Но Нина ушла, она не хотела больше ничего слышать. Людмила Егоровна с мужем стояли в растерянности и наблюдали за происходящим.
— Так я совсем ничего не понимаю? — спросила мама у Сони. — Вы вчера пошли провожать Нину домой. А утром оказывается, она у нас ночевала? И откуда взялась собака, да и эта кошка?
Макар Федорович смотрел на дочь и не узнавал в ней ту милую девочку, которую он воспитывал.
— Идемте в дом, — позвала Соня родителей. — Сейчас я вам все расскажу.
Соня заварила чай и села за стол. Девушка начала свой рассказ с самого начала со вчерашнего утра. Родители слушали ее очень внимательно, не прикасаясь к чаю. Игорь Максимович наоборот был очень спокоен и наслаждался горячим чаем с сушками. Ему было забавно наблюдать, как Людмила Егоровна вздыхала и искоса смотрела на него.
Когда Соня закончила свой рассказ, Макар Федорович сказал:
— Очень странные здесь соседи, сколько живу, такого не встречал. А главарь у них эта баба Тоня. Видимо, хотят, чтобы вы съехали из этого дома. Наверное, он еще кому-нибудь приглянулся?
— Вам надо вызвать священника и все здесь освятить святой водой, — предложила Людмила Егоровна.
Игорь Максимович больше не стал слушать родственников жены и вышел во двор.
— Надо навестить эту соседку бабу Тоню, — решил он.
Мужчина перешел через улицу, калитка во двор соседки была открыта.
— А почему бы тихонько не пробраться во двор и не посмотреть, что она делает? — решил он.
Так Игорь Максимович и сделал. Он дошел до окон и заглянул в них. На кухне никого не было, Игорь прокрался в окно комнаты. Здесь он увидел бабу Тоню с красной папкой в руках.
— Может это и есть папка с документами Нины? — подумал он.
Игорь Максимович также тихо вернулся к себе в дом.
— Как бы все проверить? Хорошо бы отвлечь соседку и заглянуть в папку.
— Людмила Егоровна! — обратился он к теще. — Вы не хотите спросить у нашей соседки напротив парочку кустиков смородины?
— Нет, не хочу. Надо опять эти кусты посадить. Глядишь отойдут еще, — проговорила она. — Меня хотите в жертву этой секте отдать? Вот так вы меня цените?
— Мама! Перестань, пожалуйста, — вступилась за мужа Соня. — Может Игорь что-то проверить хочет? А ты сразу про жертву?
— Да, мама! — ответил Игорь. — Я заметил у соседки папку с документами, скорее всего, эта папка Нины.
— Давайте я схожу к ней? — ответил Макар Федорович. — Попробую ее заболтать.
Тут проснулся Максимка и прибежал в зал.
— А мы кошку не закапали? — шепнула Соня мужу.
Игорь с Макаром Федоровичем вышли во двор. Женщины остались в доме готовить завтрак. Максимке включили мультфильмы.
— А может ну эти расследования? Давай баню затопим? Мы вечером уже домой уедем. Вчера хорошо посидели, баньки только не хватило. Пока ее растопим, вечер уже будет. По баночке холодненького и по домам? — предложил Макар Федорович. — Бабам надо, пусть сами и разбираются, с кошками, собаками, кустами этими? — Тесть Игоря посмотрел на смородину, лежавшую всю в земле. — Нет, пожалуй, кусты посадим и польем, а лучше еще к палке подвяжем, чтобы уже наверняка никто больше их не свалил.
Макар Федорович взял лопату, пару секунд посмотрел на кошку и загреб ее.
— Пойду хозяйке ее возвращать, — уходя с лопатой, и кошкой на ней сказал он.
Игорь Максимович чуть-чуть растерялся, но пошел за ним. До последнего ему не хотелось ссориться с соседями.
Калитка в чужой двор по-прежнему была открыта. Макар Федорович без труда зашел на землю соседей.
— Эй, хозяева! — крикнул он.
Никто ему не ответил. Он свалил кошку у забора и наткнулся на Игоря.
— Нет, никого.
— Странно, минут 10 назад баба Тоня дома была, — ответил он. — Пойду в окно загляну.
Игорь подошел к соседскому крыльцу на двери висел замок, который давал понять, что дома никого нет. Мужчина вернулся к калитке.
— И, правда, дома никого нет.
Только мужчины вышли со двора, как к ним подошел мужчина.
— Чего надо? За молоком что ли? — спросил он.
— Мы ваши соседи из дома напротив. Вашу кошку нашли, точнее ее труп. К забору положили, — ответил Макар Федорович. — Макар, — представился он и протянул руку.
— Николай, — ответил мужчина на приветствие.
— Игорь, — представился Игорь Максимович.
Николай заглянул за калитку и у забора увидел черный хвост кошки.
— Вот ведь, вчера утром померла наша Мурка, не знал, как жене сказать. Нашел ее в канаве. Думал, закопаю по-тихому, так моя вышла и давай меня ругать, что я ее кошку не любил. Не любил, она мышей не ловила, рыбы ей с речки принесешь, не ест. Разве эта кошка? Только и спит. Кошка должна быть хищником. Крыс ловить, лягушек там всяких. А не на кроватях нежиться. Вот, я несу вместо Мурки, — Николай распахнул фуфайку, и мужчины увидели маленького черненького котенка. — Васькой зовут. Уж я его научу мышей гонять. Жалко Мурку, все-таки от пожара нас спасла. Старая уже была, отжила свое. Я ведь ее вам утром занес. Вы уж, извините, не успел закопать, моя вышла. А потом вечером сунулся под забор, а кошки уже нет.
Игорь улыбнулся и позвал Николая ближе к вечеру к ним в баню.
— Посидим, познакомимся по-соседски, — предложил он.
Котенок пищал и хотел вырваться на свободу.