— Меледир ркад алиа, — мелодично пропел материализовавшийся передо мной фрэйр.
С его рук сорвались маленькие яркие молнии, серебристым коконом окутывая корчащееся в судорогах тело от головы до кончика хвоста.
— Нинкэс-с-се, — не хуже змеи прошипела возникшая рядом с Йором фрэйя, сдувая с ладоней пыльцу прямо в морду чудищу.
В довершение ко всему откуда-то сверху со свистом свалилась здоровенная узловатая дубина и припечатала нападавшую как раз между рогов.
Подобного издевательства змеюка уже не вынесла — резко раздулась и с громким хлопком лопнула, как проколотый воздушный шарик, оставив в воздухе хлопья грязно-серого тумана. Но и они быстро исчезли. Через пару секунд ничто уже не напоминало о том, что совсем недавно в комнате, кроме нас, еще кто-то был.
— В зад, значит? — разворачиваясь ко мне, недобро осведомился недоэльф. — Для ускорения? Вот ее ты собиралась мне… гм… пристроить?
Он не глядя ткнул пальцем в дубинку — огромную, размером с человека. Укрепленную железными обручами, да еще с утолщенным шипастым навершием.
Ой… Он и это слышал?
— Девочка просто переволновалась, — храбро бросилась на мою защиту златовласка.
— И поэтому притащила сюда любимую палицу Джаннага, с которой великий вождь и отец народа даже во сне не расстается?
— Кто притащил? Я?!
— Ну не я же, — ехидно хмыкнул фрейр. — Мне подобное примитивное оружие без надобности. Эари тоже, если она, разумеется, ничего не скрывает. Хотя… Судя по тому, как она здесь появилась, у вас с ней имеются от меня общие тайны. Милые такие… Невинные…
Он, сощурившись, грозно уставился на малышку, и та виновато потупилась.
— Йор, я… мы…
— Разберемся, — холодно пообещал недоэльф. — В том, — кивок на дубинку. — И в этом, — хмурый взгляд на мое кольцо. — Но позже. Сейчас я хочу понять, что…
Он не договорил и вскинул голову.
Вдалеке тревожным дробным стуком рассыпались частые шаги. Кто-то шел… нет, практически, бежал по коридору, приближаясь к нашей комнате.
— Надо же, — прислушиваясь, удивленно пробормотал фрейр. — Этот-то как узнал? Да еще так быстро… — Он с подозрением покосился на меня. — Ты полна сюрпризов, человечка, и я нагло совру, если скажу, что они меня радуют. Ладно, все выясним. А пока… Приглашаю в гости. Здесь нам спокойно поговорить не дадут. Давай, тебя перенесу, а потом брата выдерну.
Он сделал едва уловимый пас рукой, но тут же остановился.
— Чуть не забыл… Палицу прихвати. Джаннаг без нее, как без рук… И без ног… Без головы, так уж точно. Не стоит обижать честного тролля. Он и так, наверное, уже все Заповедные Земли вдоль и поперек не один раз перепахал в поисках своего сокровища.
Дубинка взвилась в воздух и зависла в шаге от меня.
— Ну что застыла, дурында?
— А… что делать?
— Что-что? Как воровать чужое имущество, так это мы мигом, а как возвращать — так сразу воображение отказывает. Держи ее, — раздраженно рявкнул Йор. — Ты Бабру вытащила, без тебя она теперь назад не попадет. Для глупых человечек поясняю: Бабра — имя палицы. «Сокрушающая врагов и уносящая жизни», если переводить с тролльего. Очень достойно звучит, так что нечего скалиться.
Чувствуя себя совершенно по-дурацки, двумя руками обхватила толстенный ствол, прижимая к себе… Вернее, прижимаясь к нему. Потому что Бабра великого вождя и отца народа была заметно больше меня.
— Вот так, — удовлетворенно кивнул фрейр, и вокруг начало сгущаться знакомое разноцветное марево.
Помещение передо мной уже подернулось рябью, растворяясь, теряя очертания, когда дверь с грохотом отворилась, и в комнату ворвался Саллер. Остановился на пороге, сжимая кулаки. Быстро осмотрелся, оценивая обстановку.
— Что здесь происходит?
— А вот и его светлость, — спокойно констатировал недоэльф. — Как раз вовремя, чтобы собрать то, что от тебя бы осталось, человечка.
Герцог даже не повернул головы в его сторону. Шагнул вперед, не сводя с меня встревоженного потемневшего взгляда.
— Мири…
— И вам здравствуйте, ваша светлость, — отвесил поклон продолжавший ерничать фрейр. — Прекрасный день сегодня, не находите? Увы, не можем задержаться… — он сокрушенно вздохнул. Дела… Защищать хэленни… Расследовать покушение на нее… Все приходится самому… Все самому…
Дальше я уже не слышала, окончательно проваливаясь в портал.
* * * * *
— Гд-е-е?! — раскатисто громыхнуло с неба, едва мы в обнимку с Баброй очутились на Йоровой поляне.
Я даже покачнулась от неожиданности, зажмурилась и еще крепче вцепилась в казавшуюся сейчас такой надежной палицу. По-моему, мы с ней успели уже сродниться.
— Дай! — потребовали сверху.