В экспозиции музея - более 1400 экспонатов, составляющих лучшую часть пушкинианы, принадлежащей Всесоюзному музею Пушкина. Все собрание музея, созданного в 1938 году по постановлению правительства на основе материалов Всесоюзной Пушкинской выставки 1937 года, насчитывает в настоящее время более шестидесяти тысяч единиц хранения. Богатейшие материалы, представленные в экспозиции музея, рисуют во всей сложности и многогранности внутренний облик Пушкина, поэта и человека, вводят в мир событий и идей его времени, раскрывают связь поэта с разнообразными явлениями действительности, помогают понять истоки его творчества.
I - IV залы.
Детство. Осмотр музея начинается с четвертого этажа. Экспозиция I - IV залов знакомит с детством поэта. Здесь представлены изобразительные материалы и выдержки из документов, характеризующие Россию и Европу конца XVIII - начала XIX века. В России этот период - время процветания деспотизма и крепостничества, в Европе - время революционных потрясений.Среди экспонатов второго зала - старинные гравюры работы Г.-Л. Лори с оригиналов Ж. Делабарта с видами Москвы («Вид Кремля», «Вид Подновинского предместья»), где 6 июня (26 мая по старому стилю) 1799 года родился будущий поэт. В витрине - лист гербовника и родословное древо небогатой, но родовитой семьи Пушкиных, свидетельство о рождении Александра Пушкина. В этом же зале - портреты его родителей и сестры, барельефный портрет няни поэта Арины Родионовны и документы об определении двенадцатилетнего Александра Пушкина в только что основанный царскосельский Лицей.
Экспонаты залов, посвященных лицейскому периоду, - портреты героев Отечественной войны 1812 года, боевое знамя Московского лейб-гвардии полка, военные реляции, а также народные картинки и политические карикатуры, высмеивающие французских завоевателей, - помогают понять атмосферу, в которой формировалось и мужало «лицейское братство».
Значительное место в экспозиции принадлежит портретам и книгам тех философов и писателей, чье творчество во многом определило мировоззрение лицеистов. Это - Вольтер и Руссо, А. Н. Радищев, Н. И. Новиков, Д. И. Фонвизин, Г. Р. Державин, Н. М. Карамзин, В. А. Жуковский и другие.
Привлекают внимание рукописи первых стихов Пушкина. Патриотическая гордость подвигами русского народа, ненависть к рабству, идеи свободы, равенства и братства - мотивы первых юношеских стихов поэта.
В одной из витрин, под портретами воспитанников и преподавателей Лицея, интереснейший экспонат - пенал, принадлежавший лицейскому другу Пушкина В. Кюхельбекеру.
V - IX залы.
Петербург 1817 - 1820 годов. Пушкин и тайные общества. Ссылка на юг. Первые годы самостоятельной жизни Пушкина после окончания Лицея наполнены новыми впечатлениями и увлечениями, новыми знакомствами.Среди людей, с которыми он встречается в салонах на литературных вечерах и концертах, - А. С. Грибоедов, поэт и переводчик Н. И. Гнедич, президент Академии художеств А. Н. Оленин и многие другие, чьи портреты представлены в пятом зале.
Зачастую этих людей сближало общее увлечение театром. В те годы театр был своеобразным клубом, в котором зрители не только отдавали дань сценическим дарованиям, но и обменивались всеми культурными и политическими новостями.
Увлечение театром, несомненно, оказало влияние на творчество Пушкина. В это время поэт закончил начатую еще в Лицее поэму «Руслан и Людмила». Рукописи поэмы, а также первые иллюстрации к ней работы художника О. Ф. Игнациуса экспонируются рядом с коллекцией рисунков и миниатюр, посвященных русскому театру и наиболее блестящим его представителям.
На портретах - многие из тех, чьей игрой на сцене Большого Петербургского театра не раз восторгался Пушкин: Екатерина Семенова, названная поэтом «единодержавною царицей трагической сцены», ее блестящий партнер Алексей Яковлев, создавший на сцене героические образы Александра Невского и Дмитрия Донского, молодая актриса А. Колосова, «русская Терпсихора» А. Истомина, воспетая в первой главе «Евгения Онегина».
Отдельный, шестой, зал посвящен теме «Пушкин и тайные общества 1817 - 1820 годов». Пушкин не состоял ни в одном из тайных обществ, но он посещал собрания «Зеленой лампы». Членами этого литературно-политического кружка, являвшегося негласным отделом Союза благоденствия, были многие будущие декабристы.
Ряд экспонатов рассказывает о братьях А. И. и Н. И. Тургеневых, в доме которых на Фонтанке была написана Пушкиным знаменитая ода «Вольность». Здесь же портреты И. Д. Якушкина, Н.М. Муравьева, М. С. Лунина, Ф. Н. Глинки, П. Я. Чаадаева и многих других молодых волыюлюбцев, сторонников коренных перемен в государственном устройстве России. Именно этим людям посвятил позднее Пушкин сожженную им десятую главу «Евгения Онегина».
Передовой, мыслящей России противостоит мир реакции, против которого направляет острие своих эпиграмм и политической лирики молодой Пушкин. В витринах выставлены рукописи «вольных стихов»: «Деревня», «К Чаадаеву» и других.