Мутные воды

— Пластинка с прорезями для воспроизведения образуемого ими рисунка на другой поверхности.

— Трафарет.

— Откуда ты все это знаешь?

— Папа тоже любит кроссворды, а вопросы повторяются.

Женя сделала глоток кофе, продвинула пальцем текст на планшете вверх, поморщилась, вернула его обратно. Она сидела на стуле, одну ногу поджав под себя, а другую подтянув к груди, и кусала губы, прорешивая тест по английскому. Клим английский знал на уровне «my name is Klim» и «Buyan is the capital of magic Tridevyatyj», поэтому помочь ей все равно ничем не мог. А вот общей эрудированности завидовал люто. Надо было читать больше книг вне учебной программы. И не только по криминалистике и следственному делу, на которые он основательно подсел. Со следующего учебного года у его курса начиналась профориентация, и Клим, который до этого метил на оперативное отделение, внезапно для себя осознал, что ему больше не хочется подвигов и славы. Разгадывать загадки оказалось куда интереснее. Он написал заявление на следственное направление.

И, словно желая подтвердить, что он все делает правильно, боги подкинули ему соответствующий вопрос.

— Узор на пальце, — озвучил он и взглянул на Женю.

— Папиллярные линии…

— Пять букв.

— Пять? Тогда не знаю.

— Петля! — гордо оповестил Клим и вписал буквы в клеточки.

— Иди ты со своими кроссвордами! — неожиданно взорвалась Женя, и Клим быстро примирительно поднял руки, пока она не разошлась окончательно. А это она могла. На взгляд Клима по эффекту бури ее эмоций были схожи со взрывом сверхновой: ярко и с последствиями для их маленькой вселенной. Обычно в виде летающих предметов. Впрочем, Женьке нужно было отдать должное: в него самого она ни разу ничего не кинула. — Ну, серьезно, Клим! — продолжила Женька. — Не отвлекай меня! У меня через четыре часа экзамен, а я ничего не знаю!

Понятно. Еж боится, оттого и бушует.

— Все ты знаешь… — вздохнул он. Эта песня была у Женьки чем-то вроде ритуала: поплакаться о том, что она полный неуч, чтобы боги сжалились и помогли ей с учебой. Ну, или не решили, что она слишком много о себе возомнила, и все не испортили.

— Ага…

— Ага, — поддакнул Клим. Это тоже было частью ритуала: убедить ее в обратном. — До этого ты кричала, что твои тезисы полный провал, из-за обзорной статьи тебя отчислят, что ты никогда не сдашь философию, а про первую главу диссертации я вообще молчу…

— Да?

— Да. Так что все ты сдашь. Лучше отдохни.

— Спасибо. Но лучше я еще позанимаюсь.

— Как хочешь.

И она вернулась к тестам, а он к кроссворду.

После пар в тот день Клим встречался с Таней. Он познакомился с ней на сайте знакомств. Таня была старше его на три года, и в своей анкете написала, что ищет партнера для приятного времяпрепровождения и не более. Никаких серьезных отношений. Она не требовала от него продолжительных романтических прогулок, бесконечных подарков и полной оплаты всех их совместных вылазок, а также отчетов о том, чем он занимался в ее отсутствии, не бомбила звонками и сообщениями. Все было добровольным и в меру. И секс был приятным. Встречались они как правило раз в неделю. В общем, Клима все устраивало. И как, ему казалось до этого дня, Таню тоже все устраивало.

Сообщение ему пришло, когда они с Таней сидели в пиццерии. Он глянул, быстро написал ответ и убрал сотовый в карман ветровки.

— Кто это? — спросила Таня.

Никаких ревностных или иных опасных ноток в ее интонации Клим не заметил, поэтому ответил честно. Он вообще предпочитал честность в отношениях.

— Подруга. Попросила купить хлеб, когда пойду домой.

— А ты ходишь домой через нее?

— Да нет, мы живем в одной квартире. Снимаем вместе.

— Ты снимаешь квартиру? — вскинула брови Таня. — А я думала, что с родителями живешь или в общаге, поэтому меня к себе не зовешь.

— Так ты же сама предложила у тебя встречаться, — удивился Клим.

— Ну… А теперь я хочу к тебе, — решила Таня и просяще взглянула из-под длинных ресниц.

Клим задумался.

— Вообще можно, но лучше не надо, — в конце концов решил он. — Женя нервно относится к посторонним. А сегодня у нее важный экзамен, и после него ей точно не захочется никого видеть.

— Женя, значит…

Таня поджала губы и взглянула на него с куда большим интересом, чем Климу сейчас хотелось бы.

— И давно ты с ней живешь? — поинтересовалась она.

— Той осенью съехались.

— Дорого, наверное, двушку снимать.

— Не знаю. Мы в однокомнатной живем.

Брови Тани поползли вверх.

— В смысле?