Мужская вакансия, или Женщина на борту — к несчастью

– Или что-то не так с Чарли. Думаю, ты должен поговорить с механиком начистоту. В конце концов, ваша связь касается и его. Парень тоже должен чувствовать притяжение. Вам обоим нужно обратиться к Нейтану. Быть может, причина в каком-нибудь гормональном сбое или что-то в этом роде? – выдвинул более или менее разумное предположение Рей.

– И как ты себе это представляешь? Что я скажу Чарли? И как признаться в подобном Лтасу? – устало возразил я.

– Как есть, так и скажи своему хм… акайру. Это действительно необходимо, Дей. А Нейтона я возьму на себя. Не переживай, он будет вести себя корректно и никому не расскажет о твоей проблеме. У медика передо мной должок. В любом случае, просто спрятаться от проблемы – это не выход, – привёл железный довод друг.

– Хорошо. Я это сделаю, но только после рейда. Уже через несколько часов мы войдём в атмосферу следующего планетоида. Чарли занят проверкой оборудования и подготовкой. Не нужно его шокировать сейчас, – сдался я под гнётом аргументов Рея.

– Согласен. Только по завершении рейда, ты сразу поговори с ним. Не затягивай. И ещё, Дей, – не раскисай, я уверен, всё наладится, – поддержал меня друг, хлопнув ладонью по плечу.

Глава 27. Вызов

Чарли

Последние несколько часов выдались очень напряжёнными практически для всех членов экипажа: капитан и старпом выводили судно на орбиту планетоида, Нейтан делал экспресс-тесты на вирусы с образцов, что доставили на борт беспилотники, а члены разведывательной группы сводили с ума меня своими бесконечными проверками и требованиями.

В принципе, я давно подготовила всё необходимое для их высадки на объект исследования, но в связи с показаниями зондов пришлось корректировать некоторые настройки, причём в экстренном режиме.

К тому моменту, когда последний челнок покинул стыковочный шлюз, я просто валилась с ног от голода и усталости. И всё же сначала решила принять душ, а уж потом направиться к автомату и реплицировать себе чего-нибудь вкусненького.

Через полчаса я уже сидела в пустой столовой и с аппетитом поедала творог с кусочками любимых фруктов, когда за мой столик подсел Лтас.

– Как ты? Я слышал, тебе сегодня досталось? – сочувственно спросил у меня доктор.

– Не страшно. Бывало и хуже. У всех сегодня много дел, – пожала я плечами, отставляя в сторону опустевшую тарелку.

– Тоже верно. Если честно, я немного завидую разведывательной группе. Конечно, их работа сопряжена с риском, но только представь, сколько за время миссии они увидят новых неизученных мест, познакомятся с ещё неизвестными видами жизни. Я всегда с удовольствием просматриваю их видеоотчёты. Кстати, конкретно этот планетоид один из самых красивых и богатых флорой и фауной, – с затаённой тоской сказал Нейтон.

– Так в чём проблема? Спустился бы с ними и своими глазами увидел чудеса нового мира, – предложила я.

– Не получится. По регламенту медик не должен покидать катер. Я обязан быть на своём месте, чтобы в случае ранений или инфекции иметь возможность вовремя среагировать на угрозу и обезопасить остальных членов экипажа, – кисло улыбнулся Ней.

– Мне жаль. С другой стороны, ты сам не подвергаешься такому риску, как парни из команды исследователей. Насколько я поняла, этот малыш довольно непредсказуем, – кивнула я в сторону смотрового иллюминатора, в котором сейчас хорошо был виден бирюзовый шар планетоида.

– И всё же, в следующей миссии я постараюсь попасть в состав разведывательного звена, – поделился планами Нейтон.

– Верю, что у тебя всё получится. А мне и так неплохо. Передачи о новых мирах я предпочитаю смотреть по визору, не испытывая перегрузок и не страдая от укусов насекомых, – передёрнула я плечами, только подумав о многолапых хитиновых монстрах. С детства испытываю страх по отношению к этим существам. – И вообще, с электронными узлами и механизмами я легче нахожу общий язык, чем с животными, – кисло улыбнулась я, вспоминая своё фиаско в налаживании отношений с одной маленькой, но очень вредной лейрой.

– Не думаю, что тебе придётся и дальше болтаться в космосе. На Тарии у тебя появится много новых возможностей, – подмигнул мне Лтас, намекая на необходимость принятия гражданства этой планеты.

– Это мы ещё посмотрим. Пока такая перспектива меня не слишком-то вдохновляет, – ответила я, пожав плечами.

Наверное, мы бы ещё спорили ни о чём с доком, но наш междусобойчик нарушил старпом.

– Чарли, тебя вызывает капитан, – сказал Рей.

Мне показалось, что тарианец сегодня как-то странно меня разглядывает, но размышлять над этим было некогда. Я поспешила в рубку.

– Вы меня звали? – осторожно спросила я, заглядывая в узел управления катером.

– Да. Проходи, Чарли, – отозвался Мкас.

Капитан стоял возле панорамного иллюминатора спиной ко мне и даже не повернулся, когда я вошла. Было видно, что Мкас сильно напряжён. Дейрон сцепил руки за спиной. На бирюзовом фоне планетоида тарианец выглядел эффектно – эдакий образец настоящего мужчины, но это лирика, а пока я намеревалась выяснить, для чего я так внезапно понадобилась начальству.

– Что-то случилось? – осторожно уточнила я.