Мужчина напрокат

Слезы ручьем текли по ее лицу, она чувствовала себя униженной, смертельно несчастной. Если бы речушка не была такой мелкой, она бы в ней утопилась. Жизнь утратила всякий смысл. Она потеряла не только любимого, но, очевидно, также родной дом и последнего оставшегося у нее родственника.

Мелани задыхалась, сердце бешено колотилось, слезы продолжали заливать щеки. Пришлось замедлить бег.

Услышав за спиной шаги и сбившееся дыхание, она наконец остановилась. Все равно в этом заброшенном уголке от Ричарда не убежать. Он ее догонит.

— Мелани, прошу тебя, подожди! Нам нужно поговорить. Неужели ты этого не понимаешь?

— Я понимаю одно — ты меня предал, и считаю это подлостью. Господи, да тебе-то, конечно, наплевать. Напротив. Твои усилия будут даже оплачены.

— Мне не нужна оплата.

— Так чего же ты хочешь?

— Я хочу тебя!

Мелани застыла. Он еще позволяет себе шутки, неуместные в этой ситуации.

— Мелани, ты меня слышишь? Я хочу, чтобы мы стали настоящей парой.

— Почему ты мучаешь меня, Ричард? За что? — Голос ее становился все тише и тише.

Ему пришлось подойти к ней совсем близко, чтобы хоть что-то понять.

— О каких мучениях ты говоришь? Наоборот. Мне кажется, из нас получится чудесная любящая пара. И не надо будет ничего изображать перед твоим дядюшкой.

— Я думала, что дядя Джо все знает, — припомнила Мелани.

— Да, знает и, похоже, связывает большие надежды с нашей сегодняшней вылазкой.

— Значит, ты ему сказал не всю правду? — В Мелани затеплилась надежда.

— Нет, всю, я был абсолютно искренен, и также относительно чувств, которые испытываю к тебе.

Она слушала его невнимательно, поэтому переспросила:

— Каких чувств? Какое отношение они ко мне имеют?

— Господи, ну до чего же ты непонятливая! Я испытываю кое-что по отношению к тебе и с прошлой ночи даже полагаю, что и с тобой происходит нечто похожее.

— Прошлая ночь была ошибкой. Она вообще ничего не значит. — Увидев, как побледнел Ричард, Мелани готова была прикусить себе язык. Но оказалось слишком поздно.

— Ты хочешь сказать, что наша любовь ничего, ну совершенно ничего не значит?

— Я… я… черт, я не знаю! — выкрикнула Мелани. — И ты еще утверждаешь, что не мучаешь меня? Уходи же, наконец!

— Хорошо, я уйду, но только вместе с тобой. Самое время предстать перед твоим дядей в качестве настоящих жениха и невесты. И самое время надеть тебе на палец обручальное кольцо. А то, не дай Бог, тебе в голову еще полезут глупые мысли.

— Давно полезли. Ричард, у нас вряд ли что получится. Я для тебя ничего не значу, это факт, с которым мне нужно смириться.

— Ты несешь ерунду, и сама это знаешь, — как бы между прочим заметил он. Потом взял ее за руки и потянул к себе.

Мелани хотела вырваться, но он держал ее мертвой хваткой, да к тому же еще ласково улыбался. Она бы с удовольствием залепила ему пощечину.

— Малышка, не сопротивляйся. Это бессмысленно. Я все равно сильнее тебя. И почти всегда получаю то, что хочу.

— Так почему же ты ничего не берешь? — Мелани сама не понимала, что говорит и как двусмысленно может истолковать ее слова Ричард.

Он развеселился.

— Я как раз собираюсь взять то, что хочу.

— Прекрасно, тогда немедленно отпусти меня!

— Ни за что, потому что я хочу именно тебя. Он прижимал ее к себе все ближе. Мелани уже ощущала на своем лице его теплое дыхание.

Она подняла голову, посмотрела на Ричарда, и собралась было дать ему отповедь, но его губы прижались к ее рту.

Поцелуй не был нежным. Он был яростным, страстным и требовал от нее полной отдачи.

У Мелани так закружилась голова, что она беспомощно ухватилась за Ричарда. Черт, опять эта слабость, а она ведь не хотела даже слышать о подлом предателе.

Губы Ричарда оторвались от ее рта и принялись играть с мочкой уха.

Молодая женщина бурно и глубоко задышала.

— Тебе нравится? — хрипловато спросил он.

Она отчетливо ощущала, как напряглась его мужская плоть, ее собственная, впрочем, тоже.

— Мелани, любимая, тебе нравится? Хочешь, чтобы я прекратил?

Она покачала головой, насколько была в состоянии проявить искренность.

— Ты хочешь большего? — не отставал он. — Может быть, любви? Такой, как прошлой ночью?

Мелани кивнула. Теперь ей было все равно. Пусть будет еще один раз, а потом все кончится. Навсегда.

— Мелани, я люблю тебя и бесконечно тоскую по тебе. Ты должна мне поверить.

В этот момент Мелани была далека от того, чтобы ему не верить. Но она хотела слышать эти слова, слышать даже в том случае, если позднее ей придется убедиться в их лживости.

Руки Ричарда поглаживали ее шею, потом скользнули к плечам, опустились ниже. На ней еще оставалась легкая летняя маечка, но надолго ли?

Он нежно дотронулся до ее груди. Мелани была, как будто наэлектризована. Теперь она сама подставляла ему свои губы для поцелуя.

Они долго стояли, прижавшись друг к другу, и самозабвенно целовались. Потом Ричард спустил с ее плеч узкие бретельки. Он закопошился над застежкой, пытаясь расстегнуть ей шорты, но вдруг замер.

— Пойдем, любовь моя, спустимся к реке. Там красивее.