Муж-озеро

Сначала Сереге показалось, что перед ним что-то блеснуло: он опасливо приподнял глаза и увидел в конце ущелья солнце. Оно тоже боролось с метелью, чтобы помочь людям. Чем ближе паучий таран подвигался к выходу, тем слабее становился ветер. Наконец, стиснувшие проход камни начали расступаться, а стены — оползать вниз. Ущелье заканчивалось. Впереди, немного книзу завиднелось снежное поле, окруженное округлыми белыми глыбами — должно быть, это были большие камни, некогда упавшие с перевала, а сейчас обледеневшие и занесенные снегом. Но откуда они упали, видно не было — горизонт застилала белая мгла. Метель хоть и поутихла, но не исчезла. Теперь они были внутри той самой тучи, что видели полчаса назад.

«Не успели прорваться», — молча зафиксировал Серега.

— Это что, озеро? — крикнул он Иону.

Тот кивнул. Группа тем временем собралась в плотную кучку. Участники пытались спрятаться от ветра друг за другом, и судорожно натягивали на лица балаклавы и капюшоны.

«Похоже, ночевка на озере отменяется. И перекус — тоже. Хорошо бы знать, куда идти».

Ион махнул палкой в сторону самого большого камня, что-то беззвучно прокричав. Видимо, это был ориентир на начало подъема.

«А ведь наверху, наверное, будет еще хуже, — без эмоций подумал Серега. — И если кто-то улетит, то далеко».

Вдруг прямо над головами в туче мелькнул просвет. Он стал расширяться, и на несколько мгновений мглы выступило очертание склона. Он заканчивался маленькой v-образной выемкой — перевальным седлом. Справа от нее в невидимую бездну уходил крутой каменистый кулуар, а над ним высилась круглая белая гора со скальными зубчиками у вершины. Слева от перевала шел длинный обрывистый гребень с еще одним маленьким понижением в середине. Видимо, это и был Ложный Каменный, про который говорил Ион. Глядя на его гладкий, без единого деревца взлет, становилось понятно, почему не стоит лезть на него ни с той, ни с другой стороны.

— А направо, наверное, тот каменистый подъем, про который Ионыч говорил, — ткнул палкой Игорек, хотя Сереге и так было ясно. — Хорошо, что мы туда не пошли…

Перевал был совсем близко. За ним — спуск, безветрие (можно надеяться!) и лес, лес, лес. А там и шатер, костер, печка…

— Сейчас снова накроет! Пошли быстрей!