Мы друг другу даны. Жизнь в Америке II (ЛП)

— Никто из этих женщин, — он сделал ударение на последнем слове, — не заинтересовался одноухим отцом-одиночкой до того, как они бы узнали о его кулинарных талантах, — он обнял её за талию, уткнувшись носом в висок.

— Какие глупые женщины! — усмехнулась она в ответ.

В этот момент в гостиную влетел Альф с Руфусом, он только что вернулся с прогулки. Его лицо было неестественно бледным, даже для его светлой кожи. Джордж и Мишель отреагировали многовенно, одновременно спросив, — Что случилось, Альф?

Он переводил взгляд с одного взрослого на другого, снимая свои перчатки, — В доме О’Мэлли скандал, — сказал он испугано, — Не знаю точно, что там такое, но там так орут… Вроде бы его мать вернулась откуда-то.

Джордж вздохнул и посмотрел на Мишель, которая была сейчас очень зла, — Майк выглядел просто ужасно в классе… депрессивным и подавленным. Я думала, что вчерашний приезд матери скорее обрадует его… но сегодня он был явно чем-ты расстроен.

— И никаких внешних признаков? — спросил Джордж.

— Лично я не заметила… Альф? — она обратилась к мальчику, который был всё-таки ровесником Майка.

Альф только разочарованно развёл руками, — Он не разговаривает со мной с Рождества, с тех пор, как побил меня.

Мишель вздохнула, — Я вечером всё-таки сделаю несколько звонков в Органы опеки… Чёрт! Да я даже готова позвонить в 911! Меня очень беспокоит этот мальчик.

— Что бы ты не решила, я во всём тебя поддержу и засвидетельствую где нужно, — откровенно предложил Джордж.

— Знаю, — она улыбнулась ему, вынимая «Кассероль» из духовки. Она села рядом с Альфом, — Я достаточно хорошо тебя узнала, чтобы понять это.

************************************

Позже, тем же вечером обеспокоенная Мишель уже давно ушла, чтобы заняться делом Майка О’Мэлли. Джордж тихо напевал себе под нос, заканчивая главу. Ещё одна последняя, а потом… Может, начать писать о его приключениях в следующем году? Было бы здорово опередить третий год и выиграть Квиддичный матч… Хотя, там есть и другие комические персонажи, например профессор Локхарт!

— Пап… — прервал его Альф, стоящий у раковины, где он мыл посуду, — А почему ты не хочешь показать Мишель книгу? Я знаю, что ты ей говорил, а на самом деле?

Джордж напрягся, но повернулся к сыну, и как это с ним часто последнее время случалось, просто растаял под умоляющим взглядом Альфа, — Я просто боюсь, Альф. Я хочу сказать, мы-то с тобой знаем, что это не сказка… А что если ей не понравится и она возненавидит её? Что если она решит, что это глупость и нереальная бессмыслица? Я просто не знаю, что тогда буду делать.

— Хочешь сказать, — медленно обдумывая, проговорил Альф, — Что отвергнув книгу, она как бы отвергнет и тебя, даже не узнав правду?

— Верно, — Джордж помассировал себе шею, — Я почти уверен, что всё будет в порядке и она нормально воспримет магию, когда я ей всё расскажу… но показывать ей книгу сейчас кажется мне опасным, да и какой из меня писатель?

— Что значит, какой? Ты просто отлично пишешь! — категорично воскликнул Альф, воинственно скрестив руки на груди.

Джордж рассмеялся на такую безоговорочную веру и поддержку сына, который выглядел сейчас так, будто отчитывал его!

— Я прекрасно пишу для начинающего автора, никогда раньше этим не занимающимся. Но не уверен, что это уровень профессионального историка и знатока английской мифологии.

— О… — Альф понимающе кивнул, — Кажется, я начинаю понимать, — он отложил вымытую тарелку, — Но если ты думаешь, что она нормально воспримет магию, а я тоже так считаю, кстати, тогда, может эта книга станет чем-то вроде пособия? Почему бы сначала не прочитать её как сказку, а потом объяснить ей, что всё это случилось?

— А ты помнишь, как сам отреагировал на такое откровение? — напомнил Джордж.

Альф подошёл к нему и обнял, — Поначалу не очень, — признался он, — Но со временем, всё наладилось. Думаю, с ней будет так же.

— Я надеюсь, что ты прав, — Джордж вздохнул, это был очень долгий вечер.

— Пап, — неуверенно спросил Альф, — А почему ты ей сейчас всё не расскажешь? Я хочу сказать, ты же хочешь. Это ж смерти подобно столько ждать!

Джордж грустно улыбнулся ему, — Видишь ли, малыш… это так. Но дело не только в моей нерешительности. Что если, а такой шанс один на миллион всё же есть, что она возненавидит нас? Или решит, что тебе находится со мной опасно из-за моих диких фантазий? Или, что ещё хуже, она раскроет наше прикрытие и это привлечёт нежелательное внимание родственников твоей мамы? — Джордж покачал головой, — Я не готов так рисковать, Альф. Ведь главная наша цель — скрываться от магического мира.

Лицо Альфа стало грустным, — Господи, прости, пап, — прошептал он.

— Да за что? — немедленно поднялся Джордж и подошёл к Альфу, поднимая его подбородок и заставляя посмотреть себе в глаза, — Тебе не за что просить прощения! Пожалуйста, не надо считать себя виноватым в вещах, которые ты не можешь контролировать! Поверь мне, Альф. Уж я-то знаю!

— Но если бы не я, ты бы мог ей всё рассказать! — мальчик сморгнул.