Мужские игры

Размякшего, непрестанно икающего Снежко увели писать объяснительную.

– Что-то еще, Владимир Викторович? – Чугунов медлил уходить.

– Еще? Да вот кресло это подмоченное заберите к Баландину в кабинет, чтоб там воняло. Скажете – от меня за успехи в кадровой работе. Что от Ивана Васильевича?..

– Звоним непрерывно. Но телефон отключен.

– Да, все меньше нас, Гена. Отпустив Чугунова, Второв подошел к окну, затушеванному осенью. Повертел изъятый значок. Красив, ничего не скажешь. Прежде у них таких не было. Теперь есть значки, но нет прежних. И опять закралась мысль, которую отгонял, – так ли прав был, когда бескомпромиссно избавлялся от строптивых «основателей»? Было в них что-то от старой наполеоновской гвардии: ворчливой, но надежнейшей. А новые, вот они. В успехе подметки рвут, в неудаче сдают. Они так воспитаны, «бизнес – это умение оказаться с тем, кто сильнее». А может, собрать «стариков», поклониться, расставить опять на ключе? И тогда можно хотя бы не оглядываться на тылы. Предлагал же Керзон. Настаивал. Вот и донастаивался. Его последним шуганул. Ни-ко-го! Да нет, поздно на попятный. Время не ждет. Либо теперь же прорвемся…

О другом «либо» он не позволял себе даже думать.

В углу подоконника заметил иконку, припрятанную когда-то Решечкиной, усмехнулся, аккуратно провел пальцем, счищая пыль с Божьего лика.

– Господи! – тихо пробормотал он. – Сделай так, чтоб у Рублева получилось. Ведь не за себя одного прошу. Сколько людей втянуто! Сделай и – уверую. Не так, как раньше, для проформы. А по-настоящему, без дураков. А?

Не в силах больше пребывать в неведении, рванулся в приемную.

– Да где, наконец?! – закричал он, не дойдя до порога. Дверь распахнулась, и в кабинет прямо в мокром пальто вошел Иван Васильевич Рублев.

– Мечешься? – неприязненно констатировал он. В неприязненности этой проглядывала неудача. Второв собрался, готовясь встретить новый удар.

– Что?

Старый проректор неспешно снял пальто, стряхнул, аккуратно принялся натягивать на вешалку.

– Говори же, Иван Васильевич!

– Володя! Ты Библию когда-нибудь читал?

– Библию? К чему ты это? – Второв недоуменно скосился на подоконник.

– Там, знаешь, есть не самые тупые заповеди. Например, насчет гордыни. Или это не для тебя писано?

И вдруг залепил кулаком по крышке стола:

– Сколько раз?! Сколько раз ты вляпывался с гонором своим петушиным! Сколько раз ноги о людей вытирал, а я потом по всем связям ползал, чтоб банку это боком не вышло! А сколько раз!.. Скажи, был случай, чтобы я тебя хоть раз в серьезном деле не поддержал?

– Нет.

– Так что же ты-то на мои просьбы плюешь? Я ведь тоже в этом мире не последний человек и что-то соображаю, чтобы вот так меня фэйсом об тэйбл.

– Иван Васильевич, видит бог, ни сном, ни духом! Что случилось-то?

– Как ты думаешь, к кому я сейчас ездил?

– В Госдуму, к председателю комитета по…

– Правильно. Серденко Ивану Петровичу. К тезке моему и старинному дружку по профсоюзам Ваньке Серденко. Тебе эта фамилия ничего не говорит?

– Как это не говорит? Каждый день лицезреем.

– А больше ты его нигде не лицезрел?

– Как будто нет.

– Нет? – Рублев, пытаясь успокоиться, прошелся по кабинету. – В самом деле, откуда? Ты ж его пред свои светлые очи допустить не соизволил.

– Когда?

– В марте сего года. Когда он у тебя еще безвестным депутатом Госдумы два дня в приемной проторчал. Не припомните, Владимир Викторович?

– А, – Второв насупился, начиная понимать, что допустил ужасный прокол. – Коммунистик тот? Который насчет коттеджа. Так я же не знал.

– А тебе не надо было ничего знать. Ничего! Кроме того, что это я его к тебе послал.

– Другими словами, отказал.

– Не совсем.

– Что значит «не совсем»? – угасшая было надежда вспыхнула слабой искоркой.

– Согласился посодействовать, если будут приняты его условия.

– Не так плохо. Это уже диалог. Какие? – Второв схватил лист бумаги, ручку, приготовившись записывать.

– Да собственно, условие у него на самом деле одно. – Рублев замялся.

– Так какое?

– Тебя убрать.

– И только-то? – Второв раздосадованно отложил ручку.

– Да, представь. Если наблюдательный совет отстранит тебя от должности, а на это место назначит человека, рекомендованного их комитетом, то он берется выбить для нас в ЦБ деньги. Вот так-то.

– Ну-ну. И что же ты ответил? – зыркнул исподлобья Второв.

Уловивший это движение Рублев, несмотря на скверное настроение, едва сдержал улыбку.

– Я, дорогой Володя, из старого-старого рода, традиции которого до семнадцатого года возникли. Так вот одна из заповедей, что мне еще отец покойный ремнем вколачивал: «За своих стой до конца». Да и имя твое важно. На слуху оно.

– Спасибо, Иван Васильевич. Другого не ждал. Ну и на меня можешь положиться.

– Надеюсь. Надо бы тебе повстречаться с Гуревичем.

– Но ты-то знаешь, как мы с ним в последний раз разошлись.

– А с кем ты хорошо разошелся? Только за этот месяц с половиной Москвы переругаться успел. Пол-банка разогнал. По приемной иду, поздороваться не с кем. А с Гуревичем увидеться придется. Последний шанс это на старых позициях устоять.

– А если не устоим? – не удержался Второв. – Сникнешь?

– А если не устоим, тогда есть еще одна старая заповедь: «Занял деньги – всё распродай, но верни». И ради цели этой придется нам все распродавать. Продавать и платить. Продавать и платить. Может, год-два. Может, и дольше. Я исподволь подготовку начал. Организуем комитет кредиторов. Союзы предпринимателей, фермеров подключим. Прессу обязательно. Тут важно, чтоб на глазах.

– Что ж нам-то останется?

– Может, и мало что. А может, и вовсе ау. Все равно часть разворуют. Но если что останется, с того заново и стартуем. Хотя, конечно, такой махины, как теперь, нам с тобой больше не поднять. Так что об амбициях твоих имперских можно будет забыть. Ну, каково?