Мусульманская Русь: Восток

— Вот мы и ушли. Почти полтора десятка тысяч человек. И до границы дошли едва три тысячи. Молодые, здоровые и вооруженные. Остальные не выдержали. Что бы отпустить не желающих жить под властью Кагана? Нет! Всю дорогу отбивались и уж ответно не стеснялись убивать и грабить. Я достаточно пожил и не стыжусь прошлого. Было в нем и не слишком приятное. И тогда, и потом, когда служили в Китае. Жить на что-то надо? А тут как раз у них императора свергли. Опытные бойцы всем понадобились. Даже неплохо зарабатывали. Кой-кому ума хватило на старость отложить. Какой ни будь обстрелянный, а годы идут. Товарищей все меньше, и здоровья не добавляется. Сорок лет непрерывной войны. Пока не пришли эти… Им служить я не буду. На Руси была вера — и у синдикалистов она. Называется по-другому, а сомневаться не смей! Руководство партии лучше знает, как тебе жить и что правильно. А кто против — в яму расстрельную. Навидался. Ты вроде не дурак, так попробуй своим объяснить на севере: нельзя с ними иметь дело. Никакая партия не способна выражать интересы всех, всегда приходится идти на компромисс во имя спокойствия. А здесь уже не так. Любое ограничение мысли во имя самых распрекрасных идеалов ухудшает положение людей. Нельзя жить догмами. Жизнь не стоит на месте. Если сейчас, пока они еще не набрали силу, не вырезать всех под корень, большие проблемы ожидают соседей. Не снабжать их оружием — убивать!

— А кто ты был… тогда?

— Погоны носил офицерские. Уж повыше иных званием. — В голосе была насмешка. — Не так важно. И имя мое тебе ни к чему. Завтра попрощаемся навсегда.

— А вернуться?

Он совсем не по-стариковски резко встал и, не отвечая, ушел. В общем, догадаться несложно. Здесь наверняка семья и старые товарищи. А глядишь, и золото за прошлые заслуги, дожидается лучших времен. Там — ничего и никого. Куда ехать и зачем? Помечтать разве.

— Ползком!.. — пихая Ли Ду в спину и не особо выбирая слова, приказал я. — Не вставай, дура!

Выскочивший вслед за нами в окно солдат заработал в грудь очередь и отлетел, роняя винтовку к стене. Она уставилась на труп широко открытыми глазами в полном ступоре. Пришлось пнуть под коленки и, свалив на землю, силой тащить ее за собой. Стоять или бегать было вредно для здоровья. Дома, как по заказу, вытянулись вдоль прямой дороги на сотни метров. Медленно ползущий по дороге между домами броневичок с большим удовольствием расстреливал, как на стрельбище, мечущихся в панике людей. Где-то по соседству трещал двигателем и короткими очередями еще один. Скоро появится и пехота окончательно наводить порядок, и дожидаться ее не имело смысла. Застрелят ненароком, потом с Любкой объясняйся, почему покойник.

На самом деле ничего страшного броневики собой не представляли. Гранаты вполне достаточно. Даже удачно попавшей противопехотной. Да только объяснять было некому. Батальон застали врасплох, сопротивления не было, сплошное избиение детей, и пора было уносить ноги. Куда смотрело боевое охранение, мне уже не выяснить. Спали наверняка. На могучем партийном энтузиазме. Хотя особо винить и не стоит. Сам не лучше. Завалился отдыхать сразу, как в дом попал.

К сожалению, не мальчик уже. Неделя марш-бросков по сорок — пятьдесят километров в день любого доконают. Зато прекрасная серия репортажей с линии фронта может получиться, если уцелею. Впечатления просто супер! С удовольствием бы поделился с кем мне неприятным.

Так прекрасно все начиналось…

Доблестные синдикалисты, практически не встречая сопротивления (все более или менее боеспособные гоминьдановские части ушли на юг), заняли огромную территорию и сотни городов. В первое время брали огромное количество трофеев. Продовольствие, боеприпасы, оружие и прочее столь же важное добро.

Местные военные и не сопротивлялись, массово уходя на юг. Справедливости ради, уничтожались исключительно высшие офицеры. Солдатам обычно предлагали вступить в ряды Народной армии. Нередко даже младшие и средние офицеры пользовались возможностью.

Помещиков тоже редко трогали: некогда. Сначала необходимо было взять под контроль как можно больше земли. Кроме всего прочего, это еще и материальные ресурсы, и возможность мобилизовать дополнительные контингенты населения. Больше армия — страшнее вид. На деле, разбухая от неподготовленных крестьян и слабо обученных рядовых гоминьдановцев, части стремительно теряли боеспособность и маневренность. Ну да в тот момент это особо не волновало.

Армейское командование действовало совершенно самостоятельно. На местах они лучше видели. Сиань мог заниматься лишь вопросами пополнения и материального обеспечения. Связь была скверная, и приказы приходили поздно, лишь мешая в меняющейся на глазах обстановке. Да оттуда еще и регулярно требовали ускорить темпы захвата. В результате слишком увлеклись победными маршами.