Мужчины, которых мы выбираем

Застолье было долгим: разговаривали, пили чай с шарлоткой и Галиными пирогами, даже пели – в основном Галя с Петром. Зоя Афанасьевна с Виктором подтягивали, а Светлана с Шуриком слушали. Светлана давно не чувствовала себя такой счастливой и спокойной. Она смотрела на раскрасневшиеся лица сотрапезников, ловила восхищенные взгляды Винтика и не понимала, зачем сторонилась его, почему прожила все эти годы в изоляции, сознательно отдаляясь от старых друзей и не заводя новых? Почему ей казалось, что это правильно?! Не могло быть ничего правильнее вот этого дружеского застолья в окружении кошек и собак: Комендант важно сидел рядом с ней на скамейке, и Светлана осторожно гладила его шелковую шерстку, а он довольно жмурился; кошка Муха пристроилась к Шурику, Финик поводил ушами, лежа под лавкой, а Поня время от времени пыталась подпевать Гале с Петром.

Виктор проводил их с Зоей Афанасьевной до дому, и Светлана немного постояла с ним у калитки – даже себе самой она не призналась бы, что ждет поцелуя. Об этом же думал и Винтик, но он неосторожно увлекся маринованным чесноком и справедливо предполагал, что вряд ли Светка одобрит его чесночный поцелуй.

– Спасибо за такой прекрасный день! – сказала Светлана.

– Я рад, что тебе понравилось.

– А что завтра будем делать? Может, опять за грибами? Я вроде научилась их видеть.

– Завтра… Понимаешь, такая неприятность: я завтра должен уехать в Москву. У меня там несколько клиентов. Невозможно перенести.

– Понятно, – разочарованно сказала Светлана.

– Всего один день! Я не уверен, что смогу вернуться во вторник вечером, но уж утром в среду – точно. Ты когда собираешься домой?

– Мне в следующий понедельник на работу.

– В пятницу мне снова придется в Москву съездить, а выходные – все наши. В воскресенье вместе и уедем. Ты на машине?

– Нет, я так и не завела. На метро быстрей. Да и боюсь я водить!

– Тогда я тебя отвезу. Договорились? Ладно, надо идти. Мне завтра вставать рано. Спокойной ночи, Царевна. Я так рад, что ты здесь!

И тут Светлана сама его поцеловала. В щеку, вполне невинно. А потом быстро убежала в дом. Виктор постоял, глядя ей вслед, подпрыгнул и заорал: «Йееееес!». Тут же из-за соседнего забора залаял пес, и Винтик рванул к дому.

В эту ночь Светлана заснула с улыбкой. Во сне она в компании собак и кошек гуляла в волшебном лесу, где в сухой траве росли огромные грибы, а с ветвей медленно и плавно опадали разноцветные листья. Но потом вдали появилась какая-то темная фигура – Светлана вглядывалась, пытаясь сквозь красочную круговерть разглядеть, кто это. Человек приблизился и Светка забилась, замахала руками, закричала…

И проснулась.

Как давно этого не было! Неужели прошлое никогда не оставит ее в покое?

Глава 2 Уроки географии

Жили-были две девочки, две подружки: одна светленькая, другая темненькая, одна красивая, другая забавная – Света и Юка. В паре девочки напоминали Герду и маленькую разбойницу из сказки Андерсена, правда, «Герда» была уж очень тихая и боязливая, зато Юка полностью соответствовала образу. Такие разные, они, тем не менее, были закадычными подругами и всю школу, начиная с пятого класса, просидели за одной партой. Разбойница Юка вечно влипала во всякие передряги, а мечтательница Света не расставалась с книжкой. Девочки придумали собственную страну – Юкландию, даже карту нарисовали. Играли самозабвенно, обычно дома у Юки. Сначала приняли в игру и Витю-Винтика, с которым Светка подружилась еще в детском саду. В первый класс они с Витей пришли, взявшись за руки, и уселись за одну парту, а Юка появилась уже потом, во втором классе, когда ее родители купили в соседнем доме кооперативную квартиру. В честь Винтика и его младшего брата Шпунтика, который таскался за Витей хвостиком, даже был придуман и нанесен на карту остров Викшпун.

В отличие от детей родители не дружили. Это были девяностые годы, когда взрослые крутились, как могли, чтобы приспособиться к изменившемуся миру и выжить. Лучше всех это получалось у папы Жильцова, наделенного практическим умом и деловой хваткой, да и супруга от него не отставала. Не особенно страдал и папа Кавелич – юристы востребованы всегда. Папа Светы Царёвой был простым учителем географии, коллегой Зои Афанасьевны, которая к тому времени уже заинтересовалась практической психологией, предчувствуя, что этот род деятельности скоро станет популярным.

А мама Светы была детским терапевтом. Соседи недоумевали: почему синеглазая красавица-блондинка вышла замуж за столь неказистого и неуклюжего мужчину, как Светкин папа? Он был полноват, лысоват, близорук и излишне сентиментален. Но чрезвычайно заботлив и добр. Вышло так, что мама тяжело заболела и умерла, когда Светке исполнилось десять. Они с папой очень сильно переживали: Светка стала совсем уж молчаливой и замкнутой, а папа трясся над ней, как курица над цыпленком. Юка стала еще больше опекать подругу, сочувствуя ее горю.