Мы есть Мир

Кирби рассуждал о поведении шакала, одновременно пальпируя его. Делал он это настолько бесстрашно и безбоязненно, что Фэй сама не заметила как присела рядом.

— Смотри. — Кирби поднял прижатое к голове ухо. Из него на металлический пол сбежала быстрая струйка песка. — Он шел вслепую, совершенно не понимая, где находится и что вокруг. Он и на меня, скорее всего, напал лишь потому, что наткнулся — шел бы он пятью шагами правее или левее, даже не заметил бы.

— Ну и что могло его выгнать?

— Есть идеи? — глухой шлем бесстрастно воззрился на Познающую.

Фэй помотал головой — идей не было. И да, в этом бессилии даже не страшно и не стыдно признаться. Слишком мало информации, если сейчас начать думать, обязательно зависнешь. Проверяли.

— Вот и у меня нету. — Кирби выпрямился и схватил шакала за лапу. — Потому и затащил сюда, а не бросил за дверью. Умники разберутся.

Закинув лапу на плечо, Кирби потащил шакала к внутренней двери тамбура. Голова зверя зацепилась за порог и мотнулась. Или нет, не голова… Не голова, а щиток из кинетического хитина, тот, что исчез с руки Кирби. Вот он здесь — лежит на бронеплитах пола, блестя от шакальей слюны. Подхватив щиток с пола, Познающая последовала за Кирби.

Главное не концентрироваться. Главное не свалиться в задумчивость. Главное не залипнуть.

Слишком мало информации.

Фэй аккуратно переставляла ноги по едва видимым ступеням. Света пары слабых фонарей едва хватало, чтобы не переломать конечности. Однако Кирби умудрился спуститься сам и спустить тело шакала. Караульный за нижней дверью отозвался на стук и открыл.

— Плохо выглядишь, брат. — внимательно осмотрев Защитника, уронил Кирби. Караульный и вправду был каким-то бледно-синим, с огромными мешками под глазами. Он вымученно улыбнулся и закрыл дверь, почему-то совершенно не удивившись мертвому шакалу.

Фэй поморгал, заново привыкая к освещению бункера, и осмотрелась. Вроде все как обычно, но что-то явно не так. Что-то беспокоит. Будто слабый, но крайне назойливый запах заполнил коридоры Поселка.

Боль в прикушенной губе вывела из ступора, Фэй повернулась к Кирби. Мимо кто-то прошел, едва не снеся Познающую. Впору возмутиться — что за обращение! Но вся агрессия исчезла, едва Фэй рассмотрела неловкого мужчину. Как и караульный, он выглядел очень плохо — весь бледный и мокрый, — и, кажется, даже стоял с трудом.

— Простите, Познающая. — Сглотнув, произнес бедолага и склонил голову. В холодном свете сверкнули капли пота на лбу.

— Н-ничего, — рефлекторно отодвинулась Фэй, подмечая синяки под глазами человека и трясущиеся пальцы. Плюс караульный. Мертвый шакал… Напряжение в воздухе… Где-то здесь связь…

Слава небу, подошел Кирби. Успел в последний момент, когда Познающая уже сползала в зыбучие пески безвыходной задумчивости и из последних сил цеплялась за остатки сознания. И хорошо, что он не расстался с телом шакала — оскаленная морда быстренько привела Фэй в чувство.

Хоть мысль о его причастности ко всему творящемуся и не ушла, а наоборот — окрепла.

Десять минут пути по подземным коридорам сопровождались все тем же — редкие встречные шарахались в сторону, прижимаясь к стенам, стараясь оказаться подальше от молодой пары с телом шакала. Будто боялись, что зверь оживет и кинется на них. Или — что Фэй и Кирби больны чем-то неизлечимым.

Или как если бы сами были смертельно больны.

Если пойти прямо от северного входа, уткнешься в склады Техников, через которые можно попасть в их мастерскую. Но Кирби выбрал длинный путь — в обход зала Триады, через узкий коридор с вечно неработающим освещением, и прямо к ангару, через который — в мастерские. Его ход логичен — лучше пройти лишние двести метров с грузом на плечах, нежели с ним же прыгать по захламленному и едва освещенному складу Техников. В ангаре Кирби на секунду задержался возле одного из Техников, и, бросив тому пару фраз, ткнул пальцем в сторону северного входа. Техник кивнул и показал большой палец.

— Слушай, а почему мы вообще несем его к Техникам? — осенило Фэй. — Это скорее работа Целителей, надо было идти в лазарет.

— Сдается мне, и те и те сейчас находятся в одном месте. — ответил Кирби. — И вместе думают, что теперь делать. Подожди здесь.

Защитник скрылся за дверью, оставив Фэй. Поразительно. Просто взял и ушел. Не иначе, тоже заметил, что за четверо с половиной суток их отсутствия что-то произошло. Что-то явно не попадающее в разряд хорошего. Фэй повернула голову в сторону идущего мимо Техника.

— Извините… — бросилась она к нему. Техник поднял взгляд и дернулся, будто от удара. Выставив перед собой руки, отшатнулся:

— Простите, Познающая. — спохватившись, он склонил голову. — Вам лучше не приближаться. Вполне возможно, что вы и ваш Защитник — последние люди Поселка, избежавшие заражения.

— Заражения? — не веря своим ушам, переспросила Фэй. — Какое еще заражение?

— Мы пока не знаем. — Техник снова склонил голову. — Простите, Познающая. Я не вправе обсуждать это. Особенно с вами.

Покачнувшись, он продолжил свой путь. За спиной хлопнула дверь.

— Идем. — Уронил Кирби. Уже без шлема и нахмуренный. И без шакала.