Муж

— Ещё как честен. Я ответил тебе совершенно искренне, и ничего не пряча: Лера — это любовь с юности, с первого взгляда, когда не задаёшь вопросов и не ищешь рациональности. Когда выбирает не разум, а сердце, и ты веришь ему. Моя жизнь, вся моя грёбаная последующая жизнь, только раз за разом доказывала верность этого выбора. Моя семья с Лерой — это самое большое счастье, какое только может быть у человека, и я, признаться, уже на него не рассчитывал, но мне неожиданно повезло. В чём-то повезло, а что-то далось с кровью и мясом, и с такой болью, какая тебе и не снилась. И вот скажи, зная всё это, стал бы я рисковать тем, что мне настолько дорого, ради «разнообразия»?

— Нет.

— Иди, собирайся. Удачного перелёта.

Вот так быстро и виртуозно Алекс решил мою проблему по имени Николь. Я впервые в жизни слышала, а потом ещё и видела, как плачет двоюродная сестра. Нет, я не ликовала, я думала о том, как же в жизни всё относительно и непредсказуемо. Неоднозначно.

Глава 24. Оксюморон

Hammock — Artificial Paradises (Departure Songs)

Я никогда не доверяла женщинам, а особенно тому, что они говорят. По этой причине сообщение Кристен на нашей первой совместной вылазке о том, что Алекс любвеобилен, меня огорчило, но не затронуло глубоко. Женщины, а особенно отвергнутые (что уж греха таить, ни за что не поверю, что к Алексу она испытывала только дружеские чувства, это в принципе абсурдно), склонны преувеличивать некоторые вещи или же представлять их в выгодном для себя свете. Кристен, несомненно, принадлежала к отряду интриганок подвида стервозных, и именно это давало мне надежду, что ситуация не так и плоха на самом деле.

Так было до тех пор, пока системность поступления сообщений того же характера из самых различных источников не достигла критической точки. По большей части это были вечеринки, светские рауты, приёмы, аукционы, вернисажи и фестивали, где мы должны были появляться не столько по собственному желанию, сколько по долгу службы Алекса своему детищу, которое к тому моменту постепенно перерождалось в холдинг гигантских размеров. На таких вечеринках меня часто представляли различным леди и джентльменам, а требования этикета вынуждали всенепременно перекинуться парой слов. Среди традиционных обсуждений погоды и нарядов с досадной частотой попадались прямые выпады в мой адрес.

Типичный разговор неизменно начинался с одной и той же фразы:

— Oh Gosh, he seems to be really (so deeply) into you!^[12]

Вот это «into you» я даже не знаю, как точно перевести на русский. Это и не «влюблён в тебя», и не «запал на тебя», и даже не «одержим тобой». Это что-то вроде «он пустил в тебя корни», так что ты владеешь им сегодня, сейчас. И дальше, в зависимости от того, как настроен был собеседник к разговору в целом и моей персоне в частности, добавлялось следующее:

— That`s cool!^[13]

— Strange!^[14]

— Unexpected!^[15]

— It sucks!^[16]

Затем всегда, независимо от возраста, воспитания и благосостояния, в той или иной форме деликатности доставлялась одна и та же мысль:

— Ты ведь знаешь, что в его постели перебывало полгорода?

На что я, по обыкновению, отвечала:

— Да, конечно, и меня это заводит!

С юмором, но не без боли.

Иногда я смотрела на его красивое лицо, мальчишески непокорные волосы, мягкие и даже нежные черты, влекущие, всегда светло-розовые, будто чистые и никем не тронутые губы, которые скорее ассоциировались с целомудренностью, но никак не с распущенностью, извращённостью, растлённостью, и меня всякий раз страшила мысль, что человека рядом с собой я, по большому счёту, не знаю.

А что, в самом деле, мне было известно о нём? Только то, что рассказывали другие люди, и хорошо, если это была Мария. Марк знал очень многое, если вообще не всё, но был нем, как рыба. Несмотря на свою напускную шумность и балагурность, даже несерьёзность, тайны хранить он умел.

Осознание того, что Алекс переспал с огромным числом женщин, всё чаще заполняло моё предательское воображение картинами его близости с другими, многими, и это причиняло боль и вызывало отвращение. Мне нужна была помощь, какой-нибудь факт в его оправдание, что-нибудь, что помогло бы защититься от разъедающей душу ревности, и, конечно, дать это лекарство мог только сам Алекс.

Однажды я не вытерпела, и, наблюдая за ним, лежащим в нашей постели с планшетом в руках, сосредоточенным на графиках колебаний курсов его акций, заметила:

— Когда ты звал меня замуж, ты не признался, как много женщин было в твоей жизни.

Ресницы его нервно дрогнули, быстрый взгляд искоса коснулся моего бедра и вновь вернулся в состояние деловой сосредоточенности. И совершенно спокойно мой муж мне ответил: