Муж-озеро

И они снова зашагали вперед. Танюша пыталась осмыслить все это, но, стоило ей начать, как Ион тянул ее за руку, говоря, что надо спешить, и мысли рассыпались. За очередным поворотом дороги сидела, отдыхая, еще одна компания. Когда они поравнялись, навстречу поднялась стройная девушка с длинными светлыми волосами. «Это Аня?» — спросила себя Танюша. Внешне это была, безусловно, она, но выражение лица — радостное и ласковое — было новым. Рядом стояли ее друзья: они тоже походили на прежних Дениса, Пола, Антона и прочих, но сейчас Танюше не пришло бы в голову назвать их так — настолько они изменились внутри. Из-за деревьев, заметив пришельцев, вышла компания «заборобоев». Среди них был крепкий парень с бородкой, которого она знала как Кирилла, умелого бензорезчика; был его друг Леша, был Нэд под руку со своей девушкой Лидой, были две полные москвички, курчавый троцкист, бледный высокий анархист и другие. Непостижимо было, как всего несколько часов назад они с воплями прорывались сквозь забор — так не шли те вопли к их нынешним лицам. И снова ей подумалось, что они только изображали тех, прежних, а теперь стали настоящими. Опять никто не смотрел на Танюшу — все смотрели на Иона. Они приветливо улыбались, махали руками и повторяли: «Удачи тебе». Ион больше не удивлялся. Он снова поклонился всем, поблагодарил и двинулся дальше, уводя за собой Танюшу. «Как это удивительно, и как хорошо», — подумала она. Мозг не искал объяснений чуду, а лишь бесстрастно фиксировал его.

— Как же здорово! — выговорила она, потянувшись к Иону.

— Так и есть, малыш.

Теперь это уже совсем был Ион, с его горбатым носом, острым подбородком и треугольной улыбкой. Да нет же, он был таким всегда, даже в ту пору, когда был Ваней-прислугой! Это Ион переносил ей палатку и таскал воду. Он заботился о ней, всегда, всегда!

— Ионушка… Скажи, но почему я раньше не замечала, что это был ты? — радостно спросила она.

— И я не замечал, что это ты. Значит, так было нужно. — Он ласково погладил ее по волосам. — Идем, а то совсем стемнеет.

И правда, наступили сумерки. В лесу между деревьев было уже темно, и только дорога серела под ярко-сапфировым вечерним небом. Станция была совсем близко — оставался один поворот. Они прибавили шагу, и тут впереди снова замаячили пятна рюкзаков: по дороге шла еще одна группа. Танюша сразу догадалась, кто это. Рюкзаки двигались медленно, и они быстро нагнали их. «Оля… Серега… А там Данила и Ксеня… Мишаня… Игорек… Петя… Оля и Серега идут рядом, держась за руки. Как я сразу не заметила, что они теперь вместе? — думала Танюша, разглядывая спины походных товарищей. — А Ксеня… она ведь с Данилой, которого якобы поглотила Москва! Нет, я точно была как слепая. Как все на самом деле хорошо!»

Заслышав шаги, идущие разом обернулись к ним, как будто только их и ждали. Все заулыбались, замахали руками, заговорили хором что-то теплое и доброе. Танюшу охватил восторг. Ей никогда не было так хорошо от встречи со старыми друзьями. «Почему я раньше не знала, что они меня любят? — думала она. — Если бы я знала, я бы никогда не тосковала». К ней протягивали руки, она пожимала их; Иона хлопали по плечу, и дружно говорили: «Удачи вам». Танюша только удивлялась, отчего Ион так торопится: ведь можно было идти на электричку всем вместе!.. Но он попрощался и потянул Танюшу вперед, а ее друзья почему-то не спешили и отстали. Наконец, показалась станция. Выходя из леса, Танюша краем глаза заметила поднятый шлагбаум Кудимова: ненужный теперь, он одиноко торчал кверху, а рядом зияла черными окнами опустевшая бытовка охранника. Впереди лежал темный, без фонарей, перрон. Они прошли мимо знакомого мусорного контейнера, мимо закрытых в эту пору овощных прилавков и заброшенного домика с вывеской «билетные кассы», где на памяти Танюши никогда не продавали билеты. На другой стороне полотна, вдалеке, обычно виднелись дома поселка; но сейчас они слились с лесом, и ни одно окно не светилось. Вокруг было тихо, как будто не только теперь, но никогда в жизни на станцию «42 километр» не приходил поезд. Однако Ион настойчиво тянул ее за собой.

— Пойдем. Скоро будет электричка!