Мутные воды Рубикона (СИ)

Первая комната была просторным кабинетом с широким письменным столом и роскошным кожаным креслом. Дельмар заглянул в ящики. Все они были пустыми за исключением правого нижнего, где лежали четыре порно журнала из одиннадцатой колонии, зеленый маркер и электрошокер. Дельмар взял оружие и покрутил в руках. Еще месяц назад такая штука могла стоить больше пятидесяти банок тушенки. Покидая свой кабинет в последний раз, Сит собирался скоро вернуться. Руки были заняты стопками отчетов Диллы и сканами мозгов пришельцев. Нет, он не собирался изучать всю эту макулатуру дома – надо было чем-то топить печь. А журналы оставил – было неудобно перед молодой женой. В квартале от дома он поскользнулся и упал. Хрустнула кость. Выбраться из сугроба ему не было суждено. Его последняя пассия – кри – пережила своего последнего мужа всего на два часа и замерзла насмерть у потухшей печки.

В центре второй комнаты стояла кровать, заправленная грязной клеенкой. К обеим спинкам крепились металлические кандалы. Рядом на столе стоял какой-то аппарат с десятком тумблеров и монитором. Судя по надписям над многочисленными табло, устройство было чем-то вроде энцефалографа. С тыльной стороны аппарата выходил длинный провод в мягкой силиконовой оплетке с длинной толстой иглой на конце.

Воображение Дельмара быстро связало иглу и кандалы воедино. По спине пробежали мурашки.

Последняя из трех комнат, с ручками, отертыми от зеленой окиси, была замкнута. Дельмар решил, что если в Лаборатории и есть что-то ценное, оно должно располагаться здесь. В ход пошла монтировка.

Изнутри комната была опутана проводами. На столе под окном стояло хорошо знакомое устройство из первой жизни. Коммутатор дальней связи два ноля шесть. Дельммар нажал на кнопку питания, и шкала с каналами вспыхнула оранжевым светом. Дельмар отыскал взглядом спрятанный под столом аккумулятор и поторопился выключить прибор. Электричество ему обязательно понадобиться.

Рядом со столом стоял огромный жестяной шкаф с десятками кнопок и тумблеров. То ли сервер, то ли компьютер. Никаких опознавательных знаков на корпусе. Сверху на шкафу располагался лазерный проектор. Шнур питания через отверстие в раме уходил во двор. Пустой бак генератора определил судьбу Дельмара. Дельмар мог стать не только последним человеком на Мобле, но и последним связистом на службе у Электронного Визиря, поддерживающим связь с колониями. Более того, учитывая обострившиеся отношения Кристины и Майро, он мог бы стать и последним человеком покинувшим Мобл. Но бак был пуст.

Кристина. (1)

За предательство она могла бы убить Майро. Дождаться, когда он уснет. Взять за аватар его копию и голосом хозяина скомандовать твари «фас». Могла бы навечно запереть его в Узловой Станции. Для этого вообще ничего не надо было делать. Но, как бы она ни поступила, эта партия уже проиграна. Доктор снова бежал.

Это уже не могло быть простой случайностью. Причина была заключена в ней самой. Ее создали, чтобы управлять миллионами, а не искать ключики к сознанию отдельно взятых людей. Даже когда на Мобле оставалось всего несколько тысяч человек, она смогла подчиниться себе большинство. Потому что законы больших чисел все еще работали. Но все изменилось, как только она перешла к работе с отдельно взятыми людьми. Социологическая задача не была суммой психологических. Разумеется, она знала это, но никак не ожидала, что вторая окажется многократно сложнее.

Игорь. (2)

«Мерседес» был там, где его оставил Динк. Сквозь толстый слой пыли с большим трудом можно было угадать цвет. Но он был цел. За прошедшие месяцы на территорию заброшенной базы нога человека не ступала. Игорь наклонился перед носом машины и запустил руку в бампер. На землю упали ключи. Только бы не сел аккумулятор. Он нажал на кнопку брелка. Пропищала сигнализация, и машина уверенно поморгала фарами. Слава богу. Игорь сел за руль и уже собрался захлопнуть за собой дверь, когда услышал телефонный звонок.

Игорь посмотрел на сиденья, заглянул в подлокотник и бардачок. В подлокотнике оказался встроенный холодильник с двумя бутылками «Пражечки». В бардачке лежал охотничий нож, документы и пачка тысячных банкнот. Телефон продолжал звонить. Звук шел откуда-то снаружи, со стороны стены. Для динамика мобильного телефона звук был слишком металлическим и живым.

Под кирпичным забором, рядом с тем местом, куда упиралась колесная колея стояла ржавая телефонная будка. К ней вела узка, едва заметная тропинка, зарастающая молодой травой. Дверца телефона-автомата была приоткрыта. Стекла выбиты. Из пустых рам свисали посеревшие, растрескавшиеся от времени резиновые уплотнители. В кабинке настойчиво звонил телефон.