Мужчина из темных фантазий

Демоны тоже после превращения в боевую форму становились владельцами острых кончиков на ушах, но гривы их волос и тяжелые рога отвлекали от этой неброской особенности.

Зато тот, кого девушки назвали Архитектором, сделал эту малость удивительно красивой фишкой, пустив по краю хряща россыпь серебряных украшений. Серебро явно было его любимым материалом, все им блестело, начиная от унизанных кольцами пальцев до тяжелых блестящих пряжек, украшавших черный бархатный колет.

Русые волосы эльф убрал назад, открывая высокий чистый лоб и разрешая прядям ровной гладкой волной касаться плеч.

Где-то я уже слышала об Архитекторе… А-а-а. Иса Монблан, соседка Шай-Гирима и хозяйка Танцующих Островов объявляла, что праздник конструировал лично Архитектор, и произносила это так, словно отчаянно этим хвасталась.

— Имела честь видеть вашу работу совсем недавно, — вежливо произнесла я, осторожно изучая вольготно усевшегося рядом молодого мужчину.

Красив. Но до чеканных черт сиятельного или до могучей фигуры Ту-Рахана ему расти и расти. И все же что-то завораживающее было во внешности «эльфа», какая-то живая, опасная грация.

— Вы прекрасно показали себя на соревнованиях, — сказал Архитектор. — Мои рыбки от вас без ума.

Вспомнив здоровенных рыбин с явными зачатками интеллекта, я содрогнулась и попыталась отодвинуться от мужчины. Но быстро передумала, когда повернула голову и столкнулась взглядом с Радой, жадно прислушивающейся к разговору. В этом доме, куда не посмотри — одни неприятности.

— Я знаете ли, люблю природу, устраиваю ее, где могу, — мягкий голос шорохом прошелся по коже, поднимая дыбом крошечные волоски. — Меня приглашают когда что-нибудь вырастить, когда позаботиться о прекрасных созданиях и растениях из другого мира.

— Тогда почему ты не заботишься о нас? — с придыханием спросила Бетти.

И я поразилась, насколько изменилась ее внешность. Щеки порозовели, зрачки расширились, заливая почти весь глаз. Она задышала с придыханием и ловким движением спустила с плеча тонкую лямочку и так чудом удерживающейся на теле туники.

Мы с Архитектором некоторое время ждали слетит или не слетит вниз наряд. Так и не дождавшись, «эльф» качнул рукой в сторону.

— О тебе есть кому позаботиться, милая. Вон стоят, на охоту собрались. Я лучше попробую помочь, где есть хоть какой-то шанс. Эмили, хотите я вас выведу из этого дома?

В центре зала действительно что-то происходило. Гости, возбужденно переговариваясь, становились в круг. Чуть больше десятка демонов, ставших плечом к плечу, производили ошеломляющее впечатление. Под плывущими по залу лучами света тускло поблескивали рога, бугрились напряженные мускулы поднимаемых вверх рук.

— Охота! — взвизгнула Рада. — Нам пора!

Шорох одежды, и она уже стаскивает меня с дивана, под радостные аплодисменты Бетти.

— Не ходи туда, детка, — удерживает меня за рукав Архитектор. Он не старается приложить силу, скорее предлагает.

И я бы ни за что туда не пошла, если бы не увидела, как довольно щерясь, Ту-Рахан хлопает темноволосого кадета, единственную мою надежду, по плечу.

Взгляд на меня. Желтый. Хищный. Подмигивает.

И я понимаю, что, возможно, вижу Аль-Парама в последний раз.

Ту-Рахан по словам Рады и Бетти хочет меня в свою копилку. Но никто ему не собирается дарить сильную нульри, обслуживающую самого сиятельного. Так почему же не «потерять» глупого гостя где-нибудь в далеком и надежном месте…

Кто будет искать гуляку и дурака, посмевшего украсть нульри у брата? Особенно, если гуляка погибнет здесь, в своем мире, а тело затеряется на Земле. Где исчез, куда делся молодой демон? Ищи ветра в поле.

А нульри пропала вместе с ним… Свои не выдадут, чужие не узнают.

И меня Ту-Рахан на охоту не зовет. Потому что приз лучше подержать дома, открыть потом в тишине, изучать медленно, не в спешке. А когда надоест, исчезнет и приз.

Только Ту-Рахан не знает, что Аль-Парам не случайно по его приглашению заглянул на вечеринку, но даже, если бы и знал…

Мысли проносятся в моей голове, а хозяин дома все смотрит неотрывно, наслаждается моим испуганным взглядом.

— Он сильный? Магией сильный? — спрашиваю я, вырывая ладонь из цепкой ловушки влажных Радиных пальцев.

— Ту-Рахан? — сразу понимает меня Архитектор. — Высший он. Мало кто об этом знает, но не за горами его предел, слишком быстро набирает, и никто не знает откуда.

Проклятый ад. Ему действительно нужна нульри. Если Бетти умирает под ним почти сразу, значит демон не успевает полностью сбросить магию. То-то он на меня стойку сделал.

Мысли мечутся. Аль-Парам сказал сидеть на диване, но если ничего не предпринять…

Рада срывается с места, не собираясь больше меня уговаривать. И уже через несколько секунд ее тонкая фигурка пританцовывает от нетерпения среди собравшихся на охоту.

— Она же погибнет на охоте, — бормочу я.

— Глупая, — отвечает Бетти, поднимаясь с места и оглаживая по бокам платье. — Пусть другие умирают, а нам Ту-Рахан никогда не причинит вреда, мы его особенные девочки. Пошли, сама все увидишь.