Мужчина с привилегиями

– Верь мне – все будет в порядке. – Он легко коснулся ее губ. – К тому же это ожерелье и серьги будут служить напоминанием о том времени, что мы вместе провели в Вашингтоне.

Легкий румянец, проступивший на щеках Мэгги, сказал Джеймсу, что и она подумала о том же самом. Затем она прочистила горло и нахмурилась:

– А что мы скажем Роузбад?

Джеймс тоже об этом думал:

– Правду. Если она, конечно, уже сама обо всем не догадалась.

– А как насчет Нан?

– Это тебе решать, любимая. Впрочем, когда она увидит снимки, Нан сама догадается. Но думаю, она будет счастлива за тебя.

Остаток пути прошел без происшествий. На парковке в аэропорту Пирра Джеймс медленно поцеловал Мэгги на прощание. Джеймса раздирали два чувства. С одной стороны, он не хотел с ней расставаться. Ему хотелось провести с Мэгги и эту ночь и встретить новый день. С другой стороны, он еще не подал в отставку, поэтому лучше было держаться в рамках приличий, тем более что городок в Южной Дакоте был небольшой – мгновенно поползут всякие слухи… Поэтому, запечатлев на губах Мэгги еще один поцелуй и обняв ее, он простился с ней, сказав, что позвонит завтра.

Стоя возле своей машины, Джеймс смотрел, как исчезает вдали ее машина. На губах у него блуждала улыбка. Да, много времени прошло с тех пор, когда он в последний раз был влюблен.

Джеймс подумал, куда ему ехать? Домой, конечно, было предпочтительнее, но он все-таки решил отправиться в офис. Чем скорее он уйдет с должности – тем лучше.

Поглощенный своими мыслями, он тем не менее заметил – на парковке у здания суда стоит машина. «Должно быть, кто-то еще заработался допоздна», – подумал он. В коридоре Джеймс присмотрелся внимательнее – свет струился из его офиса. Конечно, Агнес была незаменима, но все-таки сегодня суббота…

Что-то было не так.

– Нет, ничего, но я постараюсь!

Услышав в голосе секретарши откровенную панику, Джеймс распахнул дверь:

– Что случилось?

– Вы здесь? Где вы были? Почему ваш телефон молчит? Где Мэгги?

Агнес говорила так быстро, что слова сливались в одно. Но Джеймс понял.

– Что случилось, Агнес? – Его прошиб пот. – Что насчет Мэгги?

Агнес быстро набрала телефон заново:

– Он здесь – скажите ему сами. – Она подала ему телефон.

– Да? – взял трубку Джеймс.

– Где Мэгги? Скажите мне, что она с вами! – Желтое Крыло почти кричал.

Джеймс никогда не думал, что агент Томас способен паниковать. Он не был таким, даже когда умерла его жена… Джеймс почувствовал, как сильно забилось его сердце. «Спокойно», – сказал он себе, но это не помогало.

– Она едет домой. Мы только что приземлились, и она едет домой. Кто-нибудь из вас скажет мне, что, черт возьми, происходит?

Желтое Крыло выругался на своем языке. Джеймс ничего не понял, но интонация не оставляла сомнений – произошло что-то крайне неприятное.

– Подлый Пес вышел на свободу, – сказал Желтое Крыло.

Нет. Нет, нет, нет!

– Когда?

– Вчера.

– Кто?

Несмотря на страх и гнев, владевшие им, Джеймс тут же понял, что это была не случайность. Кто-то помог Подлому Псу выйти на свободу. Для чего? Сердце Джеймса провалилось куда-то вниз. Кто-то хотел избавиться от Мэгги.

– Где он? Где ты?

– В Омахе. Почему вы не брали трубку?

– Черт возьми, я выключил телефон в самолете.

– Езжайте немедленно к ней! – почти приказал Томас и отключился.

Джеймс попробовал дозвониться до Мэгги, но не смог. Потом вспомнил: Мэгги, как и он, выключила телефон в самолете и не включила его.

Он немедля выехал к Мэгги.

Глава 18

Свет был потушен. Мэгги порадовалась, что Нан уже была в постели. Значит, сегодня ее уже не будут расспрашивать о поездке. Все два часа, пока Мэгги ехала сюда, она думала о том, как сказать Нан – она влюбилась в Джеймса и хочет попробовать быть счастливой. Не будет ли это звучать глупо и наивно, когда она произнесет свои слова вслух? Пока ведь ничего не ясно. Так что сказать обо всем Нан лучше в другое время, хотя бы завтра, после того как она примет душ и поспит.

«Странно, – вдруг поняла Мэгги, – Нан не оставила включенным свет на веранде. Может быть, Нан забыла, что я сегодня приезжаю? Тогда жаль, что я не поехала к Джеймсу – провела бы с ним еще одну ночь…»

Но все-таки что-то было не так… Мэгги посмеялась над своими страхами. Надо же – провела всего одну ночь в городе, полном ночных огней, и уже волнуется. Наверное, она просто устала.

Мэгги закрыла джип и зашагала к дому. Неожиданно волоски на ее руках и шее встали дымом, когда она услышала голос, который хотела забыть:

– Надо же, девочка. Ты неплохо выглядишь, а?

Все ее ночные кошмары тут же ожили. Голос Подлого Пса слышался где-то рядом – она почувствовала запах пива и сигарет. Мэгги снова ощутила свой шрам. Ее словно ударили бутылкой из-под пива. Она замерла. Но это продолжалось всего несколько секунд.

– Где Нан? Что ты с ней сделал? – потребовала она ответа.

Подлый Пес приблизился к ней, отсекая ее от машины. Как будто она оставит Нан!

– Не забивай свою хорошенькую головку. Старушка мирно спит.

Раньше Подлый Пес был крупным, плотным мужчиной. Сейчас же Мэгги увидела перед собой худого, сгорбленного человека. Неужели она когда-то его боялась?