Муза для темного мага

Луксур Таэр заметил меня в проеме двери и кивнул как ни в чем не бывало. Я пристроила поднос с бритвенными принадлежностями на тумбу у зеркала и поскорее накинула на плечи мага полотенце, спасая не столько его от мыльных капель, сколько себя от нервирующего лицезрения мускулов и ключиц: тут не отвернешься к окну, как в кэбе.

– Я уверен, что ты умеешь обращаться с бритвой, – спокойно сказал луксур Таэр. – Но, на всякий случай: лезвием нужно работать плавно, без нажимов. Начинать лучше с висков, постепенно сдвигаться к подбородку, в последнюю очередь бреется шея.

– Вы пособие для цирюльников писали, что ли? – пробурчала я, скрывая волнение. – Не бойтесь, не прирежу я вас. А если прирежу – будет отличный материал для ваших студентов. Наверняка некоторые из них давно мечтали превратить преподавателя в умертвие…

Я прикусила язык. Что я несу? Неожиданно, вместо того чтобы устроить мне выволочку и напомнить об уважении, луксур Таэр фыркнул.

– Даже не сомневаюсь. Поэтому, сделай одолжение, коль прирежешь ненароком, спрячь труп в саду, чтобы никто из этих бездельников меня не нашел.

– Шуточки у вас! – продолжила ворчать я, но на самом деле тревога чуть-чуть отпустила и к бритью я приступила без страха.

Темный маг хмыкнул, откинулся на спинку и прикрыл глаза, подставляя лицо. Я щедро намазала его щеки мыльной пеной и, взявшись за бритву, полоска за полоской стала снимать щетину.

Луксур Таэр не шевелился, лишь на его шее время от времени вздрагивал кадык. Темный маг сейчас был таким беззащитным, полностью в моих руках. Одно неверное движение лезвия – и он захлебнется кровью. Не то чтобы я собиралась ему вредить – и в мыслях не было! Однако сам факт, что он полностью доверился мне, будоражил странные чувства.

Я невольно любовалась на длинные черные ресницы – где справедливость, что такая красота достается мужчинам? На резкую линию подбородка и четко очерченные губы. Но сильнее всего мой взгляд притягивала яремная ямка с подрагивающей под кожей веной.

Я поймала себя на постыдном желании: мне захотелось наклониться и прижаться губами к этой ямке, снова вдохнуть, теперь уже близко-близко, аромат бергамота и гвоздики.

Что за наваждение? И хотя я ничего неприличного не делала, чувствовала себя как коварная соблазнительница беспомощного мага.

Поэтому, когда от дверей раздался встревоженный голос: «Что здесь происходит?», я, конечно, приняла вопрос на свой счет, будто бы пойманная с поличным.

Рука дернулась, лезвие чиркнуло по коже. Луксур Таэр распахнул темно-синие глаза, однако не отпрянул, не вскрикнул. Вот это выдержка! Но – проклятие – мало ему ожогов на руках, так еще я его порезала.

– Простите! – взмолилась я.

– Ничего, Шайни. Это мелочи. – Он обратился к вошедшему: – Вэйл, незачем так орать: все живы. Пока. У меня новости о Виктории.

Луксур Арлиен побледнел так резко, будто ему в лицо швырнули горсть муки.

Глава 21

Я прижгла порез лосьоном. Темный маг прижал к лицу полотенце и поднялся.

– Вэйл, я собирался принять ванну. Не ожидал, что ты появишься так скоро. Можешь подождать или…

– Я не смогу ждать, – перебил его целитель. – Если есть какие-то новости о Виктории, я хочу услышать их прямо сейчас. Если ты не против. Заодно руки твои обработаю.

Луксур Таэр посмотрел на свою обтянутую черной кожей ладонь.

– Когда они заживут? Я рассчитывал, что это произойдет быстрее.

Вэлиант демонстративно пожал плечами, мол, а чего ты хотел, чуда?

– Драконьи плиты оставляют сильные ожоги, а едва раны начали подживать, ты их снова разбередил. Понадобится еще недели две-три, не меньше, и то при условии, что ты не станешь хвататься за все подряд. Но когда ты меня слушал!

Эти двое едва переносили общество друг друга, однако Вэйл оказался посвящен в тайну темного мага. Странное дело. Кем бы ни была загадочная Виктория, похоже, именно она связывала этих непохожих мужчин.

Дверь в ванную комнату закрылась, оставив меня наедине с любопытством. Я могла бы подкрасться и подслушать разговор, но такое поведение недостойно высокого звания музы, да и просто мне претило. Чтобы не поддаться искушению, я решила заняться делом – зарядить все светильники в доме.

Сначала я прошла по коридорам и комнатам первого этажа, потом поднялась на второй. Лестницы, ведущие в угловые башни, оказались перекрыты заколоченными дверьми, вероятно, потому, что с течением времени разрушились и подниматься по ним стало небезопасно.

Зато подняться на третий этаж не составило бы труда. Запретный третий этаж. Что он мог скрывать? Неудавшиеся результаты опасных некромантских экспериментов? Скелеты в шкафах в буквальном смысле этого слова?

Я встала на первую ступеньку и задрала голову. Наверху было темно и тихо. Я бы сказала, мертвенно тихо – ни шороха, ни дуновения сквозняка, по всему видать, что окна и двери заперты наглухо. Ноги сами собой сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее преодолели путь вверх, и вот я уже стою на площадке третьего этажа.