Мужчина моей судьбы

— Мири, стой смирно, — перевела Алейв. — Если хочешь, чтобы платье село по фигуре.

— Конечно хочу, — я покорно застыла. — Эари?..

— Сейчас хорошо, — откликнулась за моей спиной златовласка. — Йор постарался, несколько дней от меня не отходил — энергией делился. Ты не представляешь, сколько он магии отдал. Так что я рада, что все скоро закончится, — она прерывисто вздохнула. — Старший, наконец, вернет себе свою силу и снова станет тем, кем он всегда был.

— И ты… Ты тоже…

— Не знаю, — тихо прошелестела фрейя. — Я уже и забыла, каково это.

Не уверена. Переживает, сомневается. Боится разочароваться.

— Условие отмены заклятия, — поспешила я перевести разговор на другую тему. — В чем оно все-таки заключалось?

— Неужели до сих пор не догадалась? — удивилась Эари. Даже облетела вокруг, чтобы посмотреть мне в глаза.

— Ну…

— Любовь, — улыбнулась от окна Танали.

— Любовь, — звонко пропела сзади одна из берегинь.

Я вздрогнула.

— Шшш-сссхс… Псссх-шхшш… — тут отреагировали на движение суетящиеся вокруг меня арахны.

— Мири… — укоризненно качнула головой Алейв.

Дурдом…

— Не просто любовь, — забила крылышками фрейя, осыпая все вокруг золотистой пыльцой. — А взаимная, самоотверженная и бескорыстная. Ольес, тот, прежний владелец тела, сначала вообще не хотел условие отмены называть. Но Йор сказал, что так положено, иначе заклинание не подействует. Обманул, конечно… — в голосе Эари мелькнуло смущение пополам с восхищением. — Но граф поверил и навертел всего… посложнее. Заклятие молчания, мол, утратит силу, если новая хэллени полюбит кого-то. И мужчина испытает к ней такие же искренние чувства, пожелает ее саму, а не дар и способности. Кроме того, они оба должны пожертвовать собой ради избранника, отдать искру, магию, жизнь — все, что понадобится. Йор говорил, что Пиотрей очень радовался, когда это придумал. Видимо, сам он ни за что бы не отказался ни от магии, ни от жизни, поэтому и надеялся, что условие невыполнимо…

Фрейя замолчала.

— А вы взяли — и выполнили, — весело подхватила Танали, и все разом зашевелились.

Встрепенулась поникшая было Эари, согласно закивала Алейв, о чем-то зашептались, перебивая друг друга, берегини.

Я тоже переступила с ноги на ногу, неловко покачнулась и тут же в чем-то запуталась. Оказывается, пока я слушала малышку, меня уже успели до колен оплести тонкой, но очень прочной блестящей паутиной.

— Ссссс… — змеей зашипел у ног рассерженный фиолетовый арахн.

Второй тоже потемнел до грязно-бурого цвета, подпрыгнул и клацнул челюстями прямо перед моим носом:

— Хашшш…

— Мири, — подбежала к нам Адейв. — Ну что ты дергаешься? Вот Шехш и Хасхха сейчас разозлятся и…

— Укусят? — опасливо покосилась я на пауков.

— Хуже… Откажутся ткать платье. И пойдешь ты под венец в своих лохмотьях.

Да, угроза нешуточная.

— А… кто из них кто?

— Вот это Хасхха, — Алейв указала на фиолетового. — А тот — Шехш. Неужели сама не видишь? Самцы и самочки арахнов очень отличаются друг от друга. У них и полоски разные, и узоры у девочек затейливей, и цвета ярче.

Мда… Вот чего не заметила, того не заметила. Для меня они все одинаковые.

Пауки тем временем поднялись на задние лапы и начали ловко обертывать меня паутиной. Минута… Другая… И я оказалась по горло закутана в светящийся кружевной кокон.

— Не двигайся, — погрозила пальцем Риалейвэль. — Наступил самый ответственный момент.

— Говорить-то можно?

— Говори, — милостиво позволили мне. — Но осторожно.

Осторожно так осторожно. Главное, разрешили.

— Эари, — позвала я фрейю. — А откуда взялся Могильщик? Что он вообще такое? Орвальд называл его древним ужасом. Как он смог вызвать этого монстра?

— Могильщика создали Старшие во время войны с людьми для того, чтобы он пожирал человеческую магию. — Златовласка опустилась на спинку дивана как раз напротив меня. Положила ногу на ногу, расправила юбку. — Призвать его с Изнанки можно с помощью артефакта — этот камень и попал в руки Орвальда. Вызвать-то он вызвал, а вот связь не удержал. Да и не знал маркиз ваш, что против моей искры Могильщик бессилен.

— Надо же, как все удачно сложилось, — протянула я. — Артефакт так вовремя Астону подвернулся, магия твоя оказалась чудовищу не по зубам… Так что в конце концов Орвальд проиграл, а мы выиграли.

— Это не случайность… — Эари закусила губу и неловко затеребила подол. — То есть, не совсем случайность… Вернее, совсем не случайность… — Она сжала кулачки, тряхнула кудряшками и выпрямилась: — Старшие иногда заглядывают в будущее, просчитывают варианты развития событий. Это очень тяжело, невероятно болезненно и не всегда получается. Йор провел такой ритуал — давно, задолго до твоего появления на Риосе, и видел, как все будет… может быть. Ну, а положить нужный артефакт в ларец и подкинуть этот ларец в лавку торговца совсем не сложно. Он надеялся и сомневался, боялся разочароваться. У будущего много путей, предугадать их невозможно…Ой, что-то мы заболтались…

Фрейя резво подскочила, закружила-замельтешила в воздухе.

— Хасхха, уже готово? Давайте скорее смотреть, что получилось.