Музыкантша

Это было лето того самого года, когда Анжела окончила школу и поступила на первый курс консерватории. Хотя талант Анжелы ни у кого не вызывал сомнений, Раисе всё же пришлось дать взятку, чтобы результат был гарантирован. В конце концов, как объяснили ей добрые люди, решение приёмной комиссии может зависеть не от таланта абитуриента, а от размера вознаграждения. В случае Анжелы, уверили её, вознаграждение является чисто символическим. Конечно, если у Раисы совсем нет денег… тогда они всё равно сделают всё возможное, чтобы такая талантливая девушка поступила, но… неожиданности возможны везде. Раиса хотела исключить эти самые неожиданности и потому отдала деньги. А уже в конце августа Анжела могла увидеть свою фамилию в списках принятых на первый курс. Она ликовала. По этому случаю они с Раисой и Вовочкой устроили праздничный ужин с шампанским. Вовочка, видя радостные лица матери и Анжелы, тоже смеялся и хлопал в ладоши, чем донельзя растрогал Раису. Она расплакалась прямо за столом, шмыгая и поминутно вытирая платком глаза и нос. От шампанского у Анжелы зашумело в голове и её разобрало веселье. Она сыграла Раисе и Вовочке незатейливую мелодию на скрипке, а потом, внезапно почувствовав усталость, ушла спать.

Осенью у Раисы было много работы на стройке. Сдавался дом, поджимали сроки, и Раисе часто приходилось трудиться допоздна. Она методично штукатурила стены — Раиса не терпела халтуры, потом распахивала настежь окно и садилась на подоконник покурить. Это своё увлечение Раиса тщательно скрывала от Анжелы и сына. Но тайком от всех очень любила расслабиться вечерком, сидя с сигаретой на подоконнике в пустой квартире. В такие минуты ей казалось, что вся жизнь у неё ещё впереди, и многое можно успеть сделать. Она ещё вполне способна встретить мужчину своей мечты и зажить с ним счастливо и без забот. За Вовочкой будет присматривать Анжела, а она будет их навещать часто-часто. А в выходные они все вместе будут ездить на дачу, где Раиса собиралась выращивать овощи. Дача была её тайной и давно лелеемой мечтой, увы, трудноосуществимой. Погружённая в такие мысли, Раиса выпускала дым в воздух, наслаждаясь терпким вкусом сигареты. Она смотрела, как дым растворяется в воздухе, и с горечью думала, что вот так же бесследно растворяются в небытии её мечты о нормальной человеческой жизни. Раиса уже хотела затушить сигарету, как услышала шорох в коридоре. Она вздрогнула и повернула голову в сторону двери. Что-то огромное и чёрное надвигалось на неё, растопырив конечности. От страха и неожиданности Раиса вскрикнула, не удержала равновесие и рухнула вниз с высоты двенадцатого этажа. Последнее, что она увидела, был стремительно приближающийся чёрный в блестящих лужах асфальт…

Её нашли только утром пришедшие на стройку рабочие. Бабы из её бригады удручённо качали головами — смерть подруги произвела на них угнетающее впечатление. Прораб был вне себя от ужаса. Смерть на строительной площадке не сулила лично ему ничего хорошего. Бабы перешёптывались:

— Бедная Райка! Рвалась баба, как могла… Заработалась…

— Да что уж там случилось?

— Кто ж знает? Сорвалась…

— Может, нарочно?

— Глупости не говори, сын у неё больной.

— Вот именно, что больной… Замучилась она с ним.

— Да вроде в последнее время наладилось у неё всё. Довольная ходила, повеселела.

— Да что вы, бабы! И охота вам языки чесать?! — цыкнула на женщинмогучая бригадирша. — Несчастный случай это. На подоконнике любила сидеть Раиса, царствие ей небесное! Курить, мечтать… Вот и домечталась.

— Может, напугал кто?

— Может, и напугал… Дверь закрыть забыла, вот бродяга и забрёл, свет в окошке увидев. Теперь разве узнаешь? В пустых домах-то бомжи ночевать любят.

— Ну, всё, разошлись! — Прораб обречённо махнул рукой в сторону женщин. — Работу никто не отменял. Без вас разберутся.

Женщины поплелись на работу, многозначительно переглядываясь и жалея прораба в глубине души.

После обеда бригадирша начала собирать деньги на похороны.