Музыка нашей любви

Покачав головой, он прошел в свой кабинет, сел за стол и начал просматривать электронную почту. В какой-то момент у него зазвонил телефон, и он, увидев на экране имя Марвина, сразу ответил:

— Привет, Марвин.

— Привет, Блэйн. Как дела на юге?

Блэйн мягко рассмеялся:

— Все круто, не могу пожаловаться. Но дела у меня пойдут еще лучше, когда ты мне скажешь, что думаешь об альбоме Найи. Правда, он удивительный?

Марвин прокашлялся, но ничего не сказал. Блэйна охватило нехорошее предчувствие, и он занервничал.

Наконец Марвин нарушил молчание:

— Этот альбом… э-э-э… Мы знаем, как усердно вы с Найей и Иден над ним работаете. Мы считаем «Как это было», «Поцелуи на рассвете» и «Посмотри в мою сторону» просто фантастическими треками. Особенно «Посмотри в мою сторону». Как вам удалось договориться с Антуаном насчет дуэта? Его в последнее время трудно поймать.

— Один мой друг знаком с продюсером Антуана. Мы обратились к нему с предложением, он поговорил с Антуаном, и тот согласился принять участие в записи трека Найи. Антуан не смог прилететь в Атланту. Он записал свои шестнадцать тактов в Нью-Йорке и прислал нам. Мы смикшировали его запись с вокалом Найи.

— Потрясающе! Это классный трек, и все в «Хэмилтон хаус» считают, что благодаря участию Антуана альбомом заинтересуется большее число людей.

— Согласен. Поэтому мы к нему и обратились. Антуан вырос в Атланте. Думаю, именно поэтому он согласился поработать с Найей, несмотря на то что она новичок в музыкальной индустрии.

— Этот трек станет хитом. — Марвин сделал паузу. — Что касается остальных треков альбома…

Блэйн нахмурился. Похоже, его плохое предчувствие сейчас сбудется.

— …это не то, что нам нужно.

— Если речь идет о семидесяти процентах альбома, Марвин, объясни мне, в чем проблема.

Он прокашлялся:

— Хорошо. Наверное, ты и сам понимаешь, Блэйн, что темы остальных песен слишком мрачные.

Блэйн повернул кресло и посмотрел в окно. Серое небо и тучи на горизонте указывали на то, что скоро начнется гроза.

— Да, они мрачные, но так было задумано. Что конкретно тебе не нравится?

— Дело не во мне, Блэйн, а в руководстве «Хэмилтон хаус».

— И что их не устраивает?

— Две песни затрагивают тему расизма. Например, она поет о том, что мужчины мерзавцы, и о том, как богатые белые люди испортили кварталы Атланты, где исторически проживали темнокожие.

Блэйн с трудом сдержал смех.

— Ты имеешь в виду женоненавистничество и джентрификацию?[2] Во всем мире женщины ежедневно испытывают разного рода проблемы по вине мужчин. А джентрификация — это проблема многих американских городов, не только Атланты. — Сделав паузу, Блэйн постучал пальцами себе по подбородку. — Я знаю тебя давно, Марвин. Я знаю, что ты умный, образованный человек. Ты не можешь не видеть этих вещей.

Марвин снова закашлялся.

— Да, вижу, но я не считаю их подходящими темами для альбома Найи, — ответил он. — Тем более не для дебютного альбома.

— Почему?

— Средства массовой информации целыми днями льют на нас потоки негатива. Мы хотим создавать музыку, противоречащую повестке дня. Поднимать людям настроение. Мы считаем, что Найя на это способна. Что вы способны записать оптимистичный альбом, который будет занимать высокие места в хит-парадах.

Блэйн покачал головой. Он понимал, куда клонит его собеседник.

— Будь со мной откровенным, Марвин. Скажи, чего именно хочет от нас начальство.

— Мы хотим, чтобы три вышеупомянутых трека вошли в альбом такими, какие они есть, а остальные были переработаны с учетом наших пожеланий.

Блэйн почувствовал, как у него вытягивается лицо.

— Ты хочешь сказать, что нам нужно переделать семьдесят процентов альбома?

— Да. И чем скорее, тем лучше.

Блэйн стиснул зубы.

— У нас есть выбор?

— Если тебе нужна наша финансовая поддержка, у вас нет выбора.

— Я тебя понял, — ответил он. — Спасибо, что поставил меня в известность.

— Был рад помочь. Через четверть часа у меня важная встреча. Желаю хорошего дня, Блэйн.

— И тебе тоже, Марвин, — выдавил из себя Блэйн и разорвал соединение.

Глава 15

Около девяти часов утра в четверг Иден вошла в небольшой конференц-зал студии «Эгейнст зе грейн» села за стол и в ожидании Блэйна принялась просматривать ленту новостей в социальной сети. Он появился через несколько минут. На нем были темно-синие слаксы и рубашка с ярко-синими, зелеными и белыми зигзагами. Он, как всегда, был неотразим, но Иден не увидела на его лице озорной улыбки, к которой она привыкла. Его черты были напряжены, и Иден забеспокоилась. Что он собирается ей сказать? Она пришла сюда для того, чтобы услышать хорошие новости об альбоме Найи, над которым они все так усердно работали. Неужели что-то пошло не так?

— Доброе утро, Иден, — сказал он, сев во главе стола.

— Доброе утро, — осторожно произнесла она.

Блэйн подмигнул ей, очевидно почувствовав ее напряжение.

— У тебя все в порядке, Иден?

Она сглотнула:

— Да. Просто мне не терпится узнать, для чего ты нас сюда позвал.

Через пару минут в кабинет вошла Найя в сарафане с цветочным принтом и бежевых сандалиях. После обмена приветствиями Блэйн прокашлялся и произнес: