Мутант

Однако никаких советов «ведьма» давать не стала. Лишь спросила:

– Напрямки пойдете, али как?

– Да куда уж напрямки, – помотал головой мутант. – Нас же тут сгрызут заживо! Какие-нибудь гигантские муравьи или крокодилозайцы.

– Мураши такие имеются, – кивнула старуха. – Да и зайцы, хоть не коркодиловы, но тож покусать могут.

– Вот и мы думаем, – сказал Глеб, – к реке нужно идти. А уж вдоль нее – к городу.

– Знаешь, где река-то? – прищурила единственный зрячий глаз «ведьма».

– Если честно, то нет. Как-то все вчера перемешалось в голове… Хотя солнышко сегодня, – мотнул головой мутант на посветлевшие «окна», – так что сориентируемся как-нибудь.

– А то ты упомнил вчера, когда бег сюда, куды солнышко светило! – ощерила беззубый рот старуха. – Ладно, укажу куды идти, не боись. Тока по лесу сторожко идите и не мешкайте. Зверья лютого много. И двуногие тож стренуться могут. Тутока-то вас звери не тронут теперя, сказала я им, а вот подале когда отойдете, тамока сами уж…

– Сказали? – вздернул брови Глеб. – Зверям?

– Ну сказала, и што? У зверья тож ухи имеются. Все, ступайте. Неча зазря рассиживаться.

И все же один совет Глебу «Баба-Яга» дала. Когда друзья отошли уже от «избушки», попрощавшись с выбравшейся вслед за ними хозяйкой, старуха окликнула мутанта и поманила его скрюченным пальцем.

– Ты вот што, милок, – зашептала она, искоса поглядывая на остановившихся поодаль лузян. – С Пистолетом своим держи ухо востро. Темный он человек, себе на уме.

– Пистолетец? – едва сдержал смех Глеб. – Да какой же он темный? Он же весь как на ладони!

– Можа и на ладони, да не на твоей, а на своей, беспалой.

– Да ну, вот это уж точно ерунда, – отмахнулся мутант.

– Ну, мое дело сказать, а слышать иль нет – твое, знамо, – насупилась «ведьма».

– Спасибо, бабушка, – приобнял Глеб за согбенные плечи старуху. – За все спасибо. Пропали бы мы без вас.

– Пропадете ишшо, успеется, – оттолкнула мутанта бабка и, не сказав больше ни слова, заползла в свою «нору».

Глеб недоуменно пожал плечами и пошагал к товарищам.

Ему бросилось в глаза, как смотрит на него Сашок – с непонятным ужасом, будто готовый вот-вот сорваться и убежать. Парень трясся, как в лихорадке, и Глеб направился было к Сашку, чтобы узнать, в чем дело, и успокоить его. Однако старший лузянин, хоть и не слышавший разговора мутанта с «Бабой-Ягой», но прекрасно видевший, чем тот закончился, бесцеремонно оттер земляка в сторону локтем и буркнул:

– Темный велочек эта ведьма! Себе на уме…

Глеб невольно поразился сказанному – почти буквально повторившему, только теперь по «обратному адресу», слова старухи о Пистолетце. «Просто оба вы – буки, – подумал он. – Два сапога пара. Даже говорите одно». Но вслух он произносить это не стал, хлопнул старшего лузянина по плечу, подмигнул враз успокоившемуся младшему и скомандовал:

– Все! Вперед! Потопали!

И все-таки у Глеба никак не шли из головы старухины слова о Пистолетце. Да и его о ней тоже. Чем же они так не понравились друг другу? Если «ведьма» сумела разглядеть в лузянине что-то плохое, «темное», а тот это почувствовал, тогда все понятно. Но что могло быть «темного» в Пистолетце? Разве что его прошлое, его страдания, перенесенный ужас?… Может, в этом и дело? Несчастный косноязыкий мутантишка старается забыть пережитое, невольно блокирует страшные воспоминания, а «Баба-Яга», попытавшись, видимо, его «просканировать», наткнулась на эти «блоки». Пробить их не смогла, но скрытую в них холодную тьму почуяла. Отсюда и «темный». А Пистолетец, конечно же, увидел ее отношение к себе. Отсюда и взаимная неприязнь. Да, конечно же, так оно и есть. Другого тут просто быть не может!

Куда неприятней были последние, «напутственные» слова странной бабки. «Пропадете еще»… Надо же такое ляпнуть. Вот уж успокоила, так сказать, на дорожку! И что она имела в виду? Увидела что-то или просто так брякнула, зная, куда они направляются? Не понравилось, наверное, что он ее обнял, отвыкла от человеческой ласки. Да и если б увидела, то наверняка бы предупредила… Вон насчет Пистолетца сказала же.

Однако самым обидным для Глеба было то, что не оправдались его самые главные надежды. Он так ничего и не вспомнил о себе. Да, мельком увидел маму, но кто он такой, откуда, почему – так и не выяснил. Не помогла старуха, ничего у нее не вышло. А туда же – «пропадете»! Предсказательница хренова!

Глеб сам не заметил, как завелся. Стиснуло грудь, стало трудно дышать. От злобы, от обиды ли – непонятно. Да и на кого ему злиться? На выжившую из ума бабку-отшельницу? Она-то чем в его бедах виновата? На себя нужно злиться, на пустую, безмозглую башку. Или на того, кто ее пустой сделал. Вот бы добраться до этого гада, стиснуть на гнусной шее пальцы!..

Черные ногти мутанта впились в начавшие заживать ладони, выступила кровь. Но он даже не почувствовал боли. Зато услышал вдруг:

– Горит! Лес горит!.. Пожар!!!

Кричали Сашок с Пистолетцем. Оба, дуэтом. И глаза у обоих были выпучены совершенно одинаково.