Муж на сдачу

— Не поверишь — портал забросил меня в Тропиндар, на границу с Андастаном, а эти, — барон пнул ближайшего, — опоили сонным зельем и собирались продать какому-то Бортану, как раба.

— Ар, простите, — просипел похититель, — грах попутал! Мы живём небогато, приходится идти на сделку с совестью, чтобы прокормить семью.

— Какая сделка? — возмутился Энгель, — совести у вас, отродясь, не водилось!

Магноль, заберите это отребье, где-нибудь закройте, завтра поговорим с ними.

— Ваша Милость, путы снимите! Ног-рук не чувствуем!

— Скажите спасибо, что позволяю дышать, — рыкнул барон. — Уберите их с глаз моих.

Машинально сунув руку в карман брюк, Энгель нащупал какой-то предмет.

Вытащив его наружу, мужчина с удивлением обнаружил, что это раздавленный портал.

Хм, на самом деле, бывшая сфера стала молочно-белой. Значит, действительно, кто-то перенастроил портал. А сделать это мог только тот, кто вхож в покои барона.

Барон потер подбородок, размышляя.

Новость так себе. Выходит, в доме графа притаился предатель и, похоже, не один.

Кто-то из слуг ему помогает, это не подлежит сомнению.

Но кто этот предатель? Из магов в замке были только он сам, два целителя и Его Светлость.

Но целители не могут работать с порталами, их дар иного свойства и направленности! О, Единый! Неужели, за покушениями стоит советник императора, герцог Д’Арси?

Поверить в такое было сложно — для чего бы герцогу этим заниматься? Он богат, родовит, говорят, недавно обзавёлся одарённой невестой. Правда, ходят слухи, что девушка в Храме сказала «нет», но поверить в такое ещё сложнее, чем во вредительство герцога. Скорее, Ночное Светило взойдёт днём, чем женщина сможет в чём-то отказать магу.

В любом случае, у герцога не может быть никакого интереса в устранении рода Гроув, значит, надо искать тех, кто выигрывает от пропажи Михаэля.

Гм… Больше всех выигрывает он сам, как ни крути. Однако, он не помышлял устраивать диверсии и твёрдо знает, что никакие покушения не организовывал.

Далее — Гвинет. Тут тоже минус — женщина была привязана к Елиазару и вполне счастлива. Да, с Михаэлем большого тепла и привязанности не возникло, что не удивительно, но супруги не испытывали друг к другу неприязни, их семейную жизнь можно было назвать вполне сносной. Пропажа Михаэля ставила Гвинет в ужасное положение — если бы не ребенок, её вернули бы отцу.

Энгель, мельком, слышал, что собой представляет родитель Гвинет, поэтому понимал — вернуться под его опеку женщина не хотела бы и под страхом смерти. С беременностью всё несколько иначе, но тоже не радужно для графини — несомненно, император не оставит графство и наследника без присмотра, а это значит, что по достижении наследником трех лет, назначит графине нового мужа и воспитателя для её сына. По правилам, дитя забирают с женской половины в три года, и дальше он растёт только в мужском окружении. С какой стороны ни посмотри — Гвинет не выгодно исчезновение Михаэля. Значит, графиня не виновна, её можно не считать.

И что он имеет? А ничего хорошего!

Противник, несомненно, маг, но в замке сейчас единственный посторонний маг — советник.

Вернулся к тому, от чего ушёл.

Усталость навалилась с новой силой, барон потёр лицо, разгоняя кровь, но веки отяжелели, тело просило отдыха.

Ладно, сегодня он, так и так, ни до чего не додумается. Надо лечь поспать, а утром, с новыми силами, он возьмётся за решение этой загадки вплотную.

Слова доносились, будто издали или через толстое-толстое одеяло.

— Голову приподнимите!

— И ноги, ноги повыше!

— Что же, Её Сиятельство, лодочкой будет лежать?

— Если для пользы, то не только лодочкой, но и ковшиком, и даже тазиком!

— Тш-ш-ш! Не шумите! Графиня приходит в себя.

Гвинет почувствовала, как на лоб ей опустилась прохладная влажная ткань.

— Ваше Сиятельство, вы меня слышите? — голос Цилена. — С детьми всё в порядке, я слежу за ними, не переживайте!

Женщина разлепила веки — она в той же комнате, где проходил магический осмотр, над ней встревоженные лица обоих целителей, неподалёку маячат служанки и памятником самому себе застыл советник императора. А, нет, рядом с ним соляным столбом по степени подвижности и цвету, замер опекун.

Гвинет глубоко вздохнула и попробовала сесть, но подушки, подложенные под её ноги, этого не позволили.

— Миледи, подождите, не спешите вставать, — посоветовал Визар. — Вы переволновались, кровь отлила от головного мозга, поэтому вы упали в обморок.

Но вашему здоровью и здоровью детей ничего не угрожает.

— Простите, миледи, — покаянно добавил Цилен, — мы не подумали, что известие о тройне будет для вас не меньшим потрясением, чем для нас. Надо было подготовить вас, а не говорить в лоб.

— Ничего, — вяло махнула рукой Гвинет, — главное, что малыши здоровы. Вы же поможете мне благополучно выносить их и родить?

— Разумеется, миледи, можете даже не переживать на этот счет! У меня еще ни одна женщина не потеряла ребенка, и все роды завершились благополучным разрешением, — заверил Визар.