Я вызвала свою семью, Ло. Они придут. Шесть Капт Алити встанут на твою сторону. Мы дипломаты, Лора, не бойцы. Я показала им то, что делают другие кланы Алити с подачи Терры. Мы не согласны!

Шесть Капт Алити – это… У них пять полов, а это как минимум значит тридцать мощнейших псионов, способных парализовать жизнь целой планеты, будут биться вместе с ними. Корабли Алити не знают времени и пространства, эти удивительные существа просто передвигают их силой мысли, и, значит, флотилия прибудет через несколько минут.

Да, существует прямой запрет Терры вмешивать Алити в военные конфликты, да и сами они не воины – в их истории нет и не было борьбы. Единственная совершенно мирная раса пришла на помощь в гражданском противостоянии рабов и свободных.