Муж и жена - одна сатана

— А еще, по идее, с принцем куча охраны из первоклассных воинов и магов, которые способны поставить на колени любое соседнее королевство. Тем не менее, это не обнадеживает. Я понимаю, что Ксан — наш друг, но твоя вера в него чрезмерна, тебе не кажется?

— Не кажется, — отрезала я. — Мне трудно это объяснить, но не было такой переделки, из которой Ксантос не нашел бы выхода. И я, и ты — гении магии. Но Ксан — гений разума. То, что он не разгадал истинного врага — лишь недостаток специфических знаний. Вы, некроманты, чрезмерно скрытные, потому никто не знает, как у вас там все устроено. От этого и зацепится при расследовании было не за что.

— Что же, поверю тебе на слово.

У храма бездны мы остановились уже на закате. Мне было не до рассматриваний, но я не могла не восхититься величием храма. Я видела много потрясающих по красоте строений, но не так уж часто встречала здания, которые казались мне наделенными душой. Они были по-своему великолепны. Вот только такие храмы обычно хранили в себе слишком много тайн. Около десятка лошадей были привязаны к деревьям неподалеку, а рядом лежали сумки. Ну, по крайней мере, принц приехал с людьми.

— Оден, если внутри храма кости твоего отца, то тебе лучше остаться снаружи. Чувствуешь их присутствие?

— Нет, снаружи костей нет. И вообще поблизости их не чувствую. Но...

О, я прекрасно видела, как он хотел возразить, как хотел возмутиться, но смолчал. Вздохнул так, словно я заставила его самому себе могилу выкапывать, но не стал говорить о том, что он мужчина и должен сражаться. На самом деле, я не была уверена, что повела бы себя на его месте так разумно и так достойно. Признаться в собственной слабости, позволить другим сражаться вместо себя — все это требует огромного мужества. Но единожды Оден уже допустил ошибку, видимо, больше допускать ее не хотел.

— Я останусь здесь, Игни, прослежу, чтобы никто не зашел с тыла. Только у меня одно условие: ты возьмешь с собой парочку костяных собак. Если там будут кости моего отца, то они рассыплются. А если нет, то эти милые создания защитят тебя от любого физического воздействия. Я кивнула, потом повернулась к Одену, приподнялась и легко чмокнула его в губы:

— Скоро вернусь, не скучай. А кости, если найду, сожгу так, что и следа не останется.

Когда я вошла в храм, то от моей легкости не осталось и следа. Как бы мы с Оденом не хорохорились, но первый этап сражения мы проиграли вчистую. Кто был нашим врагом — король, советник короля или еще кто-то — мы точно не знали. Наша с Оденом сила не смогла бы гарантировать нам победу, если бы мы еще раз недооценили противника. Поэтому я приняла единственно верное решение: убить при встрече.

Когда я шла по храму, то ожидала ловушек и чего-то подобного, но все было так чисто, что даже удивительно. От этого сердце было не на месте. Мне казалось, что мы с Оденом снова что-то упустили. Что-то очень важное, как в случае с Ферлесом.

Я прошла буквально пару залов, пока случилось то, чего я не могла предугадать: я встретила принца Астора. Немного чумазого, не совсем целого — на левой руке был длинный порез. Но вполне себе невредимого и адекватного.

— Леди Игнис! — воскликнул принц. — Откуда вы здесь? Хотя не могу сказать, что вы не вовремя. У нас тут непредвиденные обстоятельства.

Надо же, мое присутствие Астора и впрямь удивило. Впрочем, как и он меня.

— Где Ксантос? — Я оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, где мой друг.

— Отправлял магический вестник с просьбой о подмоге. Но, по счастью, сейчас это уже не так актуально.

— Что тут произошло?

— Всего лишь засада, ничего неожиданного. Но я немного не рассчитал силы, вот и результата. Некоторые из моей охраны заперты в ловушке, но целы. Главное, чтобы мы сейчас на выходе никого не встретили.

— На выходе? Разве что только Одена.

— Ты оставила его одного? — высунулся Ксантос из-за колонны, а потом кинул принцу Астору: — Через некоторое время ловушка пропадет сама, а ваши люди выйдут. Они вне опасности. Хотя, будучи в охране принца, опасно обладать столь малым количеством ума. Так что, если так рассуждать, то они по жизни в опасности.

Ксан в своем репертуаре. А ведь ловушка наверняка была очень хитроумной, иначе бы в нее не попались.

— Ну да, я побоялась, что кости будут внутри храма, — ответила я на первый вопрос, приветственно махнув ему рукой.

— Мы не нашли ничего внутри храма. Оден точно ничего не почувствовал снаружи?

— Нет.

— Думаю, нам стоит поторопиться. Что-то мне подсказывает, что засада внутри — не последнее, что нам предложили. Как бы Оден не влип в неприятности.

— Пока эти милые песики со мной и двигаются, то с Оденом точно все в порядке. — Я привычно похлопала по холке своих костяных сопровождающих. Которые тут же рухнули под моей рукой.

— Игни, скажи, пока меня не было, ты нарастила мускулы или?..

— Или! — ответила я, стремглав бросившись к выходу из храма. Да уж, пожалуй, бежала я быстрее Селеста. Да и Ксан с принцем не отставал. Слева я заметила Тень — одного из вечных слуг принца, который специализировался на убийствах.