Мужчины на моей кушетке

Он явно удивился, но мне меньше всего была нужна его озабоченность страхом возможной неудачи.

– Если у вас случайно возникнет эрекция, вам нельзя стремиться получить оргазм. Вам также запрещается пытаться доводить до оргазма Клэр. Вообще, держитесь подальше от ее гениталий. Вместо этого, – продолжала я, – я хочу, чтобы вы фокусировались только на прикосновениях к остальным частям ее тела. Не торопитесь и как следует старайтесь почувствовать ее своим прикосновением. Сосредоточивайтесь на своей любви к ней каждым из своих органов чувств. Я хочу, чтобы вы нюхали ее, пробовали на вкус, по-настоящему смотрели на эту женщину, которую любите, и ценили то, что видите. Смотрите ей в глаза, медленно целуйте ее. С душой. Когда она прикасается к вам, не думайте о своей эрекции, просто обращайте внимание на любое ощущение удовольствия и наслаждайтесь им – но не переходите к действию. Фокусируйтесь на своем праве ощущать удовольствие, на том самом чувстве собственного права, которое появляется у вас в массажном салоне. И еще: я хочу, чтобы вы начали делать это сегодня же вечером , когда придете домой.

Пол, слушая все это, выглядел неуверенным, но одновременно полным решимости успешно выполнить задание – как это вообще было свойственно его натуре.

– Мы с вами увидимся на следующей неделе, и вы расскажете мне, как все прошло.

* * *

Я вышла из офиса, волоча за собой чемодан на колесиках, и стала искать такси. Я направлялась в аэропорт, чтобы сесть в самолет до Флориды и полететь к Рами. В иные дни мне очень хотелось, чтобы Рами развелся, в другие – я находила обоснования обратному, думая, что не хочу ни замуж, ни детей, что довольна этими необычными отношениями. Конечно, в основе всего этого лежали проблемы доверия , и я все еще пыталась с ними разобраться, пыталась не бояться, что решение уйти – или остаться – будет ошибкой.

К несчастью, вечер пятницы – такое время, когда в Мидтауне [14] невозможно найти машину. В отчаянии я заприметила такси с выключенным огоньком, стоящее на светофоре. Я постучала в пассажирскую дверцу, шофер-индиец бесстрастно посмотрел на меня и чуть приоткрыл окошко.

– Я уже закончил работу! – крикнул он.

– Я понимаю, – кивнула я. – Но если вы едете домой и живете в Квинсе или Бруклине, не могли бы вы подбросить меня до Ла-Гуардии?

Он на мгновение задумался.

– Пожалуйста! Я пытаюсь улететь к своему любимому!

Еще пара секунд на размышление, светофор вот-вот загорится зеленым.

– Сделайте это ради любви! – произнесла я с улыбкой. Судя по выражению его лица, такого слова не было в его словаре – по крайней мере в тот момент.

– Ладно, – выкрикнула я, – я заплачу вам 60 долларов!

– Вы меня убиваете, – вздохнул он, но дверцу открыл. Выключил счетчик и дал по газам.

У меня вошло в привычку разговаривать с водителями такси о моих романтических делах, об экзистенциальных кризисах – обо всем. И к моему удивлению, часто они выслушивали меня с вуайеристским удовольствием и со всей серьезностью давали советы. Один даже гадал мне по руке.

Я с нетерпением ждала встречи с Рами, но Пол меня взбудоражил, и мне нужно было переработать свои мысли. Я испытывала неловкость, делясь своими персональными неврозами даже с подругами. Полагаю, я боялась, что они будут думать: «Ну вот, а еще психолог!» – как будто психолог или психотерапевт по определению обязан легко справляться с собственными проблемами. А анонимность пассажирки такси позволяла мне раскрываться и рассказывать свои истории.

Однако ирония положения не ускользала от меня. Как и Пол, вместо того чтобы быть искренней и уязвимой в собственных близких отношениях, я использовала анонимные суррогаты , чтобы удовлетворить эмоциональные потребности. Даже я не могла избежать мгновенного удовлетворения, которое давали эти искусственные контакты.

Я сидела в уголке заднего сиденья наискосок от таксиста с каменным лицом и смотрела в окно, за которым летела – а временами ползла – линия горизонта. Но уже очень скоро мне стало неуютно в этом безличном молчании. Я передвинулась на середину сиденья, наклонилась прямо к стеклу водительской кабинки и прочла имя на его лицензии.

– Как дела сегодня вечером, Мохиндер? – поинтересовалась я.

– Устал.

– Каково это – быть водителем такси? Должно быть, у вас случаются очень интересные разговоры?

– Да. Одна женщина даже родила у меня на заднем сиденье.

– Ничего себе!

– А куда вы так спешите? – задал он свой вопрос.

– Во Флориду, повидаться с бойфрендом. Мы навещаем друг друга по выходным.

– Нелегко вам приходится!

Настала моя очередь задуматься.

– На самом деле мне это нравится. Но он хочет, чтобы я вернулась во Флориду и жила с ним.

– И вы согласитесь?

– Он все еще женат. Так почему я должна это делать?

– Бессмыслица какая-то. Он все еще женат – и он хочет, чтобы вы переехали к нему и его жене?

Я хихикнула.

– Нет, они уже много лет не живут вместе. Даже не живут в одном штате.

– А, так это ему очень удобно, да? Наверное, он боится обязательств.