Мужчина моей судьбы

Когда за нами пришли, мы уже успели привести себя в порядок, одеться и поесть. Принимать ванну я категорически отказалась, да и в душ одна идти не хотела. Это вчера, пока в крови еще бушевал адреналин, смыть с себя грязь, песок и ил казалось важнее всего, а сегодня один вид воды вызывал невольную дрожь и заставлял нервничать. Согласилась, только после того, как Саллер пообещал, что пойдет со мной и вообще ни на секунду не выпустит из своих объятий. Я вообще с большой неохотой отходила сегодня от герцога и чувствовала себя по-настоящему в безопасности, только тесно к нему прижавшись.

Меня бережно вымыли, нашептывая на ухо что-то утешающе-ласковое или шутливо-игривое и отвлекая тем самым от вида бегущей воды. Потом отнесли в комнату, помогли одеться, на руках доставили на кухню, осторожно опустили на стул и только тогда занялись завтраком.

Аппетита не было, но Рэм так старался, так искренне обо мне заботился, что оставалось только поблагодарить, изобразить зверский голод и с энтузиазмом приняться за еду, попутно отвечая на вопросы.

Нет, я не видела, кто меня толкнул… — Да, долго на обрыве стояла одна, никто не подходил. Это потом, когда охотники вышли из леса, неожиданно набежала толпа народа… — Нет, открыто мне не угрожали. Я вообще ни с кем не ссорилась и почти не разговаривала… — Нет, никаких предчувствий не было… — Да, Вильм находился неподалеку... — Не надо его наказывать… Пожалуйста. Не мог же он расталкивать дам, чтобы пробиться ко мне... — Не только мог, но должен был? Как ты себе это представляешь? Легко? А я вот нет.

К концу завтрака, когда я, уютно устроившись и наслаждаясь каждым глотком, мирно потягивала душистый травяной чай, герцог неожиданно насторожился. Вскинул голову, к чему-то прислушался и словно ушел в себя.

— Скоро появится поисковый отряд, — пояснил он кратко, после непродолжительного молчания.

— Ммм… Скоро?..

— Да, через пятнадцать минут. Не торопись, как раз успеешь допить.

Аккуратно отставила чашку в сторону, чтобы задать совершенно естественный в данной ситуации вопрос.

— Рэм, а откуда ты знаешь, что за нами сейчас придут?

— Знаю, — последовало невозмутимое.

— С тобой связались?.. Кто?.. Когда?..

Мужчина подхватил мою ладонь, поднес к губам и стал сосредоточенно целовать каждый пальчик, а у меня медленно, но верно начало испаряться всяческое желание задавать вопросы. Но подозрения это не уменьшило, наоборот — только усилило. Поэтому я мягко высвободила «плененную» конечность и все-таки спросила:

— Ты ведь с самого начала мог связаться со своим крылом, да?

— Да, — не стал юлить герцог. Голос его даже не дрогнул, а взгляд оставался спокойным и… теплым. — У главы службы безопасности всегда есть способ экстренной связи с королем, а у лидера крыла — со своими побратимами. За редким исключением. На территориях нелюдей, например, человеческая магия часто не действует. Вечером, пока ты приводила себя в порядок и переодевалась, я поговорил с его величеством, а затем — с Вильмом. Объяснил ему, где мы, посоветовал не слишком усердствовать и «разыскать» нас не раньше полудня. Поверь, Мири, — герцог снова завладел моими пальцами, но целовать не стал, лишь порывисто стиснул, — если бы твоему здоровью что-то угрожало, я бы не стал рисковать и немедленно вызвал бы Дильфора. Но твое состояние не внушало серьезных опасений, а нам нужно было поговорить. Кроме того… — он запнулся, но все-таки продолжил, не отводя взгляда от моего лица. — Чем бы ни закончилась наша беседа, мне очень хотелось — пусть ненадолго, на полдня — остаться с тобой вдвоем. Чтобы рядом — больше никого, как когда-то в Запретных Землях. Помнишь?

Конечно, я помнила — каждый день, каждый час, проведенный с Рэмом в Хауддане, и сама мечтала, чтобы время повернулось вспять, и все повторилось. Поэтому сейчас просто улыбнулась, кивнула и накрыла ладонью наши сцепленные руки.

Вскоре дом наполнился шумом, отзвуками шагов и громкими отрывистыми голосами. Впрочем, ни бестолковой суеты, ни особой тревоги я не заметила. Люди его светлости явно были обо всем предупреждены и не беспокоились — просто четко и профессионально выполняли свою работу.

К нам подошел Дильфор и тут же занялся диагностикой, привычно проводя вдоль моего тела раскрытыми ладонями, а Саллера отвлек Вильм. Рэм поднялся, шагнул в сторону, но руки не убрал, продолжая крепко удерживать мои пальцы. Казалось, он полностью сосредоточен на разговоре и внимательно слушает подчиненного, но как только лекарь закончил осмотр, герцог жестом прервал доклад Вильма на полуслове и повернулся к нам.

— Что скажешь, Дильф? — бросил он нетерпеливо.

Мастер заверил, что волноваться не о чем… Почти. Нужно лишь вот то выпить, то разжевать, а это положить под язык, и миледи можно отправлять на стоянку охотников, а оттуда — в Моргерн. Там Дильфор обещал заняться мной основательно.