Муж-озеро

— Осторожненько. Четко по моим следам. Тут не круто, бояться нечего. Ну да все-таки, на всякий случай. Ты э-э… ты у нас сейчас маленько в неадеквате. — Он, улыбаясь, повернулся, чтобы проверить, не огорчилась ли Танюша этому определению. — Но это пройдет, не бойся. Поставим шатер, отогреешься-наешься, отоспишься — будешь как новая!

Они медленно поехали широкими галсами вниз. Боль потихоньку отпустила. Танюша смотрела на худые ионины ноги, ловко переставлявшие лыжи на поворотах, и подумала, что сейчас самое время задать ему какой-нибудь личный вопрос. Она только что спаслась от смерти, поэтому ей легко и свободно. Потом они встретят ребят, и все станет как раньше: вернется стеснительность, неуверенность, стыд за свое ничтожество. Нет, надо успеть сейчас!

— Ионушка… А можно тебя спросить?

— Конечно.

— А ты… что ты здесь делаешь? Ну, в России? Чем занимаешься? Ты обещал рассказать.

На самом деле она хотела спросить «женат ли ты?» и «есть ли у тебя девушка?», но на это смелости уже не хватило. Ион это понял.

— Да как тебе сказать. Вобщем, я — гастарбайтер. Классический, хе-хе. На стройке работаю.

Это означало «девушки нет». Танюша тоже каким-то образом это поняла. Она улыбнулась.

— Гастарбайтер? Как узбеки и таджики?

— Ага. И как молдаване.

— А кем ты работаешь на стройке? Каменщиком?

Она не представляла, какие бывают строительные специальности, и сказала наобум.

— Да нет. Я ж ничего не умею. Так, разнорабочим — то там, то здесь, подай-принеси.

— Как, совсем ничего? У тебя нет профессии? А где ты учился?

— Хм… В универе. У нас, в Кишиневе. Но я не закончил, отчислили. — Он снова улыбнулся, чтобы Танюша не подумала, что он жалуется. — Вот и мыкаюсь теперь по стройкам!

— Отчислили? Как странно. Ты же такой умный. А за что?

Ион хотел было ответить, но тут внизу, среди берез и снежных хлопьев, показалось цветное пятнышко.

— Ну вот и ребята. Пошли быстрей.

Группа стояла и сидела на рюкзаках, нахохлившись от холода. Серега первым заметил Иона с Танюшей и принялся снимать толстую куртку.

— Слава Богу, кажись идут.

— Ой, а можно пуховку не снимать? А то я дуба дам, — попросила Ксеня.

— Да как угодно. Только сейчас еще пара километров вниз — успеешь запариться… Ионыч, чего там у вас случилось?

— Да все нормально. — Ион подъехал к своему рюкзаку, сиротливо стоявшему посреди спуска. Его уже успело присыпать снегом. Сбросив танюшин рюкзак и достав откуда-то веревку, он принялся наскоро связывать их вместе.

— Ты чё, собираешься сразу два тащить?

Серега повернулся к Танюше и внимательно оглядел ее. Вид ее в длинной ионовой пуховке был нелепым, но Серегу интересовало не это.

— Танюш, с тобой все в порядке?

— Д-да, все нормально.

— Дойдешь? Два километра до стоянки осталось.

Два километра, да еще вниз, да по мягкому снегу — это было почти что ничего. Танюша сразу воспряла духом.

— Дойду, конечно!

— Ну смотри.

Когда давеча он понял, что Танюши сзади нет, его разом прошиб пот, и он тут же забыл о холоде. Он хотел немедленно повернуть назад, но Ион, узнав обо всем, крикнул, что сбегает сам, а свой рюкзак попросил дотащить до леса и там ждать. И правда, он помчался наверх даже не бегом, а какими-то скачками, разбрызгивая снег, и в пару секунд исчез в метели. Серега машинально подхватил ионин рюкзак за лямки и пошел вниз. Пальцев ног он давно не чувствовал, что притупляло лишние эмоции. Потом пальцы немного отошли, но мысли все равно оставались в оцепенении. Раз Ион сказал — сбегает, значит, сбегает. Все в порядке. Народ рядом кряхтел, натягивал пуховки, растирал онемевшие руки, прыгал на месте, пытаясь оживить ноги. А Серега тупо ждал, пытаясь взглядом приподнять завесу снегового тумана, скрывавшую перевал. И только когда он увидел Танюшу со свисающими почти до колен рукавами мужской пуховки, когда рассмотрел ее лицо — только тогда он осознал, что был на волосок от бездны, в которую вот-вот собиралась обрушиться вся его прошедшая жизнь. И обрушилась бы, если бы не чудо. Муки совести, бесчестье, конец всем походам — все это ждало там, на дне бездны. А еще — похороны, обезумевшие от горя глаза танюшиной матери, которую он никогда не видел, прокуратура, объяснения следователю в чистом белом кабинете. Эти картины стремительной вереницей пронеслись в сознании и исчезли.

— «Слава тебе Господи, слава тебе Господи, — повторял он про себя. — Спасибо Ионке, спас от беды».