Количество топлива, потребляемое автомобилем за 100 км пробега, – не менее важный показатель. Он изменяется в зависимости от содержания кислорода в воздухе (в городе содержание кислорода меньше, соответственно, потребление горючего больше, в загородной зоне – наоборот). В связи с ухудшением экологической обстановки с каждым годом выпускается все больше и больше государственных имеждународных нормативных актов, призывающих производителей выпускать все более экономичные автомобили. Это сказывается на мощности двигателя: малолитражные автомобили редко обладают значительной мощностью.
Автор 470 изобретений и 150 патентов, почетный доктор Мичиганского технологического института Сичиро Хонда, впервые в детстве увидев автомобиль, забыл обо всем на свете и бросился за ним вслед. Это чудо техники и предопределило направление его интересов: мальчик твердо решил, что обязательно сам построит автомобиль. Тогда он еще даже не знал этого слова…
Промышленностью выпускается два типа двигателей внутреннего сгорания: работающие на бензине и работающие на дизельном топливе. Долгое время вторые были гораздо предпочтительнее из-за дешевизны дизельного топлива, своей экономичности, относительной экологической чистоты и других причин. Но в последнее время во всем мире, и в России в том числе, начато производство инжекторных двигателей. Принцип их работы аналогичен принципу работы дизельного двигателя. Следовательно, эффективность использования топлива, экономичность и прочие параметры значительно улучшены по сравнению с обычным карбюраторным двигателем.
О цене говорить не приходится. Стоимость автомобиля в большинстве случаев оказывается лимитирующим фактором: не каждому по карману приобрести дорогую иномарку, которая, конечно, на порядок выше отечественных автомобилей по экономичности, надежности, безопасности и прочим показателям. Поэтому российские автолюбители стремятся прийти к компромиссу между ценой и качеством, который, к сожалению, пока не найден.
Автомобиль становится чем-то вроде домашнего животного и, как всякий питомец, требует внимания к себе и надлежащего ухода. Техническое обслуживание автомобиля представляет комплекс мер по поддержанию всех агрегатов, механизмов и узлов автомобиля в работоспособном состоянии и надлежащем внешнем виде. Достичь этого можно путем регулировки или своевременного ремонта с заменой негодных деталей.
Техническое обслуживание по периодичности и объему выполняемых работ подразделяют на ежедневное, сезонное, ТО-1 и ТО-2. Ежедневное техническое обслуживание способен выполнить любой автовладелец, тогда как техническое и сезонное обслуживание лучше проводить на станциях автосервиса. Ремонт автомобиля также подразделяется на текущий и капитальный.
Первое и второе техническое обслуживание (ТО-1 и ТО-2) осуществляют в целях снижения интенсивности изнашивания деталей, выявления и предупреждения отказов в работе и неисправностей приборов, механизмов, агрегатов путем своевременного выполнения различных работ. Для легковых автомобилей ТО-1 предусмотрено после 3 500 км пробега, до этого момента новый автомобиль рекомендуется эксплуатировать в соответствии с заводской инструкцией, в щадящем режиме. ТО-2 проводится после 14 000 км пробега.
Сезонное техническое обслуживание требуется два раза в год и служит для подготовки автомобиля к работе в холодное или теплое время года. Оно включает в себя смену масел во всех агрегатах транспортного средства, замену резиновых покрышек. Кстати, популярные в последнее время покрышки с шипами из металла не очень надежны. Дело в том, что при резком торможении во время гололеда шипы сильно трутся о ледяную корку и разогревают ее, лед подтаивает, на его поверхности образуется тонкая пленка воды, и машина, вместо того чтобы тормозить, продолжает двигаться.
Текущий ремонт необходим для устранения возникших неисправностей и сохранения работоспособности автомобиля до проведения капитального ремонта. Последний предназначен для приведения агрегатов в рабочее состояние и призван обеспечить их работоспособность до следующего капитального ремонта или до списания автомобиля. Капитальный ремонт предусматривает полную разборку автомобиля и всех его механизмов (узлов, агрегатов и т. п.), замену неисправных деталей на новые, сборку, регулировку и испытание.