Мужские забавы

— Да уж, коллективчик собрался еще тот. — Вздохнул Магера, так и не воскресив в своей памяти двух последних персонажей. — И послать некого, одни начальники. Ты-то как в этот круг попал?

— Никитич, — Белов обиженно посмотрел на бывшего руководителя. — Я вроде, тоже не вилами навоз разбрасываю, все-таки начальником уголовного розыска городского управления полиции работаю.

— Ну, да, как я сразу об этом не подумал. — Не скрывая иронии, проворчал Магера. — Никак не могу привыкнуть к тому, что ты уже подрос. — Он на короткое время умолк, а потом, углубившись в воспоминания, продолжил. — Однако, когда я сидел в твоем нынешнем кресле, эта категория начальников, с которыми придется общаться, у нас считалась оперативной средой. Мои коллеги из ОБОПа исключительно на них результаты по борьбе с коррупцией и делали. А теперь, значит, времена изменились, и волки с овцами стали друзьями.

— Что поделать, Никитич, меняются времена, меняются люди.

— Да, нет, Дима. Люди никогда не меняются. В зависимости от времени и обстоятельств, они только меняют маски, а суть их остается прежней. Запомни это и никогда не обольщайся тому, что бывший негодяй с годами может стать порядочным человеком. Он так и останется негодяем, только станет более скрытным, осторожным и хитрым.

Белов не отрываясь взглядом от дороги, искоса посмотрел на Магеру и усмехнулся.

— Что-то не нравится мне Ваше настроение, Андрей Никитич. — Дружелюбно произнес он. — Вроде, как едем отдыхать и развлекаться, а вы весь в напряге, как будто на разборки с бандитами собрались?

Андрей улыбнулся. Стариковское ворчание в собственном исполнении его раздражало не меньше, чем тактичного Белова, однако в тот момент он ничего поделать с собой не мог. С самого утра он испытывал нехорошее предчувствие, определить причину которого у него не получалось.

— Извини, Дима. Наверное, старею. Чуйка какая-то нехорошая душу гложет. Может быть, это потому, что не люблю я охоту на зверей.

— Да бросьте, Андрей Никитич, сейчас приедем на место, встретимся со старыми знакомыми, поговорим о том, о сем, постреляем чуть-чуть, водки выпьем под шашлыки из свежего мяса, и хандру, как рукой снимет. Помянете мое слово, жизнь вновь заиграет свежими красками. Это на вас так одиночество и скука действуют. Жениться вам надобно, барин. — Закончил Дмитрий свое изречение цитатой одного известного литературного персонажа и сам тому засмеялся.

— Ну, уж нет. В этот хомут, я больше свою голову не засуну. — Буркнул Магера. — Да и не везет мне по жизни с бабами. Поэтому терпи меня таким, каким есть. Другим я уже не стану.

Через час езды по трассе они свернули на грунтовую дорогу и вскоре оказались на вершине степного холма, откуда, как на ладони в естественной впадине, окруженной со всех сторон каменистыми склонами оврага, раскинулся густой лес. На фоне голой степи он действительно напоминал оазис в пустыне, соединенный с окружающим миром тонкой ниточкой грунтовой колеи.

— Никогда бы не подумал, что здесь может быть заказник? — Удивился Андрей. — Он даже смотрится в этой впадине не естественно.

— А здесь изначально его и не было. Лет десять — пятнадцать назад местное лесничество посадили тут дубы и ели и, как видите, они прижились. А почему бы и нет. — Стал рассуждать Белов. — Место, за счет того, что расположено в низине, со всех сторон защищено от ветров, да и влага после дождей испаряется гораздо дольше, чем на равнине. Поэтому и растительность здесь просто буйствует. А потом, предприимчивые люди решили разводить тут кабанов. Больших затрат это дело не требует. Плодятся эти звери, как мухи, а лицензия на отстрел одного кабана стоит три тысячи гревень. Согласитесь, деньги не малые, а богатых людей в нашем регионе много. Так что, я думаю, этот бизнес себя окупает с лихвой.

Распугивая с обочин сонных птиц, они съехали по крутой дороге вниз и очень скоро оказались перед открытым шлагбаумом, представляющим собой длинную очищенную от коры ветку, закрепленную проволокой на рогатине, оставшейся от спиленного дерева. На короткой части импровизированного шлагбаума грубой веревкой был привязан почерневший от времени шлакоблок, выполняющий функцию противовеса.

— Коль ворота открыты, значит, мы не первые. — Сделал вывод Дмитрий и заехал на территории заказника.

— А я подозреваю, что, судя по позднему времени, мы, вообще, приехали сюда к неофициальной части. — Высказал свое предположение Магера и взглянул на часы. — Настоящие охотники выезжают на охоту рано утром, а не, как мы, к обеду.

— Это у вас у «птичников» принято с рассветом начинать охоту, а серьезные охотники, — он сделал ударение на слове «серьезные», — выходят на кабана по сумеркам, а то и вообще ночью, потому что этот зверь обычно утром спит, а ближе к вечеру выходит на прокорм.