Когда к ним подошли Эльхан и Ринат, Андрей сразу понял, что причина для беспокойства у него действительно была: он увидел тот взгляд, который поймал на себе несколько дней назад в клубе. Ни с каким другим взглядом он бы его не перепутал, а особенно те ощущения, которые он испытал тогда и испытывал сейчас. Андрей не мог объяснить себе, что конкретно он чувствует. Это было похоже на ощущение, возникающее, когда встречаешь очень хорошо знакомого человека, который тебе неприятен, и не можешь понять, откуда его знаешь. Как будто ты всю жизнь боялся его встретить, и неожиданно он появился. Взгляд Эльхана полностью парализовал Андрея. Он почувствовал в этих глазах такую силу, что ему захотелось убежать. А самое неприятное — Андрей понимал, что все его страхи читает Эльхан. Со стороны это трудно было заметить: всего лишь маленькая заминка и небольшая пауза в начале знакомства. Через несколько секунд Эльхан протянул Андрею руку и произнес:
— Эльхан.
— Евгений, — пожимая его руку, представился Андрей.
Затем все познакомились и начали разговор. Андрей старался не смотреть на Эльхана, чтобы скрыть свое беспокойство, все яснее понимая, что встречу он провалил. Минут через пятнадцать он почувствовал сильное сердцебиение, и его бросило в жар. Чем больше он об этом думал, тем хуже ему становилось. Эльхан, в свою очередь, казался внешне спокойным, но внутри его также бушевал ураган эмоций. В глазах Андрея он увидел что-то, чего никогда раньше не видел, и что ему не понравилось. Сам не зная почему, Эльхан почувствовал, что этот разговор становится ему неприятен, и что он постепенно выпадает из состояния уверенности. Словно в поединке, в котором он вначале выигрывал, а потом вдруг стал пропускать удары. Разозлившись, Эльхан взял себя в руки, стараясь понять суть проходящей беседы. Разговор как раз подходил к финальному моменту — обсуждению услуг от Федеральной службы безопасности. Когда Андрей спросил о том, кто будет помогать и кому платить, Эльхан неожиданно резко ответил:
— Платить будете налоги государству, под его защитой и будете.
— А сколько и кому? С кем вопросы обсуждать? Кому звонить? — попытался уточнить Андрей.
— Ну... сколько у нас налог государству? Его и платите. С государством и вопросы обсуждайте. А звонить? Я не знаю. Наверное, в полицию, если сложности будут. Я не знаю! — выпалил Эльхан, видя, как меняются лица сидевших за столом. — Мы, наверное, неправильно друг друга поняли. Мы только по объектам консультации даем: что выгоднее, а что нет с точки зрения бизнеса и инвестиций, а по остальным вопросам мы вообще не в курсе.
Эльхан и Ринат стали быстро собираться, спешно прощаясь с партнерами по переговорам. Пожимая руку Андрея, Эльхан еще раз взглянул ему в глаза. Им обоим не нужно было ничего объяснять, они поняли друг друга, словно два зверя, повстречавшиеся на водопое, где нельзя было вступать в схватку. Эльхан увидел настоящего Ивори, которого отвергал всем своим существом, словно ненависть поколений вселилась в его душу. Андрей, в свою очередь, познал другую силу, кардинально отличавшуюся от силы Ивори, каждой клеточкой своего тела осознав всю их непримиримость.
— Почему мы ушли? Что ты там понес? — допытывался Ринат в машине.
— Это подстава, — уверенно сказал Эльхан.
Дальше они ехали молча, пока Ринат не прервал молчание:
— Как ты узнал?
— Я чувствую опасность. От него исходила опасность, и он не тот, за кого себя выдает. Это даже не Ивори — это Ивид, — заявил Эльхан.
Через некоторое время, встретившись с Ильнуром, он рассказал ему, что Ивид, который приехал из Москвы, пытается добраться до него путем подставных действий.
— Провалившись, они придумают что-нибудь еще. Надо поразмыслить, зачем они это все устроили. Наверное, чтобы подставить тебя и выйти на остальных Ханотов, чтобы прижать их официально. Они поняли, что мы их раскусили, поэтому надо действовать активно, опережая противника. Во-первых, необходимо, чтобы ты прикрыл себя со всех сторон, где тебя можно скомпрометировать. Все, за что тебя могут поймать, необходимо ликвидировать. Левые заработки, крышевание, любовные утехи и непристойное поведение — все это должно быть исключено. Думаю, ты сам лучше знаешь, на чем тебя можно поймать, — втолковывал Эльхан Ильнуру, который внимательно слушал. Несмотря на то, что Ильнур был опытным оперативником, Эльхану он уже доверял и готов был следовать его рекомендациям. — Во-вторых, необходимо установить слежку за этим Евгением, коим он, вероятно, не является. И еще: ты должен пробить его по всем своим базам, но, скорее всего, там все чисто, если уж он по твою душу здесь.