Муж не в счет

   Сосредоточившись на том, чтобы оставаться неподвижной, пока Сара искусно поправляла на ней пышные складки длинной шифоновой юбки в бледно-зеленых и белых тонах, Флора с удовольствием представила себе, как ее боссу дадут от ворот поворот и оставят ни с чем. Однако не стоит бессмысленно тратить время и витать в облаках, напомнила она себе. Ведь, к сожалению, в реальной жизни люди редко получают по заслугам.

   И вдруг, словно гром среди ясного неба, Флору осенило — Берни так же, как и она сама, еще ни разу не видел Лоуис Шелтон. А что, если?..

   Ее мозг заработал со скоростью света, и Флора чуть было не разразилась истерическим смехом.

   Конечно же, это будет решением всех проблем. Потому что Берни перестанет интересоваться ею, с ее хрупкими формами и бледной внешностью, когда рядом окажется потрясающе красивая американская кинозвезда с пышными огненно-рыжими волосами и соблазнительной фигурой.

   Значит... все, что нужно, внушала себе возбужденная Флора, — это оставаться подальше от хозяйского дома, пока Берни как следует не рассмотрит подружку Росса... и желательно в крохотном бикини. А остальное, как говорится, уже дело истории!

   Однако самое замечательное во всем этом то, что Росс будет просто в ярости! Конечно же, Берни не составляет для ее мужа абсолютно никакой конкуренции. Но тем не менее, зная, насколько слеп и в то же время оптимистичен был ее шеф, когда дело касалось любой понравившейся ему женщины, Флора не сомневалась, что Берни доставит Россу своим назойливым поведением немало проблем.

   — Пошли, дорогая. Пора! — Голос Кита Такера внезапно ворвался в ее мысли и вернул Флору к реальности. — Я только что зарядил еще одну пленку в аппарат. Отснимем ее и на этом закончим. Так что давайте продолжать шоу!

   Флора заставила себя сосредоточиться на работе и, лишь когда Кит и Джейми принялись упаковывать фотоаппараты и другую аппаратуру, стала раздумывать о том, как избежать предстоящего этим вечером очередного сборища.

   — Я просто жду не дождусь сегодняшнего вечера — обожаю барбекю, — заявила Джорджи, когда Сара начала удалять косметику с лица Флоры. — Кроме того, я слышала, что Росс пригласил каких-то танцоров, которые покажут нам, как правильно танцевать лимбо.

   — Звучит заманчиво, — согласилась Сара. — Но не думаю, что у тебя много шансов привлечь к себе чье-нибудь внимание. По крайней мере, пока не сбросишь лишний вес.

   — А кого это волнует? — Джорджи усмехнулась и добродушно посмотрела на девушку. — На этом острове превосходные повара. И пища — восхитительна. Трудно сесть на диету при таких обстоятельствах. Так что пусть уж блистает Флора.

   — О, нет... это не для меня, — быстро пробормотала та. — Я планировала тихий и спокойный вечер наедине с самой собой. Нужно отдохнуть и пораньше лечь спать.

   — Почему ты так ненавидишь вечеринки? — воскликнула Джорджи. — Прочно обосновалась в своем коттедже и не желаешь лишний раз высунуть нос на улицу. Честно говоря, все думают, что ты просто пренебрегаешь нашим обществом.

   — Какая глупость, — огрызнулась Флора, начиная подозревать, что эта любопытная девица становится опасной. Если не удастся «сбить ее со следа», она очень скоро догадается, почему Флора избегает встреч с Россом. — Или, быть может, ты нарочно пытаешься оскорбить меня? — жестко продолжила Флора. — Что ж, тогда я рада, что мы сможем обсудить это чуть позже с Клодией Дейвидсон.

   Наблюдая, как лицо Джорджи покрыла мертвенная бледность при одном лишь упоминании о том, что придется предстать перед «дьяволом во плоти», Флора почувствовала угрызения совести. Впрочем, пока Флора сожалела о своих словах, в разговор вмешалась Сара.

   — Я уверена, она вовсе не имела в виду что-то обидное. Просто, как всегда, говорит, не думая, — поспешно стала оправдывать толстушку Сара. А потом схватила Джорджи за руку и потащила на другой конец пляжа.

   Флора не слышала, что говорила Джорджи девушка-визажист, однако, судя по тому, как Сара яростно размахивала руками, она, должно быть, решила не только отчитать толстушку за столь глупые замечания, но и выплеснуть на свою соседку по комнате собственное недовольство.

   К сожалению, Флора понимала, что ей обязательно придется появиться вечером в доме хозяина. Впрочем, когда Кит заявил, что после изнурительной работы все они заслуживают того, чтобы немного освежиться в бассейне, Флоре понравилась идея. Быть может, появившись на людях сейчас, ей удастся пораньше ускользнуть вечером?

   Как же она ошиблась!

   Планы, которые она строила — например, насладиться спокойным плаванием, после чего расслабиться в шезлонге под тенью пальм, — разрушили Клодия и Хелен. Как только девушка заметила возле бассейна этих двух женщин, казалось до смерти уставших и со скучающим видом потягивавших какой-то экзотический коктейль со льдом, ее охватило предчувствие чего-то ужасного. И она оказалась права!