Мужчина в доме напротив

– Я не прячусь. Я хочу, чтобы мои дети были в безопасности, – подчеркнула она, чувствуя себя немного уязвленной. – Это обычная ответственность.

– Да, – согласилась Лори. – Это так. Ты очень ответственная. Но ты настолько охвачена своими страхами, что перегибаешь палку. Ты никого не впускаешь в свою жизнь и не позволяешь детям быть самими собой. То, что произошло с Джейсоном, ужасно, – произнесла она более мягким тоном. – Но ты должна преодолеть страх. Джейсон любил свою работу и не желал заняться чем-то другим. Он хотел бы, чтобы вы жили полной жизнью. В этой жизни может появиться другой мужчина, а может, и нет – время покажет. Но, старательно оберегая своих детей, ты в конечном итоге делаешь им хуже.

Кэлли сидела не шелохнувшись. Лори вторила Мэтту.

– Я не знаю, как быть, – наконец призналась она.

Она настолько сконцентрировалась на рискованном образе жизни Джейсона, на его опасной работе, что утратила связь с реальностью.

Но в жизни бывают не только физические риски. Эмоциональные не менее страшны. Кэлли не была уверена, что сможет снова рискнуть. Вдруг все закончится душевным опустошением?

А если нет? Ведь нельзя знать заранее. Да и жить в страхе – не лучший способ чтить память ее бесстрашного супруга.

– А где кольца? – неожиданно поинтересовалась Лори. – Ты их сняла?

Кэлли посмотрела на свою руку:

– Я решила, что пришло время.

Она не изменила свое решение, хотя с Мэттом у нее не сложилось.

– Ох, дорогая. – Лори покачала головой. – А Мэтт знает, что ты влюблена в него?

У Кэлли перехватило дыхание, когда в голове зазвенели эти слова. Влюблена в Мэтта?!

– Я не влюблена.

Или да? Неужели после стольких лет без Джейсона, считая, что все в ее жизни кончено, она взяла и влюбилась в Мэтта?

Конечно нет. Он ей совсем не подходит.

Она увидела понимание во взгляде Лори.

– Тебе предстоит кое в чем разобраться, – тихо сказала подруга. – И убежать от этого не получится.

Кэлли быстро укладывала вещи, пытаясь забыть слова Лори. Влюблена в Мэтта… Это невозможно.

Она заставила себя сконцентрироваться на сиюминутной задаче. Придется пару раз вернуться – сковородки неподъемные, – но за час она управится. Кэлли хотела было оставить ключи на столе, но это уж совсем трусливый поступок. Она должна сама отдать ключи Мэтту.

Кэлли включила отопление в доме, пропылесосила строительную пыль и приготовила комнаты мальчишек. Суета отвлекала ее от боли в груди, которая, казалось, возникала каждый раз, когда она вспоминала о Мэтте.

А происходило это непрерывно.

Кэлли перетащила все вещи и бросила их в только что убранной гостиной. Ей надо было идти на работу, поэтому сумки остались неразобранными. Она займется этим, когда вернется.

«Ребята расстроятся, но это для их же блага», – твердила она себе по дороге в салон.

У нее был очень простой план: обезопасить и оградить мальчишек, а также обезопасить и оградить свое сердце. Жить маленькой семьей, пока сыновья не вырастут и не смогут сами о себе позаботиться. Все просто.

Глаза защипало от слез. Она сделала свой выбор, она пойдет по жизни одна.

Однако чего-то не хватало. Не того, что было у нее с Джейсоном. Чего-то другого. Чего-то возникшего в ее душе и погасшего, когда она поняла, что не может принять Мэтта таким, каков он есть.

А изменить его она не в силах.

– Мама, почему мы идем туда? – спросил Илай, когда они поднимались по ступенькам своего дома.

Лиам волочил ноги, и Кэлли пришлось взять его на руки.

– Потому что больше нет причин оставаться у Мэтта, – ответила она, заставляя себя говорить непринужденно. – Наш дом почти готов, и он скучает без нас. А вы разве не соскучились по своим комнатам? По своим кроватям и всем вашим игрушкам?

Кэлли понимала, что пытается подкупить мальчишек. Как ни печально, она была готова вести себя и так, если это поможет облегчить переезд.

– Да, – кивнул Илай. – Но я хочу жить у Мэтта. Почему мы не можем перетащить все наши вещи туда?

У нее сердце замерло. Следовало ожидать, что мальчишки привяжутся к Мэтту. Теперь они страдают. Как она и предполагала.

– Потому что это наш дом, – твердо сказала Кэлли. – Мы живем здесь. Вы можете ходить в гости к Мэтту и Альдо. Если они будут не очень заняты.

Лиам заплакал, слезы Илая были на подходе. Кэлли хотелось заплакать вместе с ними.

– Ребята, идите ко мне. – Она попыталась обнять их, но Илай вывернулся.

– Ты рассердила его, – заявил он. – Ты заставила нас уйти. – Его голос становился все громче. – Я люблю Мэтта. И я ненавижу тебя! – выкрикнул мальчик и побежал в свою комнату.

Кэлли услышала, что он рыдает, и на миг зажмурилась. Слова сына разрывали ей сердце. Она не знала, что больше ее расстраивает, – то, что Илай любит Мэтта, или то, что ненавидит ее.

Лиам с тревогой смотрел в сторону комнаты Илая. Кэлли попыталась улыбнуться, но ей это не удалось.

– Все будет хорошо, – сказала она.

Лиама это не убедило и, честно говоря, ее тоже.

Она встала, собираясь поговорить с Илаем, и увидела, что подъехал Мэтт. В его доме свет не горел. Он посмотрел в сторону дома Кэлли, и ему все стало ясно. У нее заныл живот.

Кэлли поцеловала Лиама в лобик: