Мутные воды Рубикона (СИ)

Выпитое виски помогло заснуть там, где спать было невозможно. В разрушенном подвале было холодно и темно. В углу он нащупал кучу пересохшего пыльного мусора. Сверху лежала коробка то ли от холодильника, то ли от стиральной машины. Игорь забился в угол и накрылся картоном. Во сне он снова слышал голоса.

- Ты мог бы остаться с ними.

- Это бы их не спасло, а меня бы убило.

- Конечно.

- Тогда, это просто глупо.

- Это тот случай, когда глупость заслуживает уважения, а взвешенное решение – презрения. Ты трус, Эмстон, ищущий сочувствия. И, вполне возможно, ты его найдешь, но не в моем номере.

-Я не трус.

- Расскажи это кому-нибудь другому. За жизнь я не видел ни одного труса, который бы сознался в собственном малодушии.

Солнечный свет медленно отогревал обледеневший за ночь мертвый город. Крупные капли ледяной воды упали на лицо. Игорь проснулся. На бетонном потолке над головой собирались капли оттаявшего льда. Из маленького разбитого окошка пробивался жидкий утренний свет. Он забыл, о чем говорили голоса в голове, но осадок остался. Гадливое отвращение к самому себе. Он списал его на похмелье.

Закоченевшее от холода тело била крупная дрожь. Суставы не гнулись. В голове все плыло. Как будто болезнь вернулась обратно. На этот раз с твердым намерением довести начатое до конца. Тяжело опираясь на стену, Игорь выполз наружу и сел у входа. Из-за развалин доносилось усталое шарканье сотен ног. Он вспомнил про строителей и шлемы. Лучше держаться от них подальше, если не хочешь пополнить их ряды. От жажды язык присох к небу. И это только начало дня.

Город был ничем не лучше пустыни. Здесь тоже палило солнце, и не было ни еды, ни воды. Игорь сидел на земле перед входом в разрушенный подвал, а время летело. Каждую секунду организм сжигал несколько калорий и терял несколько микрограмм воды сквозь поры в коже. Тихо, на цыпочках к Игорю кралась Смерть. Глыбы бетона вокруг него были свидетелями гибели миллионов людей. Еще одна оборванная человеческая жизнь была бы для этого места незаметным, ужасающе микроскопическим, событием. Намного меньшим и незначительным, чем для пустыни.

Единственным предметом в его кармане был сверток с остатками лечебной грязи, а единственным известным адресом в городе был «Эдем». Игорь зашвырнул бесполезный сверток в груду бетона и пошел к подвалу с горящей надписью над оцинкованной дверью.

Барри (1)

- Иду, иду.

Кто-то тарабанил в дверь. Для кого висит табличка с часами работы? Барри с трудом сдерживал злость. Но до тех пор, пока он не увидит человека за дверью, он будет держать ее в себе. Хуже того: при неудачном стечении обстоятельств (кто-то из постоянных посетителей решил опохмелиться) – засунет злость себе в задницу. Если хочешь вести ресторанный бизнес в мертвом городе - забудь про эмоции. Только расчет. Тонкий экономический расчет.

На пороге стоял объект. Один. Без собирателя. Подгоняемые внезапно возникшей перспективой наживы, шестеренки в голове Барри бешено закрутились.

Ночью Дельмар вернулся. Трясущиеся руки сжимали коробку с передатчиком и распакованный шлем. «Это конец. Они найдут меня. Все пропало», - бубнил он себе под нос. Стакан водки привел его в чувство. Он рассказал Барри все. Забрал тачку и ушел в пустыню. Барри не нужны были неприятности. Но если хорошенько проработать ситуацию, их можно избежать. Более того, сорвать серьезный куш.

Объект что-то молол на незнакомом языке, часто упоминая имя Дельмара. Для того, чтобы понять, что он хочет, не обязательно знать язык колонии. Желания на Мобле не отличаются разнообразием. Барри кивнул и жестом предложил войти.

Если собиратель жив, сегодня он обязательно зайдет на огонек. Барри отдаст ему объект и намекнет на четыре банки тушенки (на самом деле две), и три литра воды (тоже не больше двух), съеденные и выпитые объектом. А если собиратель не придет, он поговорит с Ситом. Барри не только знал в лицо десяток своих постоянных клиентов, но и был с ними на короткой ноге. Частенько по выходным подсаживался к гостям за стол, пропустить стаканчик – другой. Они сами его звали. Объект нужен Ситу, и нашедший вполне может рассчитывать на щедрое вознаграждение. Главное, чтобы это не выглядело вымогательством.

Барри посадил объект за тот же стол, за которым тот сидел прошлым вечером и поставил перед ним открытую банку тушенки и стакан воды. Объект благодарно кивнул.

Также, как и Дельмар, Барри не чувствовал себя негодяем. Просто наступили тяжелые времена, и каждый выкручивался, как мог.

Денис (1)

Подушка цеплялась за не струганную доску, из которой были сбиты нары. Денис обратил внимание на это только сейчас. Вчера все шероховатости антуража программы «Осенний поцелуй» сглаживал дым опиумных сигарет. Последняя погасла в середине ночи. Заросший старик на нижней полке долго плакал и разговаривал с собой, прежде чем сделал последнюю затяжку.