Музыка нашей любви

— Вы ошибаетесь. Для покупки «404» нам понадобятся значительные средства. Моя мама не любит разбрасываться деньгами и предпочитает экономить на том, что не находится у нас в приоритете. — Подавшись вперед, он пристально посмотрел на Блэйна: — Мы можем перестать финансировать лейблы, которые покажутся нам неперспективными, и отложить эти средства на запланированную покупку. — Он почесал подбородок: — Если «Эгейнст зе грейн» в ближайшее время продемонстрирует нам свою эффективность, мы продолжим наше сотрудничество. Но пока вы не сделали ничего, что убедило бы меня в том, что оно для нас выгодно.

Блэйна охватил гнев. Пирс, должно быть, это заметил, потому что резко подался назад, увеличив расстояние между ними.

— Мой отец был здесь несколько дней назад, Пирс. Он узнал о ваших планах и попросил меня кое-что вам передать.

— Я слушаю. — В голосе Пирса слышались вызов и плохо скрываемое презрение.

Блэйн поднялся из-за стола:

— Мои родители не собираются продавать «404». А даже если бы у них и возникло такое желание, они ни за что не продали бы свой бизнес людям вроде вас. — Он указал незваному гостю на дверь: — А теперь прошу меня простить, мне нужно работать. Желаю отличного дня.

Пирс так резко встал, что чуть не уронил кресло. — Мы еще увидимся, Вудсон. — Он посмотрел на Блэйна снизу вверх, поскольку тот был выше его дюймов на пять.

— Я в этом не сомневаюсь.

Пирс прищурился, но ничего не сказал и вышел из кабинета.

Глава 8

Субботним вечером Иден протянула свой входной билет огромному вышибале. Он одобрительно кивнул, и она вошла в тускло освещенный клуб «Бас лайн лаунж». Столики были убраны, и зал стал свободным и просторным. Вдоль одной из стен располагалась блестящая мраморная стойка. На зеркальных полках стояли бутылки с различными спиртным напитками. Вдоль западной и восточной стен были уютные кабины с диванчиками, где можно было уединиться. В центре была сцена с приподнятой площадкой для диджея, барабанной установкой и синтезатором.

Иден направилась прямиком к стойке, решив, что так Блэйну будет легче ее найти. Возможно, он уже находится в здании и дает Найе последние наставления перед ее выходом на сцену. Сев на высокий табурет перед стойкой, Иден представила себе, как Блэйн улыбается молодой певице, напоминает о ее таланте, уверяет ее в том, что она справится. Раньше он говорил все это ей, Иден.

— Мисс? — Незнакомый мужской голос вернул ее к реальности.

Подняв глаза, она увидела бармена, стоящего напротив нее, и почувствовала облегчение. Воспоминания о тех днях всегда навевали на нее тоску, поэтому она редко им предавалась.

— Не желаете чего-нибудь выпить, мисс?

— Имбирный эль, пожалуйста.

Бармен быстро принес ее напиток, и она поблагодарила его с улыбкой. Сделав глоток эля, она повернулась на табурете и увидела Блэйна, стоящего всего в паре футов от нее. На нем были слаксы, рубашка стального цвета и черный спортивный пиджак. Когда их взгляды встретились, его губы изогнулись в озорной улыбке, от которой внутри у Иден что-то щелкнуло.

Стакан выскользнул у нее из руки и упал на ковровое покрытие. Блэйн наклонился и, нарушив личное пространство Иден, поднял стакан и поставил его на стойку.

— Ты в порядке, Иден?

Смущенная, она просто покачала головой.

— Ты уверена? — Сделав небольшой шаг назад, он окинул ее оценивающим взглядом: — Ты выглядишь просто фантастически.

Ее щеки вспыхнули.

— Я в порядке, Блэйн. Спасибо за комплимент.

Он сел на табурет справа от нее.

— Ты давно пришла?

Она покачала головой:

— Несколько минут назад.

— Хочешь остаться в баре? Я забронировал для нас кабинку, из которой хорошо видно сцену. Мы сможем там поговорить.

Во рту у Иден пересохло, и она сглотнула.

— Мы можем пойти в кабинку. Я сейчас только возьму себе другой напиток.

Подозвав бармена, она заказала еще один стакан имбирного эля и проследовала за Блэйном в уютную кабинку с черным кожаным диваном в форме буквы «II». Они сели рядом.

— Здесь уютно, — подмигнул Блэйн Иден. Затем он небрежно обнял ее за плечи и встретился с ней взглядом, словно ждал, отстранится она или нет.

Она этого не сделала, потому что голос разума был заглушен зовом плоти, который пробудился в глубине ее женского естества в тот момент, когда она пришла в студию Блэйна спустя семь лет и впервые за все эти годы увидела его.

«Этот мужчина слишком хорош, чтобы его отвергать», — подумала Иден и едва не рассмеялась, потому что нечто подобное она могла услышать от Эйнсли.

— О чем ты сейчас думаешь, Иден?

Она улыбнулась, но прежде чем успела ответить Блэйну, свет в зале выключился, прожектора над сценой зажглись, и на ней появился невысокий мужчина в вишневом костюме. Раздались аплодисменты, и он поклонился.

— Дамы и господа, позвольте мне поприветствовать вас в «Бас лайн лаунж» на показательном концерте двух новых артистов. — Подождав, пока стихнет вторая волна аплодисментов, он продолжил: — Меня зовут Рэй Прайс.

Я владелец этого заведения, и я с гордостью сообщаю вам, что оба молодых дарования родом из Атланты. Итак, сначала мы услышим певицу Найю Браун. Приглашаю вас на сцену, мисс Найя.