Музей необычной бронетехники

К летающим танко-планерам можно отнести также и английский планер Hamilcar, созданный для единственной цели — переброски через Ла-Манш лёгких танков Tetrarch. Для буксировки применялись специально доработанные бомбардировщики Mk.III Halifax. Весь груз планера составляли танки Tetrarch с экипажем, пристёгнутым внутри фюзеляжа, да два пилота, сидевшие тандемом в пилотской кабине. Средняя скорость полёта составляла около 240 км/ч. Во время высадки в Нормандии было использовано около 30 таких планеров. Ещё одна схема, с помощью которой пытались поставить танки «на крыло», — это автожиры. В 1933 г. известный конструктор вертолётов Николай Камов представил свой проект танка-автожира со складными лопастями, который был способен садиться на малые площадки практически без пробега. Танк имел противопульное бронирование и нёс вооружение из 20-мм пушки и 7,62-мм пулемёта. Предусматривалось широкое использование алюминиевых и магниевых сплавов, облегчавших конструкцию. Расчётная скорость в полёте — 150 км/ч. Был изготовлен деревянный макет для продувок в аэродинамической трубе ЦАГИ, но танк так и остался проектом.

С появлением в 1950-е гг. тяжёлых военно-транспортных самолётов с большими грузовыми кабинами, способных перевозить не только лёгкие танкетки, но и средние и даже тяжёлые танки, а также мощных парашютных систем вопрос о «крылатом танке» был снят окончательно.

^{Советский бронетранспортёр десантный БТР-Д, созданный на базе боевой машины десанта БМД в 1970-х гг. прошлого века, с парашютной системой.}

«СКЕЛЕТОН», «ДИПЛОДОК» И «ОБЪЕКТ 80»

Фантазия конструкторов воистину безгранична. Без сомнения, один из самых интересных американских проектов танка периода Первой мировой — Skeleton Tank. Первыми успешными бронемашинами на поле боя стали британские тяжёлые «ромбовидные» танки. Специфическая конструкция ходовой части и немаленькие размеры позволяли им медленно, но верно преодолевать рвы, воронки, траншеи и проволочные заграждения. Более «шустрые» лёгкие танки, такие как французские «Рено FT», имея массу достоинств, не обладали такой проходимостью. Инженеры американской компании Pioneer Tractor Company решили совместить в одной конструкции достоинства обоих типов танков. Так получился опытный лёгкий танк «Скелетон».

Тщательно проанализировав практику применения британских бронированных монстров на полях сражений, конструкторы пришли к выводу, что, хотя большие линейные размеры и позволяют им преодолевать огромные траншеи с воронками, они же способствовали существенному увеличению площади поражения, а также увеличению массы. Инженеры предложили вынести шасси в отдельную конструкцию, а двигатель и экипаж поместить в середину небольшой бронекоробки, подвешенной между двумя гусеничными обводами. От тяжёлых английских танков «Скелетону» досталась конструкция «ромбовидной» ходовой части. Жёсткость конструкции обеспечивалась каркасом из стальных труб. Таким образом пытались совместить высокую геометрическую проходимость тяжёлого танка с манёвренностью, простотой и дешевизной лёгкой машины. Первый экземпляр был существенно легче своего английского предтечи, имел большую тяговооружённость и проходимость, но при этом обладал и рядом конструктивных недостатков, таких как: вынесенный отдельно узел трансмиссии, слабое вооружение и излишне «тряская» ходовая. «Детские» болезни конструкции можно было излечить, но война закончилась, и военные утратили интерес к прототипу.

^{Танк-скелет (Skeleton Tank). США. 1916–17 гг.}

А вот ещё один танковый курьёз. В Европе во времена Первой мировой тоже вспыхнула страсть к огромным машинам. Проект французского военного инженера Луи Буаро (Boirault) совмещал в себе функции танка и инженерного сооружения.