Мужчины не плачут

Рана на боку загноилась. Кажется, на третий день у него начался жар. Есть больше не хотелось, зато невыносимо хотелось пить. Он слизывал капли конденсата с бетонных стен, но этого было мало. Наверное, если бы ему дали ведро воды, он бы сразу выпил его до дна.

Когда Серый окончательно уверился в том, что его просто решили заморить без еды и воды, лязгнул замок. В каменный мешок карцера ворвался яркий свет. Парень прикрыл глаза рукой, отполз в дальний угол.

— Ну что, ублюдок? Ты еще не подох? — послышалось довольное ржание.

Серый молча оскалил зубы.

— Ишь, волчара! Скалится еще! Ну ничего, на всякого волка найдутся свои волкодавы. Вставай! — Его рывком поставили на ноги. — Представление продолжается. Ты у нас сегодня гвоздь программы. Гости в нетерпении.

— Пить дайте, — прохрипел Серый.

— Пить хочешь? Сейчас организуем. — Один из охранников вышел из камеры, через минуту вернулся с полным ведром. — Сейчас, сейчас…

На голову Серому полилась вода. Он ловил прохладные струи ртом, собирал в сложенные ковшиком ладони. Если бы ему позволили, он бы выпил даже растекающуюся по грязному полу лужу. Да только кто же ему позволит?..

— Ну все, последняя воля умирающего выполнена. Теперь пошли.

Самому идти было тяжело. Если бы не охранники, подхватившие его с двух сторон, Серый бы упал. В голове было пусто и звонко. Он попытался собраться и сфокусироваться на происходящем. Сначала это было сложно, но как только его вывели на улицу, под пронизывающий ветер, в мозгах прояснилось. Теперь, клацая зубами, и подгоняемый лютым холодом, он готов был бежать впереди охранников. Только бы в тепло, только бы подальше от ветра… Когда они наконец вошли в ангар, штаны покрылись ледяной коркой.

— Замерз? — охранник, одетый в ушанку и ватник, осклабился. — Ничего, скоро тебе станет жарко.

Когда Серого вели вдоль выстроенных в ряд пацанов, он попытался улыбнуться испуганному, несчастному Стрижу, скользнул взглядом по напряженному лицу Егора. Он хотел сказать им что-нибудь ободряющее, но ему не дали, вытолкали на арену.

В ярком свете прожекторов опилки казались золотыми. Серый вдохнул их терпкий аромат, посмотрел на трибуну. Все та же публика. За полтора года он успел выучить эти сытые рожи. Впрочем, нет — вот одно новое лицо. Молодая женщина в меховой шубке… Красивая… Наверное, любовница одного из гостей… Иногда они приходили с любовницами… Правда, нечасто, только на обычные бои, те, что «до первой крови». Да и тогда некоторые, особо впечатлительные дамы, закатывали истерику…

Хозяин сидел в первом ряду, скрестив руки на груди. Его лицо было спокойно, даже безмятежно. Вот до кого бы добраться. Вот кого бы прихватить с собой на тот свет. Серый презрительно сплюнул и отвернулся.

Ну, что они для него придумали? Какую такую смерть?..

* * *

Его смерть оказалась о двух головах. У нее были горящие глаза и огромные клыки. И еще, она была голодная…

Охранник не шутил про волкодавов…

Два здоровенных лохматых пса щерили на него свои черные пасти, нетерпеливо перебирали лапами и чего-то ждали.

Команды?

Серый ничего не услышал, но один из псов вдруг сорвался с места.

«Вот и все», — мелькнула мысль, когда на его запястье сомкнулись стальные челюсти…

…Его рвали на куски. Господи, как же это было больно! У него был выход. Единственный способ избавиться от мучений — подставить шею под разверстую смрадную пасть. Но он, дурак, продолжал трепыхаться. Хоть одну из этих лохматых тварей он должен завалить.

У него есть — пока еще — руки и ноги. У него тоже есть зубы. Он не умрет просто так!

Пока один из псов терзал его ногу, Серый с мрачной сосредоточенностью пытался дотянуться до шеи другого. В ушах шумело. Перед глазами плавали клочья кровавого тумана. Он не заметил, когда все изменилось.

Кажется, были выстрелы…

Кажется, кто-то кричал…

Кажется, он убил-таки одного из псов… Или его убил кто-то другой…

Он уже ничего не понимал. Он просто лежал на спине и смотрел в потолок. Ему было жарко, как и обещали охранники…

А потом у него начались видения…

Женщина, молодая и красивая — кажется, он уже видел ее раньше, — гладила его по волосам и что-то говорила. Он напрягся — очень хотелось услышать, какой у нее голос…

— …ты мой Серебряный… ты только не умирай, хорошо?..

Он хотел сказать, что теперь, после того, как она погладила его по волосам и назвала так чудно и красиво, он ни за что не умрет, но у него ничего не получилось. Он почему-то не мог говорить…

А потом видение исчезло, над ним склонились люди в камуфляже. Рассматривать их каменные лица было неинтересно, и он отключился…

Серый пришел в себя в лазарете: кафельные стены, белый умывальник, железная кружка на прикроватной тумбочке.

Захотелось пить. Он привстал на локте, потянулся за кружкой, не удержал — она с грохотом упала на пол. С каким-то вялым удивлением он посмотрел на свою левую руку — забинтованное запястье, непослушные пальцы. Что это с ней?

Дверь скрипнула, приоткрылась. Охранники. Сейчас будут бить за разлитую воду. Тело ощущалось сгустком боли, дополнительных страданий не хотелось…